“私立探偵 愛原学” 「夏休みの移動」

［７月２７日１０：１０．天候：晴　東京都台東区上野　ＪＲ上野駅→高崎線８３３Ｍ列車５号車］

〔「上野駅入谷口です」〕

　私達を乗せた路線バスは、ＪＲ上野駅前に到着した。
　昭和通りの方を向いた正面ではなく、北側の入谷口。
　東京中央学園に１番近い出入口でもある。

　斉藤絵恋：「あー、このバスだったんだ！」
　リサ：「おー、ここだここ！」

　通学でこの入谷口をよく利用する少女達が反応する。
　尚、この入谷口通りには桜並木があり、春には桜通りとなる。
　ここでバスを降りると、すぐ目の前が駅の入口である。
　入谷口に入るとすぐにエスカレーターがあって、そこで２階に上がる。

　リサ：「サイトー、麦わら帽子似合う」
　絵恋：「ほ、ほんと！？」
　リサ：「御嬢様って感じ」
　絵恋：「も、萌えぇぇぇぇっ！」
　リサ：「白いワンピも似合う。さすが御嬢様」
　絵恋：「も、萌えぇぇぇぇっ！もっと褒めてぇーっ！」
　高橋：「あー、暑ィ暑ィ。暑苦しい」
　絵恋：「モーホーの方が暑苦しいわよ！」
　高橋：「バカ。Ｇはそこがいいんだろうが」
　愛原：「悪いが、俺も理解できんよ」
　高橋：「ええっ、そんな！」Σ(￣ロ￣lll)ｶﾞｰﾝ
　愛原：「悪いが、俺はノーマルなんでね」
　リサ：「私も性的にはノーマル」
　絵恋：「リサさぁん、そんなぁ……」(´;ω;｀)
　愛原：「いいから行くぞ」

　エスカレーターを昇って２階に上がり、長い通路を歩く。
　更に３階に上がるエスカレーターがあって、そこで初めてようやく入谷改札口に着くのである。
　そこのキップ売り場で、私はグリーン券を４枚購入した。

　愛原：「はい、これ」
　リサ：「おー、グリーン車」
　絵恋：「いいんですか？」
　愛原：「御嬢様をエスコートするんだから、これくらい当然さ」

　しかし、運賃はそれぞれ自腹だったりする。
　それは全員、ＳｕｉｃａやＰａｓｍｏを使用した。
　改札の中に入ると、エキュートがある。
　ターミナル駅の駅ナカとあって、その店舗数は多い。

　愛原：「１５番線だから低いホームだな。どこからか、エスカレーターで下りることになる」

　私がそう言いながら進もうとすると、どうしてもリサはエキュートにある銘菓店などに目が行ってしまう。

　愛原：「電車に乗り遅れるとマズいから、急ぐぞ」
　高橋：「そうだぞ。あんまり先生のお手を煩わせるんじゃねぇ」
　リサ：「はーい……」

　そしてエスカレーターを見つけ、それで１階に下りると、低いホームがあった。
　ＪＲ上野駅は様々な階層にホームがある。
　１階のホームのことを『低いホーム』または『地平ホーム』と呼ぶ。
　このホームは頭端式になっており、上野止まり・上野始発の列車が発着する。
　しかしここ最近、ダイヤ改正で昼間の上野止まり・上野始発の電車が激減したせいで、尚のこと、低いホームは寂しくなった。
　私達が乗る予定の１０時３０発の電車の次の普通列車は、１６時３２分まで無い。
　その間はずっと上野東京ラインを走行する列車しか無く、それは『高いホーム』から発着する。

〔本日もＪＲ東日本をご利用くださいまして、ありがとうございます。１５番線に停車中の列車は、１０時３０分発、普通、籠原行きです。発車まで、しばらくお待ちください。次は、尾久に止まります〕

　主に上野始発の普通列車が発車する１５番線には、１５両編成の普通列車が停車していた。
　午前中の下り列車ということもあって、電車は空いている。
　で、グリーン車のある４号車と５号車に向かうと、途中ホーム上に自販機がある。
　ジュースの自販機だけでなく、お菓子の自販機もあった。

　リサ：「…………」

　リサが足を止め、その自販機をジーッと見る。
　そして、何かを言いたそうに私を見た。

　愛原：「分かったよ。買っていいよ」
　リサ：「この自販機、現金しか使えない……」
　愛原：「分かった分かった。奢ってやるよ」
　リサ：「おー！サイトーは何にする？」
　絵恋：「先生、ありがとうございます。私、カードしか持ってなくて……」

　普通はＩＣカードの事だと思うが、御嬢様たる絵恋さんの場合、それ以外のカードも持っているということだろう。
　まさか、海外セレブのようにアメリカンエキスプレスのいいカードということはないだろうが……。

　高橋：「先生、アルフォートならドラッグストアで買った方が安いですよ」
　愛原：「それを言うな」
　高橋：「えっ？」
　愛原：「さいたま市のココカラファインで安くアルフォートを買っていた作者が川口市に引っ越した際、近所のクリエイトＳＤに行ったら扱ってないと言われたんだから」

　雲羽：ｏｒｚ
　多摩：「だから無理に引っ越すことはないと言ったんだ」

　リサ：「おー、アルフォート！」
　絵恋：「リサさんはチョコが好きね」
　リサ：「うん、大好き」
　愛原：「分かった。アルフォートだな」

　私は２種類のアルフォートを買った。
　恐らく、１つずつ融通しあいながら食べるのだろう。
　飲み物の自販機についてはＩＣカードが使えるので、それでそれぞれ自分で好きなのを買った。
　そして、グリーン車の５号車に乗る。
　リサはホイホイと２階席に行きたがったが、私はあえて引き留めた。

　リサ：「えっ？」
　愛原：「荷物があるんだから、こっち」

　私が向かったのは車端部にある平屋席。
　実は普通列車の２階建てグリーン車の１階席と２階席には、荷棚が無い。
　その為、荷棚を使いたい乗客にはその部分はネックなのである。
　新幹線車両のＥ１系やＥ４系にはあるのだが、車両限界の都合だろう。
　平屋席には荷棚がある。

　愛原：「高橋、荷物上げてやれ」
　高橋：「うっス」

　高橋は絵恋さんのキャリーバッグをヒョイと持ち上げ、荷棚に乗せた。
　こういう時、身長が高いと有利だな。

〔この電車は高崎線、普通電車、籠原行きです。グリーン車は４号車と５号車です。車内でグリーン券をお買い求めの場合、駅での発売額と異なりますので、ご了承ください〕

　グリーン車と言っても、特急や新幹線のそれと比べれば豪華ではない。
　スペック的には、それらの普通車自由席と同じか、むしろそれよりも狭いくらい。
　だからグリーン料金も、同じ区間を走る特急の普通車料金と殆ど同じである。

　愛原：「取りあえず、社長に中間報告を入れておこう」

　私はスマホから斉藤社長のスマホに、上野駅から高崎線に乗った旨のメールを送った。
　これはすぐには返信は来なかったが、送信エラーにはならなかったので、一応は送れたようである。