“私立探偵 愛原学” 「クリスマスの藤野行」

［１２月２５日１６時１０分　天候：晴　東京都墨田区菊川　都営地下鉄菊川駅→都営新宿線１５８９Ｋ電車最後尾］

　藤野に行く準備を整えた私達は、菊川駅に向かった。
　結局、高橋は帰って来なかった。
　何回かあいつのスマホにＬＩＮＥを送っているのだが、返信どころか既読すら付かない。
　ちゃんと送れているわけだから、けしてブロックされたりとかは無いようだが……。
　冬の早い夕闇が押し迫る中、私達は最寄りの駅へと向かう。

〔まもなく１番線に、各駅停車、笹塚行きが、１０両編成で到着します。ドアから離れて、お待ちください〕

　ホームで電車を待っていると、ホームに強風が吹きこんで来る。
　冗談抜きに、菊川駅は何故だか電車が発着する度に強風が吹く。
　地下鉄の駅なら当たり前だろうと思うところだが、それにしても強過ぎるのである。
　特に改札口に向かう階段やエスカレーター付近は、要注意だ。
　リサ達が穿いているスカートくらいなら、簡単に捲れ上がるほどの……。

　リサ「おっと！」
　絵恋「きゃっ！」
　早苗「んっ？」

　リサの黒くて短いプリーツスカートが捲れ上がり、リサはパッとスカートを押さえた。
　一瞬、スカートの下に穿いている紺色のブルマが見えてしまう。
　絵恋さんはピンク色のスカートを穿いていたが、リサほど短くない為、パンチラは無い。
　それでも気になったか、或いはリサの反応につられたか、スカートを押さえる仕草をした。
　斉藤早苗は、セーラー服をモチーフにした私服を着ている。
　紺色のスカートが捲れ上がるが、２人の少女ほどは気にしていない。
　彼女はリサとは違い、青っぽいブルマを穿いているようだった。

〔１番線の電車は、各駅停車、笹塚行きです。きくかわ～、菊川～〕

　京王電鉄の車両がやってきた。
　笹塚行きくらいではいちいち言わないが、新宿～笹塚間は京王新線なので、乗り入れ元に帰る所であろう。
　私達は電車に乗り込み、空いているローズピンクの座席に腰かけた。

〔１番線、ドアが閉まります〕

　短い発車メロディが流れた後、電車のドアとホームドアが閉まる。
　そして、車掌が発車合図のフザーを鳴らすと、電車が動き出した。
　トンネル内にインバータのモーター音が響く。

〔次は森下、森下。お出口は、右側です。都営大江戸線は、お乗り換えです〕

　今回、藤野には電車で向かう。
　東京駅から中央線に乗るつもりでいるのだが、さすがに東京駅までタクシーは認められないと思われ、地下鉄で向かうことにした。
　この電車で小川町駅まで向かい、そこから丸ノ内線の淡路町駅から乗り換えるという予定だ。
　小川町駅と淡路町駅は駅名こそ違うが、ほぼ同一と言って良い。
　鉄道会社が違うから違う駅名なのかもしれないが、多分、東京初心者には難しいかもしれないな。
　隣に座るリサは私にベッタリくっつこうとしているが、更にその隣に座る絵恋もまたベッタリしようとしている。
　変な三角関係になりそうだ。
　逆に高橋がいなくて良かったかも……。

［同日１６時３０分　天候：晴　東京都千代田区丸の内　東京メトロ東京駅→ＪＲ東京駅］

〔東京、東京です。ＪＲ線は、お乗り換えです。１番線の電車は、荻窪行きです〕

　小川町駅から淡路町駅に徒歩連絡し、東京メトロ丸ノ内線に乗り換える。
　さすがに丸ノ内線は本数が多い割には編成が短いこともあって、混雑していた。
　乗降客数は隣の大手町駅や銀座駅には及ばないものの、ターミナル直結駅ということもあって、私達のようなＪＲ利用者で賑わっている駅であるようだ。
　電車を降りて、改札口へのエスカレーターに乗る。

　愛原「わざわざバッグごと持って来て、大丈夫？」

　絵恋と早苗は、キャリーバッグごと持って来ていた。

　絵恋「大丈夫です。最悪、年末まで泊まるかもしれないってことで、それならもう持って行くことにしました」
　早苗「同じく」
　愛原「そうか。まあ、それならいいけど……」

　改札口を出ると、私達はＪＲ東京駅に向かった。

　愛原「結局、買ったのか」
　早苗「やっぱり便利ですから」

　早苗だけ唯一、ＩＣカードを持っていなかった。
　沖縄で使えるＩＣカードならあるそうだが、それはこちらでは使えない。
　最初のうちは買う気が無かった早苗も、今日初めてＰａｓｍｏを買った。
　これをチャージして使っている。

　リサ「先生、こういう交通費も、デイライトさんに請求するんだよね？」
　愛原「そうだよ」
　リサ「領収証とかはいいの？」
　愛原「通勤電車やバスの運賃は、領収証の発行が無い場合がある。その場合は、領収証無しで請求できるんだよ。もちろん、それ専用の請求書はあるんだけどね」
　リサ「ふーん……」

　特急に乗ったりすれば、領収証を発行できるから、それを提出したりするのだが、各駅停車や快速列車などは違うので。

　愛原「１時間以上の旅になるから、今のうちトイレとか行っておくといいよ」
　リサ「特快で？」
　愛原「そう」
　リサ「分かった。行ってくる」

　改札口に入ると、まずはコンコース内のトイレに向かった。

［同日１６時５５分　天候：晴　ＪＲ東京駅・中央快速線ホーム→中央快速線１６５１Ｔ電車１０号車内］

　オレンジバーミリオンのラインカラーを身に纏った電車に乗り込む。
　ちょうど先頭車の、運転室後ろの４人席を確保すれば横並びに座れるというものだ。

〔本日もＪＲ東日本をご利用くださいまして、ありがとうございます。１番線に停車中の電車は、１６時５５分発、中央特快、大月行きです。発車まで、しばらくお待ちください。次は、神田に、停車致します〕
〔この電車は、中央線、中央特快、大月行きです。停車駅は神田、御茶ノ水、四ツ谷、新宿、中野、三鷹、国分寺、立川と、立川から先の各駅です〕

　山梨県まで行く電車であるが、とても通勤電車の内装では、そんな実感が湧かない。
　まだこの電車にはトイレが無く、グリーン車も組み込まれていない。
　試しに善場主任に、もしまた藤野に行く場合、中央特快にグリーン車が組み込まれていたら乗って良いのか聞いてみたら、『どうぞ』とのことだった。
　まあ、半分冗談で聞いた話なのだが……。

〔「お待たせ致しました。１６時５５分発、中央快速線、中央特快、大月行き、まもなく発車致します」〕

　もう既に外は夜のように暗い。
　夏場だと、まだまだ全然明るいのだが。

　絵恋「沖縄はまだ明るいですよ」

　とのこと。
　ホームから発車メロディが聞こえてくる。

〔１番線、ドアが閉まります。ご注意ください。次の電車を、ご利用ください〕

　中央線は特急列車も発着するからか、ホームドアが無い。
　また、グリーン車を組み込む計画もあるからだろうか、他の通勤線区と比べれば、ホームドアの普及率は低い。
　なので、電車のドアが閉まり切れば、すぐに発車する。

〔この電車は、中央線、中央特快、大月行きです。次は神田、神田。お出口は、右側です。地下鉄銀座線は、お乗り換えです〕

　電車は既に座席が全部埋まり、立ち客も出ているほどだった。
　それでも平日の同じ時間と比べれば、まだ乗客は少ない方なのだろう。
　元々賑わいやすい中央特快だから、というのもある。
　まあ、果たして私達のように、都外まで乗って行く客がどれだけいるのかは不明だが。
　それにしても、高橋からは全く連絡が無い。
　ＬＩＮＥだけでなく、部屋にも書置きは置いてある。
　部屋の鍵は持っているはずなので、締め出されていることはないはずだ。