“愛原リサの日常” 「雪の八王子」

［同日１９：３０．天候：雪　東京都八王子市三崎町　ホテル東横イン八王子北口］

　八王子ラーメンを堪能したリサ達は、今だに雪の舞う中をホテルに戻って来た。

　愛原：「明日は８時１１分発の電車に乗るから、寝坊しないように」
　リサ：「うん、分かった！因みに朝食は何時から？」
　愛原：「６時半からだそうだ」
　リサ：「リン、６時半だって！」
　凛：「分かりました」

　先ほど八王子ラーメンを食べたばかりだが、リサの食欲は明日の朝食に向けられた。

　凛：「朝食があるんですか？」
　愛原：「あるよ。東横インの場合、このロビーが朝食会場になるから」
　リサ：「バイキング、食べ放題だよね？」
　愛原：「……多分な」

　コロナ禍の影響で、同じ東横インであっても、ビュッフェ形式を継続したり、或いは定食形式にしたり、弁当形式にしたりと対応は様々である。
　恐らく、店舗ごとの支配人の判断に任されているのだろう。

　愛原：「それじゃ、おやすみ」
　リサ：「おやすみなさー」
　凛：「おやすみなさい」

　部屋に戻るリサと凛。

　凛：「先輩、ちょっと洗濯してきていいですか？」
　リサ：「コインランドリーか」
　凛：「はい。１階の奥にあったみたいなんで」
　リサ：「わたしも行く。ジュース買い忘れた」
　凛：「一緒に行きましょう」

　再び部屋を出るリサ達。

　凛：「先輩、カードキー忘れてます！」
　リサ：「おっと。……『リサ・トレヴァーのカードキー』で開かないかな？」

　リサは日本アンブレラの研究所で入手済みのカードキーを取り出した。
　金色に輝くゴールドカードは、日本アンブレラに関係した施設で、カードキーで開けられる物は何でも開けられるグランドマスターカードだ。

　凛：「多分、ムリだと思います」

　試しにリサ、そのカードキーを当ててみたが、エラー音が鳴って開錠されることはなかった。

　凛：「……一応、反応はするんですね」
　リサ：「でも開かない。このホテルは、アンブレラとは関係無い」
　凛：「……でしょうね」
　リサ：「あ、でもリンのホテルは？天長会って、結局アンブレラと繋がってるし」
　凛：「白井伝三郎を介しての間接的繋がり、ですけどね。うちのホテルはカードキー形式じゃないですから、そもそもムリです」
　リサ：「なんだ」

　エレベーターに乗って１階に下りる。

　凛：「都会にあるホテルなのに、随分と寂しいですね」
　リサ：「確かに。他の宿泊客と会わない」

　外観から見た時、いくつかの客室には照明が点いていたから、他にも宿泊客はいるのだろう。
　しかし、週末の割には利用者が少ないように見えた。
　元々流行っていないのではなく、それだけオミクロン株の脅威が蔓延してきたということだろう。
　東京駅に行っても、先ほど新宿駅から電車に乗っても、明らかに団体客や外国人旅行客の姿は殆ど無かった（個人客や家族連れなら、それなりに見かけた）。
　つまり、週末の行楽客がまた自粛するようになったということだ。

　リサ：「１つ空いてる」

　コインランドリーに行くと、２つある洗濯機のうち、１つが既に使用されていた。
　当然これは宿泊客専用。
　やはり、他にも宿泊客はいるのだ。

　凛：「ここを使わせてもらいます」

　凛は自分の下着やＴシャツなどを洗濯機に入れた。
　洗剤もここで買える。

　リサ：「終わるのに４０分近く掛かるんだ。しょうがない。また来よう」
　凛：「はい」
　リサ：「もう換えの下着は無いとか？」
　凛：「いえ、まだ一着あります。けど、その一着しか無いので……」
　リサ：「なるほど」

　リサはロビーの自販機でジュースを買った。

　凛：「そういえば、愛原先生達に黙って部屋から出ちゃいましたけど、いいんでしょうか？」
　リサ：「ホテルから出なければ大丈夫だろう。実際、マンションでも、たまにわたし、単独で部屋から出て、郵便物取りに行くから」
　凛：「行動が制限されてる割には、学校へは単独で行っていいんですね」
　リサ：「制限されてるわけじゃないよ。ただ、監視されてるだけ。学校の行き帰りは、多分、サイトーが一緒にいることで『監視』ってことにしてるんだろう。あと、スマホのアプリがある」

　スマホには元々ＧＰＳが付いているが、デイライトが開発したＧＰＳは更にＢＯＷの変化を読み取る優れ物だ。
　もしもリサが無断で第３形態以降に変化したら、デイライトとＢＳＡＡに緊急信号が発信されるというもの。

　リサ：「ホテルから出たら警報が鳴ると思うけど、今は鳴ってないから大丈夫」

　アプリを立ち上げると、『リサ・トレヴァー（２番）は、安全に制御されています』『現在の状態：第０形態』『現在地：東京都八王子市三崎町……』という表示が出て来た。

　凛：「なるほど。……私も、こういうスマホを持たされるんでしょうか？」
　リサ：「と、思うよ。ただ、リンはわたしと違うから、そこまで監視しないかもしれない」

　またエレベーターに乗る。

　凛：「違いますか？」
　リサ：「リンは半分人間だから。そこまで厳しく監視はしないかもしれない」
　凛：「そういうものですか」

　部屋に戻ってテレビを点ける。

　凛：「さすが東京はチャンネル多いですね」
　リサ：「テレ東くらい、栃木でも見れるでしょ？」

　那須塩原市にもテレ東の送信所がある。

　凛：「でも、Ｔｏｋｙｏ　ＭＸは観れないです」
　リサ：「そうなのか」

　凛はライティングデスクの椅子に座って、テレビを観ている。
　リサはベッドに寝転がって、スマホをイジっていた。

　リサ：「このホテル、Ｗｉ－Ｆｉ入る」
　凛：「パケット制限されてるんですか？」
　リサ：「高校生のプランじゃね……」
　凛：「ああ、そうですね」

　なので、ギガ数を節約しながら使わないと、すぐに上限に達してしまうのだ。
　先ほどの“京王ライナー”もそうだが、このホテルのようにＷｉ－Ｆｉが入る所は有り難いと思っている。
　因みにマンションでも、愛原はＷｉ－Ｆｉのルーターを導入して、Ｗｉ－Ｆｉでネットができるようにしていた。
　なので、マンションではギガを気にしないで使用できる。

　リサ：「あと、意外なのが、藤野の研修センター。あそこもＷｉ－Ｆｉ使える」
　凛：「そうなんですね」

　表向きは国家公務員の研修センターとして使用されているからだろう。

　リサ：「サイトーからＬＩＮＥがガンガン来て大変だ」
　凛：「斉藤……先輩は、普通の人間なんですね？」
　リサ：「うん、今はね」
　凛：「今は？」
　リサ：「一時期、ＢＯＷになりかけた」
　凛：「ホントですか！？」
　リサ：「うん。あれにはわたしもビックリした」
　凛：「普通に人間の匂いしかしなかったので、意外でした」
　リサ：「うん、だろうな」

　リサは窓側のベッドに横になっている。
　今はカーテンを閉めているが、少し開けてその隙間から外を覗いて見た。
　上階の部屋にいるので、八王子市の夜景がよく見える。
　だが、どうも雪が強くなってきたようだ。

　リサ：「マズいな。あまり雪が強いと、電車が止まるかもしれない」
　凛：「ええっ！？」

　リサは自分のスマホで、天気予報を見た。

　リサ：「『山沿いは積雪、交通機関の乱れに注意』だって」
　凛：「八王子とか、藤野とかって山沿いですよね？」
　リサ：「うん。藤野とか、普通に山に囲まれた場所」

　一応、鉄道運行情報とか見たが、中央本線については何も無かった。
　上越線とか、もっと雪深い所を走る路線は、さすがに雪で遅れているようだが……。

　リサ：「まあ、何とかなるだろう」
　凛：「で、ですよね」
　リサ：（それよりも……）

　リサはカーテンを閉め直しながら思った。

　リサ：（近くのビルの屋上に、スナイパーみたいなのがいたぞ。本当に監視してるみたいだな……）

　カーテンを閉めていれば、外から見えないはずだが、それでも狙い撃ちできる何かがあるのだろう。

　リサ：（まさか試しに外に出て、本当に警報を鳴らしたら、撃ってきた？）

　そう思うと、リサはヘタな悪戯はできないと思うのである。

“私立探偵 愛原学” 「雪降る八王子」

［１月２２日１７：３９．天候：雪　東京都八王子市明神町　京王八王子駅→東横イン八王子駅北口］

　私達を乗せた“京王ライナー”は、順調に八王子に向かっていた。
　それは良いのだが……。

　リサ：「先生、雪降ってきたよ」

　後ろに座っていたリサがそう言った。

　愛原：「なに？」

　もうすっかり暗くなった車窓。
　そこから目を凝らして外を見ると、街灯に照らされて、ちらつく小雪が見えた。

　愛原：「マジか。八王子は雪降るんだなぁ」
　高橋：「まあ、高尾山もありますしねぇ……」

　積もりそうな感じはしないが……。

〔♪♪（車内チャイム）♪♪。次は京王八王子、京王八王子、終点です。出口は、右側です。京王をご利用くださいまして、ありがとうございました〕
〔Ｔｈｅ　ｎｅｘｔ　ｓｔｏｐ　ｉｓ　Ｋｅｉｏ－ｈａｃｈｉｏｊｉ．ＫＯ３４．Ｔｈｉｓ　ｉｓ　ｔｈｅ　ｌａｓｔ　ｓｔａｔｉｏｎ　ｔｈｉｓ　ｌｉｎｅ．Ｔｈｅ　ｄｏｏｒｓ　ａｒｅ　ｒｉｇｈｔ　ｓｉｄｅ　ｗｉｌｌ　ｏｐｅｎ．Ｔｈａｎｋ　ｙｏｕ　ｆｏｒ　ｕｓｉｎｇ　ｔｈｅ　Ｋｅｉｏ　ｌｉｎｅ．〕

　地下ホームを起点に出発した“京王ライナー”だが、終点も地下ホームである。
　京王八王子駅は、通称『京八』と呼ばれている。
　京王線新宿駅と同様、京八もまた櫛形の頭端式ホーム。
　しかも、有効長がギリギリということもあり、入線速度は厳しく制限されている。
　地下トンネルに入ると、電車はゆっくりとした速度でホームに入る。

〔「ご乗車ありがとうございました。終点、京王八王子、終点、京王八王子です。お忘れ物、落とし物の無いよう、ご注意ください。……」〕

　愛原：「それじゃ、降りるよ」

　ドアが開いて、私達は電車を降りた。
　地下にいるからか、外は雪が降っているだろうに、そんなに寒くは感じない。
　だが、地上に向かうと、確かに冷たい風が吹き込んで来るのが分かった。

　愛原：「こんなに寒いんじゃ、確かにラーメンでも食べたくなるなぁ」
　リサ：「ラーメン食べよ！ラーメン！」
　愛原：「まあまあ。まずは、ホテルに荷物を置いて行こう」

　駅を出る前に、ホームの駅名看板を撮影する。
　これは別に趣味ではなく、報告書に添付するもの。
　今は凛さんの同行・監視を任されているので、予定通りの電車に乗り、予定通りの駅で降りたことを証明する為のものだ。
　他にも、車内でリサと凛さんの写真も撮っている。
　ＪＫらしく（……っと、凛さんはまだＪＣか）、２人はポーズを撮っていたが、デイライトに提出されると知っているのだろうか。
　駅を出て、ＪＲ八王子駅の方向に歩く。
　それから、宿泊先のホテルに向かう。
　その間にも、ラーメン店は何軒かあった。
　しかし、当然ながら、市内に出店しているラーメン店全てが『八王子ラーメン』を提供しているわけではない。
　どのラーメン店が八王子ラーメンを出しているのか、事前に情報を得なければならない。
　小雪が舞う中を進むが、やはり都心より寒く感じた。
　天気予報では都心は相変わらず曇だが、八王子は雪マークが付いている。
　小雪程度なので、積もることはないだろうが、しかし路面凍結には注意とのこと。

　愛原：「よし、着いた」

　ホテルは繁華街の中にあった。
　東横インの場合、立地条件が繁華街という所もまま存在する。
　隣近所が『夜のお店』ということだ。
　この例は埼玉の西川口でも見られる。
　ロビーはさすがに暖房が効いて暖かった。

　フロント係：「いらっしゃいませ」
　愛原：「ちょっと行って来る。ちょっと待ってて」
　リサ：「あい」
　高橋：「うス！」
　凛：「はい」

　私はフロントに行った。

　愛原：「４名で予約している愛原ですが」
　フロント係：「はい、愛原様ですね」

　会員証を渡し、女性スタッフが取り出した宿泊者カードに記入する。
　そして記入が終わると、フロント係の女性はカードキーを持って来た。

　フロント係：「ツイン２部屋、御用意させて頂きました」

　カードキーは人数分あった。
　軽く館内の説明を受けて、それから３人の所に戻る。

　愛原：「はい、お待たせ。まずは部屋に行こう」
　リサ：「わたし、先生と一緒の部屋～！」
　愛原：「おい！」
　高橋：「おい！」
　愛原：「さすがにそれはダメだって」
　リサ：「え～」

　私はリサではなく、高橋にカードキーを渡した。
　あとは……。

　愛原：「ほい、凛さん」
　凛：「ありがとうございます」
　愛原：「リサが変な行動をしないよう、見張っていてくれ」
　凛：「わ、分かりました。先輩のことですから、ダクトを通って、先生方の部屋に行くことは可能だと思いますが……」
　愛原：「それを阻止してくれればいい」
　凛：「わ、分かりました」
　リサ：「ぶー……」

　エレベーターに乗って、客室フロアへ向かう。
　繁華街にあるせいか、セキュリティはしっかりしている。
　エレベーターに乗る際、カード読取機にカードキーを当てないと、エレベーターが動かせない仕組みになっている。
　そしてエレベーターを降り、部屋に向かう。
　やはりというか、部屋は隣同士になっていた。

　高橋：「最近はカードキーですね」
　凛：「うちのホテルも、カードキーにしようかっていう話はあります」
　愛原：「あ、そうなの」

　ホテル天長園は、まだ普通の鍵だ。

　愛原：「それじゃ、荷物置いたらラーメン食いに行こう」
　リサ：「分かった」
　凛：「分かりました」

　私と高橋も、今宵の寝床に入る。

　高橋：「やっと着きましたねぇ」
　愛原：「ああ。オマエ、タバコ吸うだろ？机側で寝ろよ」
　高橋：「了解っス！」

　灰皿置き場が、机の上しか無いため。
　と言いつつ、私も今日の分の報告書を作成したいので、机の上にノートパソコンを置いた。
　これは帰ってきたら、使うことにする。

　高橋：「でも、どこの店がいいか、決まったんスか？」
　愛原：「こういう時は、フロントで聞く。ホテルは周辺情報に詳しいからな」
　高橋：「これも探偵の心得ですね！」

　高橋は手帳を取り出して、今の私の言葉をババッと書き込んだ。


　愛原：「それじゃ、行くぞ」
　高橋：「はいっ！」