“私立探偵 愛原学” 「面会制限」

［１月２２日０８：４５．天候：晴　神奈川県相模原市緑区某所　国家公務員特別研修センター］

　藤野駅前から客待ちしていた地元のタクシーに乗り込み、研修センターへと向かう。

　運転手：「お帰りもご利用されますか？」
　愛原：「はい。１１時にお願いできますか？」
　運転手：「１１時ですね。分かりました」

　門扉の閉ざされた正門前に車を止めてもらい、料金を払う時のやり取り。
　交通の不便な場所故、本来なら車で来る所なのだ。
　近くに路線バスはあるものの、本数が少ない上、休日は運転されない。
　駅からタクシーに乗り、帰りはこうやって予約するのが必須と思われる。
　タクシーを降りて、正門横のインターホンを押した。

　愛原：「おはようございます。東京から参りました愛原です」

〔「どうぞ、お入りください」〕

　自動で、引き戸式の門扉が片側だけ開く。
　人１人分通れる幅だけ開くと、私達は中に入った。
　すぐ左手にある守衛所から、刑務官のような制服を着た守衛さんが出てくる。
　警備会社から派遣された警備員ではなく、直接雇用されている守衛であり、身分も国家公務員となる。
　この事から、行政執行法人ではないかと思われる。
　たかだか公務員の研修センターでと思うのだが、その実を知れば、とても重要な施設だということが分かる。
　とても、民間の警備会社に警備が務まる所ではない。

　守衛：「おはようございます」
　愛原：「おはようございます。お聞き及びと思いますが、例の地下施設へ参りたいと思います」
　守衛：「伺っております。まずは手荷物検査に御協力を」

　いつもの手荷物検査や金属探知機、果てはコロナワクチン接種済み証明書または陰性証明書の提出まで求められた。
　ＴウィルスやＧウィルスなどの前では、新型コロナウィルスといえどもイチコロであるというのは、まだ水面下における公然の秘密であるので……。

　守衛：「まあ、愛原さん達の場合、別のワクチンで代用できるのでしょうな」
　愛原：「御理解が早く、恐れ入ります」

　入構手続きを終えて、ようやく正式な来訪者となる。
　渡された入構証は、一番権限の低いビジター用。

　守衛：「それではご案内します」

　守衛所から更に１人の守衛さんが出て来て、私達を護衛するかのように案内してくれる。
　前泊の時は、宿泊施設のある建物からエレベーターで直に向かったが、日帰りの今日は違うルートである。
　宿泊施設の裏手にある体育館の横の倉庫のような建物に入り、そこにあるエレベーターで下りる形であった。
　かなり地下深い所まで一気に下り、エレベーターを降りると、一変してメタリックな光景が広がる。
　ここが、この施設のメインである。
　ゲストのはずなのだが、まるで収監された囚人のようだ。
　エレベーターを降りて真っ直ぐに歩くと、途中に鉄格子の扉がある。
　その先には、防護服のような重装備をした守衛２人が待ち構えていた。
　しかも、手にはショットガンやライフルを持っている。
　ここは、リサのような危険なＢＯＷを収監している所なのだ。

　守衛：「面会は２人までとなっています。どなたが行きますか？」
　愛原：「２人だけ！？」
　守衛：「はい」
　愛原：「もちろん、凛さんは外せない。となると、残り１人だが……」

　リサには会わせない方がいいだろう。
　リサもキレると手が付けられなくなることがある。
　あれだけ言い聞かせても、何かの拍子でブチギレることも考えられる。
　それならば……。

　愛原：「高橋、お前行ってくれ」
　高橋：「お、俺っスか？」
　愛原：「ああ。リサに会わせると、ちょっとマズいことになるかもしれん」
　高橋：「わ、分かりました」

　面会時の撮影・録音は禁止されているが、メモは禁止されていない。
　私は高橋に、どんなやり取りをしたかメモするように伝えておいた。

　守衛：「それでは待機の方は、こちらへどうぞ」

　私とリサは、会議室のような部屋に通された。
　高橋と凛さんは、面会室へ行く。

　愛原：「面会時間はどれくらいですか？」
　守衛：「３０分を下回らない時間となっています」
　愛原：「刑務所と同じですね」
　守衛：「そうですね。因みに、そこを出て左に行くとお手洗いがあります。また、お手洗いの横に自販機がありますので、そこも使って頂いて構いません」
　愛原：「分かりました。ありがとうございます」
　守衛：「それでは、終了しましたら呼びに参ります」

　守衛さんが出て行き、部屋には私とリサだけになる。

　リサ：「ヤだな……、この雰囲気」
　愛原：「やっぱりか？俺でも落ち着かないからな。リサなんか、もっと落ち着かないだろう？」
　リサ：「そうだね。ちょっとトイレ行って来る」
　愛原：「行ってらっしゃい」

　リサは守衛さんに教わった場所のトイレへと向かっていった。
　さて、到着したはいいものの……ヒマになっちゃったな。
　私は自分のスマホを取り出した。
　地下とはいえ、ちゃんと電波は入るようだ。
　しかも、Ｗｉ－Ｆｉまで飛んでいるくらいだ。
　恐らく、ここでは職員用なのだろう。
　パスワードを入力しないと繋がらないみたいだったし、どこにもパスワードは書かれていなかったので。
　……と、思いきや。

　リサ：「ただいま」

　しばらくして、リサが戻って来た。

　愛原：「お帰り。トイレ、どうだった？」
　リサ：「まあまあ、きれいだった。和式じゃなかったし」
　愛原：「んん？」
　リサ：「アンブレラの研究所では、わたし達は和式トイレを使わされたの」
　愛原：「ああ、前に言ってたな！検便とか、採尿しやすいようにする為だろ？」
　リサ：「それと、わたし達のトイレシーンを見る為」
　愛原：「……ここのトイレは洋式だったんだろ？じゃあ、大丈夫だよ。俺も行って来る。ついでに、何か飲み物買って来るけど？」
　リサ：「オレンジジュースかリンゴジュースで」
　愛原：「分かった」
　リサ：「それと……」
　愛原：「何だ？」
　リサ：「ここ、Ｗｉ－Ｆｉ繋がるみたい」
　愛原：「そうみたいだな。だけど、パスワードが分からない」
　リサ：「トイレに書いてあった」
　愛原：「トイレに書いてあったのか！」

　何でトイレに？
　普通、こういう部屋とかに書いてないか？
　私は首を傾げながらトイレに向かった。

“私立探偵 愛原学” 「中央本線５２７Ｍ列車の旅」

［１月２２日０８：０９．天候：晴　東京都八王子市　ＪＲ八王子駅→中央本線５２７Ｍ列車先頭車内］

〔おはようございます。本日もＪＲ東日本をご利用くださいまして、ありがとうございます。今度の４番線の列車は、８時１１分発、普通、甲府行きです。この列車は、３つドア、６両です。……〕

　ホテルをチェックアウトした私達は、その足でＪＲ八王子駅に向かった。
　ホテルからだと、京王八王子駅よりＪＲ八王子駅の方が近い。
　日曜日なので乗客は少なかったが、上りホームと下りホームでは客層に違いが見られた。
　上りはそれでも仕事に行く人達がちらほら見かけたが、下りホームは行楽客のような人達しか見受けられない。
　ただ、リサ達みたいな学生の姿も少しだけ見受けられた。

〔まもなく４番線に、普通、甲府行きが参ります。危ないですから、黄色い点字ブロックまでお下がりください。この列車は、３つドア、６両です。……〕

　豊田電車区から出区してくるのか、私達が乗る列車は隣の豊田駅が始発である。

　

　国鉄型では最後の世代になるであろう、２１１系電車がやってきた。
　半自動ドアボタンが付いているが、コロナ禍においては換気促進の為に使用されない。
　本来なら、高尾駅以東で使われるはずだ。

〔はちおうじ～、八王子～。ご乗車、ありがとうございます〕

　

　前回乗車した時はロングシートの車両だったと思うが、今回はボックスシートの車両が来た。
　平日ダイヤと休日ダイヤで使い分けているのか、或いは全く運次第の共通運用なのか、それは分からない。
　確か前回はロングシート車だったと思うが、今回はボックスシートの車両で運用されるようだ。
　一応、１つ空いているボックスシートがあったので、そこに座ってみる。

〔「８時１１分発、中央本線普通列車の甲府行きです。発車まで、約１分ほどお待ちください。途中の大月で、特急“あずさ”５号の通過待ちがございます」〕

　リサ：「うん、これならジュース買える」
　愛原：「乗り遅れるなよ？」
　リサ：「すぐそこの自販機だから」
　凛：「私も行きます」

　２人のＢＯＷ少女は、ホームの自販機に行ってジュースを買って来た。
　それを窓の桟に置く。

〔「お待たせ致しました。８時１１分発、中央本線普通列車、甲府行き、まもなく発車致します」〕

　ホームから“夕焼け小焼け”の発車メロディが流れてくる。
　これは作詞者が八王子市出身だからだそうだ。

〔４番線、ドアが閉まります。ご注意ください〕

　特にドアチャイムも無く、しかもエアーの音が響くドアの開閉音は今や懐かしい。
　走り出す時のショックとか、インバータ制御ではなく、前世代のモーター音が響くところもそうである。
　もっと昔の１１３系や１１５系は全廃になってしまったが、最後の国鉄型２１１系には頑張ってもらいたいものである。
　……のだが、実は２１１系はＪＲ化後も製造されていたので、ＪＲ型と国鉄型に分かれているのだそうな。
　確か、ロングシート車で乗務員室の窓が大きいタイプがＪＲ車じゃなかったかな（ＪＲ東海の２１１系もこれ。しかも、ＪＲ東日本車と違ってトイレすら無い）。

〔「ご乗車ありがとうございます。中央本線普通列車、甲府行きです。西八王子、高尾、相模湖、藤野、上野原の順に、終点甲府まで各駅に停車致します。次は西八王子、西八王子です」〕

　しかも自動放送も無く、車掌による肉声放送が行われる。
　リサの隣、通路側に座っている私はスマホを取り出して、善場主任にメールを送った。

　愛原：「よし、定時報告完了」
　高橋：「お疲れ様っス。やっぱ、写真も添えるんスね」
　愛原：「そう」

　ホームの駅名看板と、その下にリサと凛さんを並ばせて撮影する。
　その写真を添付して、定時報告のメールを送るのである。
　次の定時報告は藤野駅ということになる。

　リサ：「ん」

　リサはバッグの中からポッキーを取り出すと、口に咥えて、私に差し出した。
　ここでポッキーゲームをやれっていうのか。

　愛原：「普通に寄越せよ」

　私が窘めると、リサは頬を膨らませた。
　そこで……。

　愛原：「分かった分かった。じゃあ、一本もらうよ」

　と、私はリサが咥えていた一本を引き抜くと、それをそのまま食べた。

　リサ：「おおー！」

　実質的な間接キスに、リサは歓喜の表情を浮かべた。

　リサ：「今度は先生がやって」

　リサはもう一本を私に渡した。

　愛原：「また今度な」
　リサ：「えっ……！？」

　私にお預けを食らったリサは、またプクッと頬を膨らませた。

［同日０８：３３．天候：晴　神奈川県相模原市緑区小渕　ＪＲ藤野駅］

　駅数は数えるほどなのだが、駅間距離が長い為、その分時間が掛かっている。
　特に、高尾駅を出ると、車窓は一変し、一気にローカルチックなものとなる。
　断続的にトンネルが多くなり、線形もあまり良くない為に、速度も落ちるからだろう。
　また、コロナ対策で窓が少し開けられていることもあり、そのせいでトンネルに入ると、強風が車内に吹き込んで来る。
　この時代、列車は全て電車になっているからその程度で済むが、確かにこれがＳＬ列車だと大変だ。
　吹き込んで来る強風＝煤煙ということだろうから。

〔「まもなく藤野、藤野。お出口は、右側です。電車のドアは自動で開きます。開くドアに、ご注意ください」〕

　本来は半自動ドアが実施される区間なのだが、コロナ禍による換気促進が優先される為。

　愛原：「よし、じゃあ降りるか」

　電車がホームに入線すると、私達は席を立った。

〔ふじの～、藤野～。ご乗車、ありがとうございます〕

　電車を降りて、跨線橋に向かう。
　高台にあるホームの為、電車が発車して行くと、相模湖が眼下に見える。
　そして、例の研修センターもここから見えるのだが、歩いて行こうとすると大変だ。
　以前私は路線バスで、向こうから駅まで向かったが、アップダウンの激しい道であった。

　愛原：「タクシーで行こう」

　再びホームの駅名看板と、２人の少女を一緒に撮影すると、改札口へ向かった。

　愛原：「もうちょっとで、お母さんに会えるからな」
　凛：「はい」

　しかし、よく栃木からここまで護送したもんだ。
　多分、ヘリで一気に運んだんだろうがな。