［１２月１３日０８：１１．天候：晴 栃木県宇都宮市 ＪＲ宇都宮駅］
〔まもなく終点、宇都宮、宇都宮。お出口は、左側です。新幹線、日光線と烏山線はお乗り換えです。今日もＪＲ東日本をご利用くださいまして、ありがとうございました〕
私達を乗せた宇都宮線電車は、快調に走行していた。
この前の東武線だと、最新型ＢＯＷエブリンの影がちらついたりしていたが、ＪＲではそのようなことは無かった。
やはり善場主任の目論見通り、栃木県の東武線沿線に何かあるのだろうか？
あれ以来、何も情報は無いが……。
途中でリサがトイレに立ったりしたが、リサは首を横に振るだけだった。
〔「……日光線下り、鹿沼、今市方面、普通列車の日光行きは、５番線から８時４０分の発車です。……」〕
愛原：「乗り換え時間、凡そ３０分ってとこだな」
高橋：「結構長いですね」
愛原：「その代わりこういう場合、入線時間が長いんだ。さっさと乗って、席確保しようや」
高橋：「はい」
もっとも、ロングシートの通勤電車っぽいのが来るだろうけどな。
そこにお情けでトイレが付いているということくらいか？
〔うつのみや、宇都宮。本日もＪＲ東日本をご利用くださいまして、ありがとうございました。お忘れ物の無いよう、ご注意ください〕
電車が駅に到着すると、私達は電車を降りた。
日曜日なので乗客は少なかったが、それでも学生の姿がチラホラ見えた。
リサ：「高校生は授業時間足りなくて、土日も潰してるんだ……」
リサが呟いた。
愛原：「そうなのか？」
リサ：「そう思った。うちの学園も、高等部は時々土曜休みを潰してるんだって」
愛原：「ふーん……」
義務教育である中学校の方が切実のように思えるが、授業自体は高校の方が多いからか。
愛原：「取りあえず、５番線に向かおう」
私達は階段を登ってコンコースに向かった。
高橋：「先生、ちょっと便所いいっスか？」
愛原：「ああ。行ってこい」
高橋：「先生は？」
愛原：「俺はさっき電車のトイレ使ったから」
リサ：「ねー？」
そこへリサが人懐こい顔で私に合わせて来た。
私がトイレから出ようとしたら、リサがドアの真ん前に立っていたのでビックリした。
昼間の電車でそう感じるのだから、これが夜の薄暗いトイレとかだとホラーものである。
もっとも、リサはホラーを演出する側なのである。
本人にその自覚があろうと無かろうと。
リサ：「先生、あそこのＮＥＷＤＡＹＳでお菓子買ってきていい？」
愛原：「いいけど買い過ぎるなよ？」
リサ：「分かったー」
リサはＮＥＷＤＡＹＳに向かった。
先に戻って来たのは高橋。
高橋：「お待たせしました。……って、リサは？」
愛原：「あそこで食料補給中」
高橋：「またっスか。あれだけ食って、よく太らないもんスね」
愛原：「余剰エネルギーは変化の際に消費されるんだろう。むしろ変化の際に使うエネルギーの量が多過ぎて、それでＢＯＷというのはいつでも空腹なんだそうだ」
実はリサ、第１形態より第０形態の方が空腹を訴えやすい。
これは今のリサにとって、人間の姿の方が『化けている』状態だからである。
鬼のような姿をした第１形態の方が普通の姿である。
もっとも、いざ食べる時の量はどちらも同じ。
リサ：「お待たせー」
リサが戻って来た。
その手にはポッキーが握られていた。
愛原：「ポッキーか」
リサ：「うん。先生となら、一緒にポッキーゲームするよ？」
愛原：「……う、うん。『前向きに検討します』」
リサ：「あーっ！する気無いでしょ！」
愛原：「前向きに善処します」
リサ：「絶対しない！」
愛原：「可及的速やかに対処します」
リサ：「全然しない！」
昔の国会議員のセリフだな、こりゃ。
［同日０８：３５．天候：晴 ＪＲ宇都宮駅日光線ホーム→日光線８３３Ｍ列車４号車］
〔まもなく５番線に、当駅止まりの列車が参ります。危ないですから、黄色い点字ブロックの内側までお下がりください。この列車は、４両です。折り返し、８時４０分発、普通、日光行きとなります〕
発車の５分前に電車が入線してきた。
それは２０５系という通勤電車であったが、入線してきた車両はそれを改造した観光列車であった。
種車は武蔵野線や京葉線で運用されていた、ヘッドライトとテールライトが横並びになった『メルヘン仕様』と呼ばれるタイプであるが、内装がボックスシート付きの観光仕様に改造されていた。
愛原：「あ、こんなのあったんだ！」
高橋：「良かったっスね」
私達は早速、ボックスシートに座った。
席順は宇都宮線と同じ。
座るとリサは買ったポッキーを開けて食べ始めた。
愛原：「でもさすがにテーブルは無いか」
２０５系は４ドア車であるが、この“いろは”と呼ばれる観光仕様は中ほどの２つのドアを埋めてそこに座席を設置している。
片道１時間も無いせいか、トイレも付いていない。
愛原：「何か、このまま温泉旅行に行きそうな雰囲気だな」
日曜日なのに観光客が少なく見えるのは、コロナ禍で観光客が減っているのと、そもそも東武日光線が観光客のメインルートだからだろう。
ＪＲ日光線は地元民の地域輸送に甘んじていたが、少しは観光客も呼び込もうと努力しているようだ。
高橋：「行きますか？」
愛原：「行って何も無かったらな」
わざわざ私達を送り込むのだ。
何も無いとは思えない。
東京中央学園上野高校だって、一応、隠し通路は見つけたのだ。
今回も最低限、それくらいは見つけないといけない。
例え現物は無理だとしても、痕跡くらいは見つけないと、クライアントたる斉藤社長に顔向けできないだろう。
〔「８時４０分発、日光線下り、鹿沼、今市方面、普通列車の日光行き、まもなく発車致します」〕
あっという間に発車時間がやってきて、ホームから発車メロディが聞こえてくる。
日曜日の朝昼は人身事故も少ないので、だいたい定刻通りに走ってくれる。
〔５番線、ドアが閉まります。ご注意ください。次の列車をご利用ください〕
電車は定刻通りに発車し、一旦逆方向に走り出す。
そして、進路を西に変えて進むのだが、終点は寒そうだ。
〔まもなく終点、宇都宮、宇都宮。お出口は、左側です。新幹線、日光線と烏山線はお乗り換えです。今日もＪＲ東日本をご利用くださいまして、ありがとうございました〕
私達を乗せた宇都宮線電車は、快調に走行していた。
この前の東武線だと、最新型ＢＯＷエブリンの影がちらついたりしていたが、ＪＲではそのようなことは無かった。
やはり善場主任の目論見通り、栃木県の東武線沿線に何かあるのだろうか？
あれ以来、何も情報は無いが……。
途中でリサがトイレに立ったりしたが、リサは首を横に振るだけだった。
〔「……日光線下り、鹿沼、今市方面、普通列車の日光行きは、５番線から８時４０分の発車です。……」〕
愛原：「乗り換え時間、凡そ３０分ってとこだな」
高橋：「結構長いですね」
愛原：「その代わりこういう場合、入線時間が長いんだ。さっさと乗って、席確保しようや」
高橋：「はい」
もっとも、ロングシートの通勤電車っぽいのが来るだろうけどな。
そこにお情けでトイレが付いているということくらいか？
〔うつのみや、宇都宮。本日もＪＲ東日本をご利用くださいまして、ありがとうございました。お忘れ物の無いよう、ご注意ください〕
電車が駅に到着すると、私達は電車を降りた。
日曜日なので乗客は少なかったが、それでも学生の姿がチラホラ見えた。
リサ：「高校生は授業時間足りなくて、土日も潰してるんだ……」
リサが呟いた。
愛原：「そうなのか？」
リサ：「そう思った。うちの学園も、高等部は時々土曜休みを潰してるんだって」
愛原：「ふーん……」
義務教育である中学校の方が切実のように思えるが、授業自体は高校の方が多いからか。
愛原：「取りあえず、５番線に向かおう」
私達は階段を登ってコンコースに向かった。
高橋：「先生、ちょっと便所いいっスか？」
愛原：「ああ。行ってこい」
高橋：「先生は？」
愛原：「俺はさっき電車のトイレ使ったから」
リサ：「ねー？」
そこへリサが人懐こい顔で私に合わせて来た。
私がトイレから出ようとしたら、リサがドアの真ん前に立っていたのでビックリした。
昼間の電車でそう感じるのだから、これが夜の薄暗いトイレとかだとホラーものである。
もっとも、リサはホラーを演出する側なのである。
本人にその自覚があろうと無かろうと。
リサ：「先生、あそこのＮＥＷＤＡＹＳでお菓子買ってきていい？」
愛原：「いいけど買い過ぎるなよ？」
リサ：「分かったー」
リサはＮＥＷＤＡＹＳに向かった。
先に戻って来たのは高橋。
高橋：「お待たせしました。……って、リサは？」
愛原：「あそこで食料補給中」
高橋：「またっスか。あれだけ食って、よく太らないもんスね」
愛原：「余剰エネルギーは変化の際に消費されるんだろう。むしろ変化の際に使うエネルギーの量が多過ぎて、それでＢＯＷというのはいつでも空腹なんだそうだ」
実はリサ、第１形態より第０形態の方が空腹を訴えやすい。
これは今のリサにとって、人間の姿の方が『化けている』状態だからである。
鬼のような姿をした第１形態の方が普通の姿である。
もっとも、いざ食べる時の量はどちらも同じ。
リサ：「お待たせー」
リサが戻って来た。
その手にはポッキーが握られていた。
愛原：「ポッキーか」
リサ：「うん。先生となら、一緒にポッキーゲームするよ？」
愛原：「……う、うん。『前向きに検討します』」
リサ：「あーっ！する気無いでしょ！」
愛原：「前向きに善処します」
リサ：「絶対しない！」
愛原：「可及的速やかに対処します」
リサ：「全然しない！」
昔の国会議員のセリフだな、こりゃ。
［同日０８：３５．天候：晴 ＪＲ宇都宮駅日光線ホーム→日光線８３３Ｍ列車４号車］
〔まもなく５番線に、当駅止まりの列車が参ります。危ないですから、黄色い点字ブロックの内側までお下がりください。この列車は、４両です。折り返し、８時４０分発、普通、日光行きとなります〕
発車の５分前に電車が入線してきた。
それは２０５系という通勤電車であったが、入線してきた車両はそれを改造した観光列車であった。
種車は武蔵野線や京葉線で運用されていた、ヘッドライトとテールライトが横並びになった『メルヘン仕様』と呼ばれるタイプであるが、内装がボックスシート付きの観光仕様に改造されていた。
愛原：「あ、こんなのあったんだ！」
高橋：「良かったっスね」
私達は早速、ボックスシートに座った。
席順は宇都宮線と同じ。
座るとリサは買ったポッキーを開けて食べ始めた。
愛原：「でもさすがにテーブルは無いか」
２０５系は４ドア車であるが、この“いろは”と呼ばれる観光仕様は中ほどの２つのドアを埋めてそこに座席を設置している。
片道１時間も無いせいか、トイレも付いていない。
愛原：「何か、このまま温泉旅行に行きそうな雰囲気だな」
日曜日なのに観光客が少なく見えるのは、コロナ禍で観光客が減っているのと、そもそも東武日光線が観光客のメインルートだからだろう。
ＪＲ日光線は地元民の地域輸送に甘んじていたが、少しは観光客も呼び込もうと努力しているようだ。
高橋：「行きますか？」
愛原：「行って何も無かったらな」
わざわざ私達を送り込むのだ。
何も無いとは思えない。
東京中央学園上野高校だって、一応、隠し通路は見つけたのだ。
今回も最低限、それくらいは見つけないといけない。
例え現物は無理だとしても、痕跡くらいは見つけないと、クライアントたる斉藤社長に顔向けできないだろう。
〔「８時４０分発、日光線下り、鹿沼、今市方面、普通列車の日光行き、まもなく発車致します」〕
あっという間に発車時間がやってきて、ホームから発車メロディが聞こえてくる。
日曜日の朝昼は人身事故も少ないので、だいたい定刻通りに走ってくれる。
〔５番線、ドアが閉まります。ご注意ください。次の列車をご利用ください〕
電車は定刻通りに発車し、一旦逆方向に走り出す。
そして、進路を西に変えて進むのだが、終点は寒そうだ。
