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この小説は、恩田さんの母校の茨城県立水戸一高の「歩く会」が舞台になっている。それを人づてに聞いて、懐かしくてすぐにでも読みたかったのである。というのも私の母校でもあるからだ。
私の青春の思い出は遠くの彼方にあり、いまさら読んでも・・・という気持ちでいたのだが、やはり懐かしさのあまり、いまごろになって手にとり、読み進んでいる。
私にはストーリーよりも、「歩く会」の道々の描写や登場人物の「歩く会」へ感想や構えなどが、私の思い出とそんなに変わらずに語られていて、40年前のことを「そうだったな」と膝を打つほどに鮮明に思い出させてくれた。
こ れで終わらなかった。突然に40年前の私が姿を現したのである。この稿を書こうとしなければそれはなかった。いまの「歩く会」を見てみようと、インター ネットで「水戸一高 歩く会」で検索した。その中のひとつの写真が目に飛び込んできた。なんとなく見たような写真だ。見て驚いた。そこに40年前の私がいたからである。
秋になったら映画館に行こうと思っている。