１１月２２日まきのホウレンソウが２８日に発芽、えっ、もう？

ホウレンソウー１１月２２日タネまき、ビニールをべた掛け
２８日に発芽、すぐにビニールをトンネル掛け

１１月２５日は作家の三島由紀夫没後５０年だという。５０年前のこの日を鮮明に覚えている。大学近くの食堂のカウンターでひとり昼めしを食べていた。すぐ近くにあるテレビがなにか騒々しい。目をあげると三島事件を放映していた。しばらく見ていた。昼めし食べながら眺めていたのである。この事件に接してなにを思ったのだろう。おもいだせない。たぶんこの衝撃的な事件を、大学生の自分にとっては別の世界の出来事のように感じていたのだろうと思う。あれから５０年。

ホウレンソウを１１月２２日タネまきした。２８日には発芽してきた。この寒い時期にこんなにも早く発芽してくるなんて思ってもみなかった。驚いている。

このところのブログは２回続けて、１１月の気温が高い影響で菜園の野菜が例年に比べて急生長という記事。

９月末にまいたホウレンソウが気温が高いために早く大きくなりすぎてしまった。それでも食べてはいるのだがそろそろ限界だ。周囲の農家だって９月末から１０月初めにまいたものは、こちらも大きくなってしまい、収穫が追いつかずトラクターでつぶしている。なんとももったいない。

わが菜園ではホウレンソウは遅くとも１０月初めまでにまいている。それが最後のタネまきとなる。それ以降にタネまきして育てるには、防寒、保温のためビニールまたは穴あきビニールをトンネル掛けする必要があるのだが、菜園を始めて３０数年になるがホウレンソウではこれまでやったことがない。

冬に食べるホウレンソウがなくなってしまった。さてどうしよう。いまは１１月下旬。いまからタネをまいても育って収穫できるまでになるのだろうか。

農家の知り合いに尋ねた。いまからでもできるという。タネをまいたらビニールをべた掛けしておき、発芽したらビニールか穴あきビニールをトンネル掛けすればいいという。

とにかくやってみることにした。結果が失敗しても、とにかくやってみようが大事だ。２２日にすぐに実行。１週間後の２８日には発芽してきた。いくらビニールで地温をあげているからといってこんなに早く発芽してくるとは。どんなに早くても２週間はかかると思っていたのに。

じつは教えてくれた農家もわたくしと同じ事情だった。前日の２１日にタネをまいたばかりだっだのである。

発芽を確認したら、こんどはビニールでトンネル掛けして生長を促す。いつ収穫できるようになるのか。これがわからない。１月になるのか。今後の気温しだいなのだろうが。とにかくやってみる。

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ブロッコリーを２８日に初収穫、旬はこれからの厳寒期

わが町もコロナ感染が急増している。重症化リスクが高いのは６５歳以上の高齢者だという。自分は大丈夫と調子に乗って外出しているが、ここしばらくは自重、自戒しなければならない。６０歳代のときは自分が高齢者だという意識がなかった。だが、７０代に入ると体力気力の衰えを自覚するようになり、このところ、年を取ったなと実感することが多く、とうとう高齢者になったようだ。

農閑期である。タネまきと植え付けはすべて終わっているが、収穫のほうは続いている。

ここまで１１月は気温が高かったせいか、冬野菜が急に大きくなってしまった。ハクサイとダイコンもそうだ。両者は大きいだけにそれだけで菜園から帰るママチャリの荷台はいっぱいになる。

ブロッコリーも育ちが早い。収穫はもう少し先かなと思っていたのだが、もしやと見たら、やっぱり大きくなっていた。ことしは２０数株育てているが、そのうちの３株は収穫できる状態にまで育っていた。

２８日に今季初収穫第１号。直径２０センチを超える大物だ。こんばんのおかずにといま茹で終えたばかり。

タネまきは８月下旬。モンシロチョウの幼虫による食害を防ぐため、タネまきの時期を遅らせている。１０月末までは防虫ネットをトンネル掛けしている。これで食害を防ぐことができる。１１月に入ると幼虫もいなくなる。ここで防虫ネットを外す。

ブロッコリーの旬はこれからの厳寒期。１２月と１月のものは花蕾が締まっていて見た目にもじつにうまそう。品種はいろいろ作ってみたが、いまは「緑嶺」に落ち着いている。作りやすくてうまい。この品種は頂花蕾と側花蕾が取れる。頂花蕾のあとには側花蕾は取れるのだからなんか得した気がする。

ブロッコリーは、なにが重宝するかというと、冬野菜がすっかり終わり、菜園から野菜が消える２月から３月初めにかけても側花蕾だけは取れつづける。その時季にそれだけでも野菜があるのはなんともありがたいのである。

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2020年の読書

2020年11月の読書
・三体Ⅱ 黒暗森林（上）（劉 慈欣著・早川書房）
・JR上野駅公園口（柳 美里著・ 河出書房新社）
・死神の棋譜（奥泉 光著・ 新潮社）
・果てしなき輝きの果てに（リズ・ムーア著・ 竹内 要江訳 、早川書房）  

2020年10月の読書
・KGBの男ー冷戦史上最大の二重スパイ（ベン・マッキンタイアー著・ 小林朋則訳、中央公論新社） 

2020年9月の読書
・雲を紡ぐ（伊吹有喜著、文藝春秋）
・念入りに殺された男（エルザ・マルポ著、加藤 かおり訳、早川書房）
・背中の蜘蛛（誉田哲也著・双葉社）
・三体　[1]（劉 慈欣著、 大森望訳、光吉さくら訳、 ワン チャイ訳、 立原 透耶監修・早川書房）

2020年8月の読書
・彼女たちの部屋（レティシア・コロンバニ著、齋藤可津子訳・早川書房）
・越前竹人形、北野踊り（水上勉全集第３巻・中央公論社）
・猫を棄てる（村上春樹著・文藝春秋）
・ザ・ロイヤルファミリー（早見和真著・新潮社）

2020年7月の読書
・少年と犬（馳星周著・文藝春秋）
・暗い森を抜けて（黒川創著・新潮社）
・銀花の蔵（遠田潤子著・新潮社）
・ダリエン地峡決死行（北澤豊雄著・産業編集センター）

2020年6月の読書
本棚から「金閣炎上」を引っ張り出した。奥付は昭和５４年１０月２５日７刷とある。４０年ものあいだ積読、と思っていたのだが、読み進めていくと既読感がずっとあった。

・じんかん（今村翔吾著・講談社）
・稚児桜（澤田瞳子著・淡交社）
・金閣炎上（水上勉著・新潮社）
・独ソ戦（大木毅著・岩波新書）

2020年5月の読書
・たまたまザイール、またコンゴ（田中真知著・偕成社）
・カーテン（アガサ・クリスティー著、田口俊樹訳・早川書房）
・火星の人（下）（アンディ・ウィアー著、小野田和子訳・早川書房）

2020年4月の読書
コロナ禍で外出自粛。読書三昧で積読を少しは解消できると思ったがダメだった。菜園のほうが忙しくなったためだ。

・火星の人（上）（アンディ・ウィアー著、小野田和子訳・早川書房）
・ロビンソン・クルーソー（ダニエル・デフォー著、鈴木恵訳・新潮文庫）
・潜入ルポamazon帝国（横田増生著・小学館）

2020年3月の読書
７０を過ぎたいまになってやっと源氏物語を読み通すことができた。角田光代訳の「源氏物語」（下）巻を手に取った。新刊である。これまで（上）と（中）の巻を読んできた。源氏物語は挫折の連続だった。円地文子訳、谷崎潤一郎訳でつまずいた。今日明日をも知れぬ命の高齢者となったいま、これが最後の機会だなとその覚悟で角田光代訳にのぞんだというわけである。わたくしの小さな脳みそでは原文を読むことなんて考えられない。現代語訳で筋を追うだけで精いっぱいであった。

・角田光代訳「源氏物語（下）」（池澤夏樹＝個人編集日本文学全集、河出書房新社）

2020年2月の読書  
・ぼくはイエローでホワイトで、ちょっとブルー（ブレイディみかこ著・ 新潮社）  
・大英自然史博物館珍鳥標本盗難事件ーなぜ美しい羽は狙われたのかー
（カーク・ウォレス・ジョンソン著、 矢野 真千子訳・化学同人） 
・待ち遠しい（柴崎友香著・毎日新聞出版） 
・おらおらでひとりいぐも（若竹千佐子著・河出書房新社）

2020年１月の読書
「熱源」を読み終えた日の夜に直木賞の発表があった。
・定価のない本（門井慶喜著・東京創元社）
・熊の皮（ジェイムズ・A.マクラフリン著、 青木千鶴訳・早川書房） 
・帰還ー父と息子を分かつ国（ヒシャーム・マタール著、金原瑞人・野沢佳織訳・人文書院）
・熱源（川越宗一著・文藝春秋）

⇒2019年、2018年、2017年、2016年、2015年、2014年、2013年、2012年の読書一覧

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１１月の気温が例年に比べて高く、７月まきキャベツが裂球

裂球した７月末まきキャベツ（１１月２２日現在）

１１月は例年に比べて気温が高い日が続く。菜園に思わぬ変化が。

こうも小春日和のような陽気が続くと、当然ながらいま育てて収穫中のものも含めて野菜は急生長してしまった。ホウレンソウもコマツナもダイコンもキャベツも、それにハクサイだって急に大きくなってしまった。冬野菜全般の生育がよく、収穫がすべて前倒しになってきた。

生育がいいと普段は喜ぶのだが、冬野菜は寒さあってのもの。この陽気でぶくぶく太ってしまったようである。これからの寒さにあたって甘くうまくなるのが冬野菜。それを見込んで育てている。本格的な寒さがやってくる前に収穫できるまでに育ってしまっては困るのである。

葉物はすべてがそうだ。ホウレンソウだって、ハクサイだって、ネギだって、１２月からの厳寒期に入ってからがうまくなるのだが、ことしは今後どうなるのか予想がつかない。

ホウレンソウがまるで雑草のごとく大きくなっている。この時季にここまで大きくなっては食べるしかない。しかし食べるのが追い付かない。周囲の農家は１２月暮れの出荷を見込んでホウレンソウを作っているところが多く、これだってたぶん前倒しの出荷となってしまうのではないだろうか。

ふとキャベツが気になった。案の定、球が裂けている。見ると７月下旬まきがすべて裂球している。収穫している最中だっただけに、こんな状態になるとは。春先の裂球は毎年あることだが、１１月の裂球は初めての経験だ。気温の上昇にキャベツは素直に反応したというべきか。

キャベツの収穫は７月まきの後は８月まきのものになる。これがこれからに時季に収穫できる。すでに葉をまいてきている。平年の気温で戻ってほしいものである。

自然には逆らえない。なるようになるしかない。冬場に食べるホウレンソウの収穫の見込みがなくなった。それなら再度タネをまいてみるか。露地でのホウレンソウの最後のタネまきはここでは１０月上旬になる。いまは１１月下旬。ダメもとでタネをまいてみよう思うのだが、間に合うのだろうか。農家の知り合いに尋ねると、発芽までビニールをベタ掛けしておき、発芽したら穴開きビニールかビニールをトンネル掛けするのがいいと聞いた。すぐにタネをまいた。

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新ショウガ（２）ー中ショウガ（三州生姜）で甘酢漬けをつくる

＜前回記事ー「新ショウガ（１）ー１１月１８日に収穫、一気に貯蔵と保存」から続く

前回記事では、大ショウガと中ショウガを収穫し、一気に貯蔵から保存まで行い、台所隣のパントリーに収納したところまで書いた。これで食べる分も種ショウガも十分に確保できた。とくに種ショウガは来春まで腐らないよう冬を越してほしいと祈るだけである。

これで作業は一段落なのだが頭が痛い問題がある。中ショウガの三州生姜が取れすぎて、貯蔵できずに余りに余っている。捨てるわけにはいかない。どうしようか。まずは大量消費する手立てを考えるのだが、知っているのは甘酢漬けだけだ。

とにかくまずはそれを作ろう。作ったところで、余っている全体のわずかの消費でしかないのだが。

甘酢漬けの主な作業は泥を落としてスライスすること。両者を効率よく行うには大ショウガを使うのがいちばんいい。そうとわかってはいるのだが、こんかいは中ショウガを使わざるを得ない。

１、中ショウガは塊が小さいだけに泥落としもスライスも手間がかかる。面倒だがやるしかない。まずショウガをぽきぽきと割って小さく分けていく。それからタワシと歯ブラシで泥を落としていく。これが手間がかかる。以前は丁寧に落としていたのだが、近ごろは面倒なため、大きな汚れなどをある程度ざっと落とす程度に手を抜いている。

２、つぎはスライス。スライサーを使う。小さく分けたショウガを一本いっぽんスライスしていく。手を切らないようにと神経を使う。スライサーに残った細かい端っこはすべて残しておく。これだって食べる。

３、スライスしたショウガをきれいに洗う。ここで泥をきれいに落とせる。これを熱湯に数分通す。ここでもさらに泥が落ちる。この工程があるから、最初の段階で泥落としに手を抜くことができるというわけである。ここまで１時間半ぐらいかかっている。

４、熱湯に通したショウガは竹ざるに広げて一日天日に干して夕方取り込む。この段階で量ってみると乾燥させたショウガは１キロ近くあった。

５、甘酢に漬ける。半分は甘酢漬けにして、あと半分は砂糖を入れずに酢だけで漬ける。砂糖と酢と塩だけで水は使わない。すべて酢を使っている。インスタントコーヒーの空き瓶に詰めて冷蔵庫へ。酸っぱいものは平気である。好きである。甘酢よりも、そうでないほうを好む。

６、スライサーで最後に残った細かい端っこは別の瓶を用意してすべて酢に漬ける。これがなかなか重宝する。調味料として使うときはここから取り出して刻めばいいだけである。

丹精込めて育てたショウガだからここまでやる。それにしてもまめなジジイだなと思う。１キロぐらいの甘酢漬けを作っても中ショウガは大量に残っている。さてどうしようか。知り合いに声をかけてもらってもらうほかないようだ。

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新ショウガ（１）ー１１月１８日に収穫、一気に貯蔵と保存

わが家の楓の紅葉（１１月１７日現在）

紅葉の山旅の第４弾として１１月下旬に京都の紅葉を予定していた。ここにきてコロナ感染の急拡大が続いている。どうしようかと迷いに迷った。２０２０年の秋はここまで紅葉を心ゆくまで楽しめた。

１、１０月３日の東北の栗駒山
２、１０月５，６両日の北アルプスの涸沢
３、１０月２６日に奥日光

この調子で京都へと思ったていたのだが、こんかいの京都行きは取りやめることにした。コロナ感染をすり抜けて京都の紅葉をめでることができるのか、やはり心配であった。わが家には猫のひたいほどの広さの庭に紅葉する楓が３本ある。どれも貧弱だが、中の一本が今年は素晴らしい色づきを見せている。これを京都の紅葉と見立てて我慢しよう。

京都にはこの６年間で９回足を運んでいる。昨年も書いたが、好きな人が待っているでもないのに、なぜこんなにも行くのかと自分でも不思議に思う。それに６０歳までは京都嫌いだったはずなのに。紅葉は山で見るに限るとその美しさに魅せられてきたはず、それが下界の紅葉だってまんざら捨てたものではないと気がついた。この変化は、年を取ったからとしか言いようがない。

大ショウガ（上）と中ショウガ（下）

ショウガを１１月１８日に収穫し、さらに貯蔵、保存の作業を一気に行った。

ショウガは大ショウガと中ショウガ（三州生姜）の２種。この春に植えつけた種ショウガは昨秋掘り出して冬を越して保存してきたもの。３年前から種ショウガを越冬して保存できるようになった。なんども試行錯誤しては失敗を重ねてきたが、ようやくできるようになった。だが確実性がないというのが現状だ。まだ自信がない。

ショウガの保存は、来春までの長期間のためかなり難しい。それだけに無事に越冬できると喜びである。このため種ショウガは買う必要がなくなり、種ショウガはすべて自前になった。

ショウガ栽培は出芽をいかにうまくさせるか。それには良質な種ショウガが欠かせないというのがわが経験。種ショウガの質が悪いと、出芽もまばらになり、その後の生育もよくない。そんな経験があるから、種ショウガの保存にこだわり取り組んできた。

ことしの種ショウガの保存は、中ショウガの方はうまくいったが、大ショウガがどこか具合が悪そうであった。植え付けてみると、中ショウガはすばらしい出芽を見せてくれたが、大ショウガの方はやはり出芽はまばらであった。出芽状況を見た時点で、ことしの大ショウガの収穫はそれほど期待できない、食べるよりもすべてを種ショウガに回すほかないとの見通しであった。

収穫の１１月１８日の１週間前に根元から茎葉を切り、ショウガを掘り出した。ここで根から茎を切り離すため１週間ほど土の中に埋め戻しておく。こうすることで、写真のようにすっかり茎が落ちる。

中ショウガは貯蔵、保存しきれないほどの量になった。どうしようかともて余すほどある。中ショウガは主に夏には葉ショウガとして食べるのだが、食べられたのは全体量からすればわずかであった。一方、大ショウガの収穫量は少ないものの見事な大きなものが取れた。当初の見通しよりも結果は良かったのである。

すぐに貯蔵と保存。といっても当座食べる分と種ショウガは別別にやるのではなく一緒に保存する。

この保存が家庭菜園派にとっては繰り返すがむずかしい。はじめてやるかたは寒害に遭ってたぶん腐らせてしまうだろう。防寒の加減がわからないからだ。もちろんわたくしもなんどもそうだった。これだって試行錯誤していくうちにしだいに、微妙な手加減がわかってくる。おかげで３年前から無事に冬を越すことができるようになった。

⇒保存の仕方は昨年と同じ。

発泡スチロールの箱が今年も３個になった。台所隣りのパントリーに収納した。

新ショウガ（２）へ＞

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ソラマメー１０月２８日タネまき、１１月１３日定植

ソラマメを定植した。ソラマメはタネを苗床にまき、発芽したら移植している。ことしは１０月２８日にタネをまいた。１１月１０日前後から発芽してきた。もう少し育ってから移植すればいいのにとわかっていても、待ちきれなくて苗床から掘り出し、１１月１３日に小さい苗を定植してしまった。待てない、ますますせっかちになってきた。

ことしは発芽が遅れているような気がしてならなかった。過去を調べてみると、昨年が１０月２３日にタネまきして１１月５日定植、一昨年が１０月２２日にタネまきして定植が１１月７日。いずれも苗が十分に育っている状態で移植しているから、ことしは発芽が遅れたようだ。

毎年同じことだが、畝間１１０センチ、株間４０センチ。１カ所に２本植えつけている。１カ所に１本にするか２本にするか毎年迷う。周辺の農家を見ても、指導書を見ても１カ所に１本だ。それでもこれまで２本植えつけていたので今年もそうした。

全部で９６本の苗を植えつけた。年年その数は減ってきている。２０１９年１１０本、２０１８年１６０本、２０１７年１８０本。２０１７年に比べて半分になっている。

というのも、作りすぎている。ソラマメの収穫期間は短い。それに日持ちしない。そのため、それっとばかりに毎日ゆでては食べ続ける。しまいには飽きてくる。もちろん収穫したらすぐに知り合いに分ける。それでも残るからさっとゆでて冷凍してしまう。

ソラマメの敵はなんといってもアブラムシ。これさえ防除できれば育つ。武器は殺虫剤。殺虫剤は使いたくないのだが、ソラマメ栽培では殺虫剤を散布しないと、アブラムシに全滅させられてしまう。

近くの畑に殺虫剤を散布するのは絶対に嫌という人がいる。信条だから否定はしない。その人に毎年ソラマメの苗を提供してきた。心配してのぞくと、アブラムシで莢ばかりでなく株全体が真っ黒になっている。当然ながら毎年収穫はゼロ。それでもやめずに毎年それをくりかえしている。ソラマメがかわいそうになる。ソラマメの栽培はもう無理だろうからと苗の提供をやめた。本人もうなずかざるを得ない。わたくしの考えは、殺虫剤を使用してもいいから、アブラムシの餌食になるよりもきちんと最後まで、すなわち自家採種できるまで育てることにある。

ことしのタネまきはこのソラマメで最後になった。菜園はすっかりさびしくなってきた。

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キヌサヤエンドウー１０月２７日タネまき、１１月１日植えつけ

１０月２７日にタネをまいたキヌサヤエンドウ。１１月１０日現在の姿

新型コロナウイルス感染者がここにきてまた増えだしたという。引いては押し寄せる波のようだ。１０月２６日の奥日光の紅葉見物では東武バスが大混雑。３密などどこ吹く風。さすがにこれはやばいと思った。２週間が過ぎたいま、発熱もないから感染は免れたと思っている。紅葉の山旅がいずれも見ごろに出合えて気をよくしている。次は、ことしも京都の紅葉をと計画している。コロナ禍で京都の宿は予約しやすいというものの、年寄りは家でおとなしくしていたほうがいいのか、かなり迷っている。

ことしのタネまきは、キヌサヤエンドウとソラマメでおしまいになる。

まずはキヌサヤエンドウから。毎年スナップエンドウを合わせて作っているのだが、ことしはキヌサヤだけにしてスナップの栽培をやめることにした。

スナップはゆでてマヨネーズをつけて食べる。それしか食べ方を知らない。どうも単調だ。あきる。どちらかといえばキヌサヤのほうがおかずづくりには役立ってくれる。

豆類は直まきはしない。すべて育苗箱か苗床にタネをまいて苗を育ててから移植している。豆類は直まきすると発芽をそろえることに失敗することがある。補植するのも面倒なので、それなら苗をつくってから移植したほうがきれいにそろう。

キヌサヤは育苗箱で苗をつくる。１袋すべてまいてしまう。これでは多い。でも残したところでどうせタネを無駄にしてしまう。

キヌサヤは育苗箱で苗をつくるといっても、わたくしの場合は小さな芽が出てくるとすぐに移植してしまう。かなりせっかちだ。こんかいもタネは１０月２７日にまき、芽が出てきた１１月１日には移植した。

これで大丈夫かと自分でも思うのだが、根はしっかり出ている。これまでの経験からまったく問題なく育ってくれる。冒頭の写真が移植してから１０日目の姿なのだから、いかに小さいときに移植したかがわかるだろう。

１２月中旬にもなると厳寒期を迎えるから防寒する。穴あきビニールか防虫ネットかのどちらを使うか。いずれにしても防寒しないと寒害に遭って枯れる株が出てくる。防虫ネットでは厳しい寒波が来ると弱い。このところずっと穴あきビニールをトンネル掛けしてきた。これでうまくいっていたのだが、昨年は暖冬のため徒長してしまった。悩ましいのだが、ことしも穴あきビニールで対応するつもりだ。

いっぽう、ソラマメは１０月２８日に苗床にタネをまいた。平年に比べて発芽が遅れている。１１月１０日になって芽を出してきた。まもなく移植、定植できるだろう。

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キャロットラペでニンジン大量消費？

“キャロットラペ”なるものをはじめてつくってみた。タサン志麻さんがテレビで紹介していたのを真似た。タサン志麻さんはこの日は朝も夜もテレビ出演である。いつも下手なおかずばかり作っている７０を過ぎた団塊じじいにとって、彼女の腕前をはじめてみたときは、驚くとともになんともうらやましく思ったものである。

さっそく作った。このレシピは、酒のつまみにできるかな、それにニンジンの大量消費に少しは役に立つかな、という期待感からである。

簡単であっというまにできた。味見したらやや塩辛い。これは次回修正できる。すぐに夕ご飯で食べた。晩酌の清酒のつまみにぴったり合うということはないのだが、３日続けて食べている。だからまずいことはなくそれなりに食べられる。ただ一度に大量に使うことはできない。ニンジン２本だけで十分の量ができた。レモンが手元にないので、代わりにちょうど皮が黄色に変色し熟してきたスダチを使った。

ニンジンはこれからの季節、煮込みによく使う。これで大量消費できる。だがいずれにしても脇役だ。主役になることはない。それなのにこのレシピはニンジンだけ。なんとも潔い。年寄りにはこんな簡単で手早くできるレシピがうってつけである。

自家栽培している野菜をいかに大量消費できるかを常に考えている。食べる分だけの適量を栽培できればいいのだが、育てる楽しみのほうが勝ってつい作りすぎてしまう。その結果食べるのに追われる。この習慣を直すのはなかなか難しい。

そのため大量消費のレシピには敏感である。６日金曜日のあさイチを見ていると、タサン志麻さんが登場した。これは見なければならない。たぶんレシピの紹介があるはずだと紙と鉛筆を用意する。基準はわたくしにでもできるかどうか。面倒な手順や、普段使わない調味料なんかがでてくると、これは手に負えないとすぐにあきらめる。それでも日々意識していると、野菜ごとの大量消費の簡単レシピがしだいにたまってきている。

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タマネギー自家育成の苗３５０本を１１月4日に植えつけ

自家育成したタマネギの苗

１１月４日に、自家育成したタマネギの苗を３５０本を植えつけた。これまでは４００本だったが少し減らした。これでも多いのだが。

ことしの苗は自家育成をはじめてから、いちばんいい出来になった。じつにうまくできた、とにんまりと眺めてしまうほどである。例年に比べてなにがいいかというと、苗に適するサイズの割合がかなり高く、それだけ多くの本数を育てることができた。

３５０本を植えつけても、残りの本数はかなりある。あと少なくとも５００本はあるだろう。どうしようかと思案するほど残っている。

タマまきは９月８日。いつものように２品種、２袋をまいた。１袋で間に合うかといつもためらう。出来が悪い場合のことを考えると２袋が無難だろうと、いつもそうする。

これまでなんども書いてきたことだが、タマネギの苗を自家育成することはわたくしにとって野菜栽培の中で最後に残った一番難しい課題であった。

挑戦してはいくどとなく失敗した。それでも真剣になって繰り返しやっていると、不思議なものでしだいにうまくなってくる。いまでは安定して必要な苗の数だけを育成することができている。脳みそが小さいのにやればできるものだと感心している。これで栽培する野菜に苦手なものがなくなった。さびしいといえばさびしいのだが。

タマネギの苗作りは、まず発芽をそろえること。前回記事のニンジンと同じだ。これが当初はできなかった。不揃いで、見た目だって悪い。つぎは発芽しても倒伏が多い。そこで中耕をかねて軽く土寄せをした。これは効果があり、いまでもこの作業は欠かさない。

これが育成中の苗。見てもわかるように、隙間なく発芽して育っている。

ここまでいけば、あとは苗にふさわしいサイズまで大きく育てることができるかどうか。たいがいは生育不足で細く小さいものばかりになる。それだって試行錯誤していくうちに、年々まともなサイズの苗を作れるようになった。

さて植えつけである。苗床から掘り出す。太さといい長さといい申し分ない。注目は根の状態。生きがいい。うまくできましたね、と自画自賛。

たいがいの人はタマネギの苗づくりをやらない。むずかしいからだ。手っ取り早く市販の苗を買う。そのほうが手間が省ける。ただタマネギ栽培は苗を植えつけたら収穫までほとんとど手間がかからない。わたくしにいわせればこんなにおもしろくない野菜もない。

自家育成の苗のすばらしいところはすぐに根付くことにある。市販の悪い苗をつかまされると、植えつけてもなかなか根付かず、ついには枯れてしまうものがある。かつてわたくしもこれには手を焼いた。いまでも周辺の畑でよく見かける。自家育成の苗だと植えつけた翌日にはもうピンと立ってくる。はじめてこれを見たときは驚いたものである。

１５センチ間隔の黒マルチに植えつけていく。下の画像のように植えつけた当日はくたびれた様子だが、ことしも翌日には一斉にピンと葉を立てている。

残った苗をどうしよう。知り合いにわける。わかる人にはわかるもので皆さんありがたがる。

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７月１６日まきニンジンを１０月３０日初収穫

　　

夏まきニンジンを収穫できるようになった。梅雨明け前の7月下旬（ことしは７月１６日）にタネをまいた。収穫は１０月中～下旬になる。１０月３０日に引き抜いてみると、一部裂けているのもあり、もっと早く収穫してもよかったかなといえるほど生育がいい。

ニンジンは発芽をそろえられれば成功したも同じ。ニンジンづくりは野菜全般のなかではむずかしいほうだ。周囲をみればそれがわかる。まず発芽をそろえることができない。つぎに生育不足でまともなサイズにまで育てることができない。

わたくしも当初はこれができなくて試行錯誤した。いまやその苦労が嘘のように、あたりまえにニンジンづくりができるようになっている。

発芽をそろえるのには練習しかない。ニンジンに限らずどの野菜でも発芽がそろわないと気にくわない。異常と思えるくらいこだわる。このためタネまきは面倒でも丁寧に丁寧にと真剣にならざるを得ない。

生育不足はひとつに間引きに原因があると思う。人間は生来ケチにできているのか、収穫を多くしようと間引きをしてもどうしても密になる傾向にある。わたくしの場合は１５センチ間隔の穴あきマルチにタネをまくから株間は１５センチ間隔になる。条まきして１５センチの間隔で間引きするには、思い切りが必要だろう。これができないと小さくて細いニンジンしかできない。

ニンジンは年に２回作る。春まき夏どりと、夏まき秋冬どりである。春まきの品種は「時なし５寸」を１００本、夏まきは「黒田５寸」を１５０本。肥大してうまいのは今回の秋冬どりのほうである。

今回は１００本に減らした。一気に食べることができないからこれから冬まで畑に残し、順次食べていく。

冒頭の写真は今回収穫したもの。いい具合に肥大している。右の２本は寸足らずのように見えるがこれで５寸、１５センチある。左の３本は２０センチの長さになるから出来としては合格である。

すぐにきんぴらを作った。ニンジンだっていつものように常に大量消費レシピを考えなければならない。無駄にしないようにと。

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秋作ジャガイモはやっぱりむずかしい？

わが菜園の秋作ジャガイモはアンデス赤とデジマ（左側は大豆）

秋作ジャガイモの根元に指を入れて探る。すでにジャガイモができているのがわかる。それを知ってほっとする。

農家を含めて周辺の菜園を見ても、秋にジャガイモを作っているのをほとんどみかけない。なぜかといえば、知り合いの農家の人の言葉をかりるとむずかしいからである。

春作ジャガイモはみんなが作る。かんたんである。まず失敗はない。一転して秋作となるとこれがかなり苦労して失敗する。大概は生育不足だ。

なぜそうなるのかといえば出芽にある。８月下旬から９月上旬に植えつけるのだが、秋作は栽培期間が短い。できるだけ早く出芽させて生育させたい。９月下旬までには出芽をそろえたい。

でもそうはいかないのが秋作のむずかしいところ。出芽させたくともスムーズにいかない。出芽が遅れる。そうなると生育不足となり、小さなイモばかりでまともなサイズのものが取れない。

いま秋作している畑を見るとほとんどが生育不足だ。知り合いの農家のものはいつまでたっても芽が出てこない。ぼつぼつ出てきたのが１０月中旬。こうなっては生育不足でまともなイモはできない。できたとしても小さなイモばかりとなる。本人も「ことしは失敗だな」とあきらめ顔だ。

生育不足でも、せめて小さなイモでもいいから取れればいい。これは来年の種イモになるからだ。ここで種イモが取れれば、秋作は不作でも来年につながる。

わが菜園も、ことしは手間がかかった。とくにデジマは種イモを８月末に、すでに芽が出ているものだけを慎重に選んで植え付けた。ところがなかなか地上に芽が出てこない。おかしいぞと思って掘り出したら腐っていた。次々と掘り出すとほとんどがそうであった。あわててすぐに保存していた種イモと入れ替えた。

せっかちの性分はいいときもあればそうでないときもある。こんかいはそれが功を奏した？　そのまま放っておいたら当然ながら芽が出てこない。気がついたときは手遅れという事態になっていたはずだ。

おかげていま、わが菜園の秋作ジャガイモはいい具合に育っている。これまでの経験からして、たぶんまともなサイズのジャガイモができるはず、とみている。収穫は今月下旬だからあと１カ月もすれば結果がわかる。

↓１０月下旬のアンデス赤

↓１０月下旬のデジマ

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