ある日のお昼の話だ。
夏だねぇ。原村のてっぺんの夏。
ランチに出かけましょう。
Paul McCartneyでEnglish Tea ♪
三井の森を下る、下る。
原村の中の英国的な蕎麦店へ行きましょう。
御柱街道も、下る、下る。
行き先は原村の中の蕎麦店で、香草庵。
ここは見事に都会的な蕎麦を楽しませてくれるよ。
思いっきり田舎なロケーションなのにね。
一番に行ったつもりなのに、すでにお客さんでいっぱいだ。
営業開始時間は午前10:45というすごいお店だ。
原村の森の中に忽然と現れる英国農家風建物。
20年近く前に現れた時はびっくりしたよぉ～。
英国アンティークまで売っていたもんね。
しかも蕎麦店。この森の中で。
面白いのは、お店を始めた方々がその時点でそれなりの年齢の方であって、強い関西のアクセントで話す方々だということ。
関西で、信州で、英国で、蕎麦。
これはすごいコンビネーションだ。
しかし洗練された蕎麦が人気を呼び、その後も人気を維持し続けた。
ということで、11:30AMですでにすごいお客さん。
ワンコもオッケーな席がある。
しかし外なので、この時期は虫も多いし、ドガティ君は不参加だ。
彼は山荘内でねんね。
よくまあ、これをここに作って蕎麦店を始めたよね。
大成功して、それを維持して、立派だと思う。
庭もキレイだ。高原風であり、英国風であり。
店内に入りましょう。
店内もばっちり決まっているのよねぇ～。
クラシックな家具や調度品。
どんだけ英国やねん、ってなもんだ。
みなさん、シッカリこの店を楽しんでおられる。
我々も着席した。
前々回の記事に登場したハルさんご夫婦を奥の席に発見し、ご挨拶。
「どうも、どうも、また会いましたね」
まずは、そば茶。
一息つく。
あちこちにステンドグラスが使われているよ。
以前は英国で買い付けた古いステンドグラスが、たくさん売られていた。
薪ストーブはヨツール。
いいよなぁ、これ。
妻がオーダーした蕎麦が来た。
これは冷やし鴨南。
すっごくおいしそうでしょ。
夏の原村の森の中で、冷やし鴨南。
これがどれだけおいしいか。
私は昔からぶっかけ蕎麦ばかりだ。
これは味噌玉（↓）だ。
これを掛けつゆの中で溶く。
それを蕎麦にぶっかけるのだ。
そして底からかき混ぜる。
よぉ～くかき混ぜて食べようね。
旨過ぎる。のけぞっちゃうよ。
この蕎麦の研ぎ澄まされた味わい。
信州でも江戸でもなかなか食べられないレベルじゃないだろうか。
加えて、昨年から香草庵でも天ぷらがはじまった。
食べてみましょう。
海老天とかき揚げ。
夏らしくコーンも混じるかき揚げだ。
この塩をつけて食べようね。
いやもう、おいし過ぎるランチだ。
香草庵って、すごいなぁー。
この蕎麦店の凄さを堪能した。
では山荘に帰りましょう。
御柱街道を走る。
どんどん上へ。
阿弥陀岳の方、つまりは東へ向かいましょう。
香草庵はありがたい。
まず蕎麦が美味しい。次に山荘から近い。食べたらすぐ山荘に戻れる。
すぐに原村の八ヶ岳中央高原三井の森に到着。
ここから山荘までは2.5kmほどあるけどね。
読書しましょう。
善光寺コード。神秘的だよ。
信州ファンの皆様は、ぜひお読みください。
原村のAコープで買ったモモ。
そんなに高くないのに、美味しかったな。
本棚から発見したのはBE-PAL2014年1月号。
つまり2013年12月発売のものだ。
今から9年近く前だなぁ。
我らの憧れであるカヌーイストの野田友佑さんも、この頃はお元気だった。
まだ盛んにエッセイを書いておられたもんね。
でも最近お亡くなりになってしまった。彼の著書を読み続けた古くからのファンとしては大変悲しい。
つづく。
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