敬愛するトムワトソンへ

藍ちゃん、優勝おめでとう。
小林裕美も４年かかった。やっぱりアメリカで勝つのは難しいんだね。

この前の全英オープン最終日。
気になっていたらしく夜中眼が覚めた。
テレビをつけるとちょうど１７番の２ndを打ち終えたところで、わずかにこぼれたボールはファーストカットからわずかにラフにかかったところ。
一番ザックリがガツンかと言うミスの出やすい場面だった。

さすがにベテラン、シニアらしく、一番ミスの少ないパターを選んで寄せた。
－３．単独トップ。ＴＶを観ていたほとんどの人は５９歳のトムが達成しようとしている偉大な記録更新の応援をしていたと思う。

プレーオフは２ホール見たところでテレビを消した。
気持ちはきっとトムと同じで　「残念、かなわなかった」　と言う気持ちを　「がんばった、やるだけやれた」　と言う満足感で包み込んで納めた。

ゴルフを始めた頃、好きなスイングのゴルファーは、日本では湯原信光。
外人ではトム、ワトソンだった。
つまりフィニッシュのカチンと決まるスウィングが好きだったのだ。

憧れのトムワトソン。　　実は１回会ってサインをもらっている。
２００２年、カリフォルニア。　ニューポートビーチでの東芝シニアクラシック。
たまたまスポンサーパスが借りれて練習日のプロアマを見に行った。

家宝のように残るプログラムには４人のゴルファーのサインがある。

姿勢の崩れないフィニッシュ。カチッと決まるスウィングは彼の性格とまったく同じだ。

シニア入りしたばかりのトムカイト。
とても陽気なおしゃべりおじさんだった。

独特なパッティングスタイルのヒューバートグリーン。

そして、アメリカツアーではちょっとヒールっぽい役どころに見える青木功。

プロアマの日はサービス満点で、写真を撮ってもＯＫ。
サインをねだってもＯＫ。
スポンサーテントのお菓子やサンドイッチも食べ放題と、ＰＧＡツアーの懐の大きさを感じました。

子供たちがこんなに小さかった頃で、あの青木功に頭をなでられたことなどまったく覚えていないのだ。
もったいない。勝たせたかった。