永島聖羅の卒業記念コンサートのリポートをTwitterでチェックしていたところ、NGTの動画つきトウィートでなんと今年のAKB48選抜総選挙が6月18日に新潟のHARD OFF ECOスタジアムで開催されるとのこと。
去年の福岡に続いての地方開催となったらしい。昨年は福岡に20億円前後の経済効果があったのではないかと噂される総選挙イベントが、なんと今年は新潟。昨年結成され、まだCDシングルデビューに至らないNGT48にとってはまさに神風に近い追い風となりそう。
そういえばレコード会社が違うとはいえ、同時期に結成した欅坂46が4月6日CDデビューが決定し、早くもMVがYouTubeで再生回数100万回突破しようかという勢いになっているのに対して、いまのところAKBシングルのカップリング曲としてMAXとき315号がリリースされただけで、既に劇場というインフラを持っている優位性はあるものの、デビューカウントダウンライブまで開催した欅坂には一歩先んじられたというところ。
ただし、動画サイトを見た限りではあるが、新潟県ローカルではかなりCMや番組に起用されており、地元優先で活動しているNGTは足元を固めるのに時間を使ってきたというところかもしれない。ともかくNGT48の知名度を上げるチャンスであることは確か。
さて、総選挙ニュースのすぐあと、なんと宮崎美穂が選抜入りとのトゥイートが流れ、慌てて検索してみると、なんと44枚目のシングル選抜が発表されたとのことだった。
このCDはおそらく総選挙投票権付きとなることから、ある程度枚数が期待できるという目論見なのか、今回かなり「攻めた」選抜メンバーになっている。センターは15期の向井地美音、気になったメンバーは大家志津香、樋渡結依、宮崎美穂、武藤十夢、岡田菜々、川本紗矢、北川綾巴、後藤楽々、須藤凛々花、加藤美南、高倉萌香と新旧最近話題になったメンバーをざっと揃えましたというメンツ。特にNGTは北原里英と加藤、高倉の3名を送り込み、総選挙ホストグループとして舞台に立つことになる。
宮崎美穂に至っては、2011年以来の選抜入り。昨年のリクエストアワーでのMC振りが話題になっていたが、5年弱ぶりのチャンスを掴んだことになり、昨年の北原里英の3年ぶり以上のブランクで返り咲いた。永くいるメンバーにも希望を持たせる、そんな狙いもあるのかはわからないが、素直に応援したくなる。そして次期エース候補と言われ続けてきたメンバーを、「ようやく」表舞台に引き上げた今回の選抜。できればフロントラインも総選挙常連ではないメンバーを揃えてほしいものだ。
