昨年、親族の手術成功・快方を祈願しに、関東随一のパワースポットといわれる秩父・三峰神社に参拝してきた。今年1月に受けた手術は無事成功し、その後の集中治療もなんとかクリアし、現在までのところ、検査では病状の再発は認められず、三峰神社のご利益を賜った形になった。ならば、感謝の気持ちでもういちど参拝にいこうと思い立ち、相模原からクルマで2時間半、家族を連れてのドライブに行ってきた。
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昨年は12月の初旬に参拝し、そのときは気温が5度以上上がらない寒い日だったが、1~2週早い今回は気温が10度近くまであがり、晴天で参拝日和になった。バスツアーの観光客もいらっしゃったが、参道も本殿前もそれほど混み合ってもおらず、スムーズにお参りすることができた。しきたりに反しているかもしれないが、お返ししようと思って持ってきた、昨年の「気」のお守りは特に奉納する場所が見当たらなかったので、持ち続けることにした。これで2度目の参拝だが、いつ来ても神々しいイメージは変わらない。コンパクトな参道と境内なのだが、やはり2本のご神木ときれいな本殿や山門はなんというか「凛」とした雰囲気があり、機会さえあればいつでも行きたくなってしまう、ほとんどファンといってもいい。
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また、昨年は立ち寄らなかった秩父鉄道の三峰口駅に立ち寄った。御花畑駅同様、木造の歴史のある可愛い駅舎で、ちょうど12月2日~3日に開催される秩父夜祭のヘッドマークをつけた車両をみることができた。
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お昼は、西武秩父駅仲見世通り商店街でわらじカツ丼と豚味噌定食をシェアした。そうそう、西武秩父駅のロータリーに向かって右手にあった仲見世前の駐車場が、工事で閉鎖されてしまっており、駐車場探しに苦労したので、クルマで行かれる方は、あらかじめ駐車場情報をチェックしていただきたい。駐車場跡にどうやら温泉が入る新しい仲見世商店街がモール的にできあがるらしい。
昼食後、西武秩父駅・御花畑駅の連絡通路から秩父神社へ向かった。学業のご利益があるということで、息子の数年後の高校受験が成功するよう期の早い祈願をしてきた。秩父神社までの通りには古い町屋建築や洋館が残っており、その町並みは昭和の匂いがして、前回も今回もカメラのシャッターを押し捲るくらい好きになった。まだパリー食堂さんには入ったことが無いので、秩父名物にこだわらず、昼食はパリーさんのオムライスでも食べてみたい。
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ご存知の通り、「あの花の名前を僕たちはまだ知らない」「心が叫びたがっているんだ」のアニメ映画で、秩父はこの2作品の聖地となっている。自分もせめて旧秩父橋には行きたかったのだが、時間が無く家族連れでもあったので、秩父神社前のめんまのオブジェだけ撮影(笑)。実は昨年始めて秩父の町を訪れたときには「あの花」をまったく知らなかったのだが、9月にフジテレビで放映された「あの花」の総集編スペシャルを2週連続で視て、泣かされてしまい、にわかファンとなった。今、MXTVで「あの花」のテレビ版が再放送されており、毎週録画中。秩父駅近くのシーンだけでもいいから、出てきたら嬉しくなるだろうな。
秩父は私の住処からは、八高線で東飯能で西部秩父線に乗り換えれば、約2時間で秩父に辿り着けることがわかった。レッドアローも使わないから、交通費もそこそこで行ける。今度時間があったら、秩父散策に行ってきたい。