「ナイッシュ」の一言で打ち解けた。

　　　　　　　　　　　　　　　　いつもの顔
　ずーっと以前の職場の先輩、私より五つほど若いＭちゃん、何か月たっても彼女の笑顔を見たことがなく、零細企業なので部屋が狭くて私語禁止だったこともあり、雑談をしたこともありませんでした。上司も冗談の通じない人で、一度、小さな紙にマンガを描いて見せたら「ばか」と冷たく言われました。それにしても、席も隣なのに雑談をしたことがないというのもすごいですよね。確かにみんな真面目でしたよ、私も含めて。仕事がすごく忙しくてみんな集中してやっていましたから、実際、雑談する暇もなく、お昼は、Ｍちゃんは外食、私はお弁当でしたし、ほかの職員とはしゃべっていたのですが、Ｍちゃんとは全く親しくなることがありませんでした。
　Ｍちゃんの席が右、私が左で、あるとき、Ｍちゃんの左腕の下あたりから消しゴムが転がってきて、足元のゴミ箱にコツーンと音を立てて入りました。そのとき、私は、ゴミ箱を見ながら「ナイッシュ」と、「ナイス、シュート」を短く言ったのですが、言ってからふと顔を上げると、Ｍちゃんがまじまじと私の顔を見ています。ほんのちょっと笑ったようにも見えたのですが、すぐに消しゴムを取り出して仕事に戻り、いつもの顔です。それから何日かして、仕事中、Ｍちゃんが左手で私の机の上に黙って何かを置きました。メモ用紙の上に、赤鉛筆に消しゴムをかけたらしい白と朱色のまだらのカスを盛って、横に「かにかま」と書いてありました。
　かにかま・・・、Ｍちゃんを見ると、いつもの顔で仕事を続けています。まさにかにかま、ものすごくおかしくて大笑いしたかったのですが、そこは、ほれ、しーんとした職場ですから、ぐっとこらえ、かにかまを引き出しにそのまま入れて私も仕事に戻りました。そして、それ以来、ときどき面白いメモをそっとやり取りするようになりました。Ｍちゃんは今ごろどこでどうしているのかなぁ。