スズメ

　夜中から降り続いていた雨が今、上がり、周囲も明るくなってきた。

・・・と同時に、「チュン、チュン…」

姿は見えないけれど、スズメの鳴き声。

そういえば　ここ数年、道端や庭で昔程には　たくさんのスズメを見かけなくなった。

大量のスズメ達が道端で何か餌をつついているのだけれど、ちょっと近付くと、バタバタバタッ～～～～！　と一斉に飛び立ってしまう。

そんな光景は毎日のように目に映っていたけれど、最近はスズメがいても、ほんの数羽のような気がする。

何処へ行ってしまったのかなぁ、スズメたち。

最近は…特に九州では東側からの大気汚染が酷く、渡り鳥達にとっても試練だろう。

夏休みに福岡へきた甥っ子も、「工場の匂いがする！」と言っていた。

鳥達もこんなご時世。　鳥インフルにだって、なってしまうよ・・・ほんと。

そうだ、スズメ。。。

スズメの色も都会と田舎では幾分違う気がする。

工業地帯である北九州に住むスズメのなんと、すす汚れて黒いこと！　と母もこちらへ引っ越してきて思ったらしい。

言われてみれば私が2歳まで過ごした大分や熊本のスズメは薄い茶色で、お腹は漂白剤で洗濯したかのように真っ白！

ちょっと離れていても、何処に目があるかよく分かる（メジロ程ではないけどね…苦笑）

北九州のトカゲは茶色なのに、水俣のトカゲは鮮やかな緑色！

これが初めて自分の足元に登場したとき、テレビで見たカメレオンの赤ちゃんのように見えて、急いで母親に報告へ行ったものだ。まだ、ピンク・レディーが歌う「カメレオン・アーミー」が流行する前だったけれど。

これが保護色なのか、スズメの場合は空気の違いが色の違いを生むのか、分からないけれど。

 

むたゆうじさんの『僕の昭和詩』を母が読んでいて、大笑いした場面の一つ。そこに登場するのが「スズメ」

実は私達親子も　幼少のころの　むたゆうじさんと同じく、「スズメを捕まえよう」としたことがあったのだ。

しかも、同じ方法で!!!

母と　むたゆうじさんが使ったのはお米だったようだけど、私はインコの餌をバラまき、丸カゴを棒でつっぱり　そお～っと置く。

その様子を見ていた母が、紐を持ってきて、棒に結びつけるのを手伝ってくれてねぇ。

まさか本気でスズメを捕まえてペットにしようとは、流石に母は思ってはいなかっただろうけど。

スズメたちは賢くて、側へ寄ってはきてもカゴの中には入らない。

その時、母から聞いた話が　「酔っぱらいスズメ」

お主も　なかなか、悪よのう・・・でも、、、「お母さんもスズメも両方、面白～いっ！」と小学生の私は思った

母曰く、炊いたご飯をお酒に漬けて、それを地面にバラなくと、スズメたちが寄ってきて食べたらしい。

食べたあと、「酔っぱらって　ちどり足で　ふ～ら、ふ～らと歩くスズメを見るのが可笑しすぎて！」

さすがに私はこれを実行しようとはしなかったけれど、「ちどり足」と聞き、当時大人気だった加藤茶のコント、お土産を片手に　ふ～らふらと歩く姿を想像し、あの歩き方とスズメを重ねながら大笑いしたものだった。

もうすっかり忘れかけていた母と子の、それぞれの時代の「スズメ」との戯れ?体験。

むたゆじさんの本をきっかけに、再び話に花が咲いたのだった

あの頃は、スズメの数も子供達も多かったなぁ～

午後から出かけるとき、こっそりスズメを探してみようかな・・・

 

すず