皇帝クラウディウスが妻の野望により命をたたれたあとを継いだのは、わずか16歳の前皇帝にとっては義理の息子、すなわち2番目の妻アグリッピーナの連れ子であるネロだった。アグリッピーナはまだ少年でしかなかった息子、ネロの方が自分の意のままに操れるとでも思ったのかもしれないが、ネロとて いつまでも少年ではない。アグリッピーナが息子の教育係に…と選んだ哲学者であり教育係ともいえるセネカは、生まれはスペインだが、著者、塩野氏によると、本国ローマ以上にローマ人といえる人だった。若くして皇帝となったネロに、国を統治するとはどういうことか？ 何が必要かを問いている。それが何とも深い。2000年近くも後の時代を生きる自分たちにとっても深いので、以下、21ページ１－３行目より抜粋して紹介したいと思う。
「同情とは、現に目の前にある結果に対しての精神的対応であって、その結果を生んだ要因にまでは心が向かない。これに対して寛容は、それを生んだ要因にまで心を向けての精神的対応であることから、知性とも完璧に共存できるのである」
もう一つ興味深いことは、「教育の成果とは、教える側の資質よりも教わる側の資質に左右されるものである」と塩野氏が述べている点だ。遂、教わる側としての自分はこれまでどうであったか、或は逆の立場では？と自分に置き換えて考えこんでしまう。さてネロ皇帝の場合はどうか？
当時のローマ市民には 「国家の敵」と断罪されてしまう。国家のために何もしなかったのではない。それどころかローマ市内が大火災に会った時など、暑さを避けてローマから50キロ離れた別荘にいたネロは、直ちにローマ入りし、テキパキと被災者救済の命を下した。ネロの敏速さには驚くばかりだ。「初めてのことじゃから」と言った何処かの国の高齢の首相とは違う。屋根がある公共施設すべては、避難民のために開放され、それでも収容しきれなかった避難民のために大量のテントが張られたという！ローマ人の軍隊はテント張りには慣れている。軍を指揮して被災者救済の指揮をとる若き皇帝は、ローマ市民にとって、さぞかし頼もしかったことだろう。実際、市民の支持率（世論調査などないだろうが）かなり上がったらしい。被災を免れた地区から小麦をすべて運ばせ、食料の提供も忘れなかったばかりか、すべて無料だったという。現代の日本なら…これは古代ローマの話。若き皇帝にも このようなシステムにも驚くばかりの私‼
では、なぜネロ皇帝は、悪名高き皇帝として名を残すことになってしまったのだろうか…？ それについては割愛し、どうしても憎めないどころか私にはむしろ良き皇帝で、愛着すら感じる彼について、忘れられないエピソードを書いておきたい。
ネロはギリシア文化に魅せられていた。ギリシア発祥のオリンピック。これをローマでも始めようと提案。実際にローマンオリンピックがネロによって開催された。ただ、競技に参加するのは市民ではない。では、誰かというと、元老院の執政官たち…日本でいえば、国会議員や官僚たちだ。映画『テルマエ・ロマエ』の影響で、ローマといえば風呂好きローマ人の姿が浮かぶが、実際、古代ローマは上半身裸で風呂に入り、使用人である奴隷の前では、裸も見せてはいた。 見せてはいたのだが、競技場という言ってみれば公共の場で たるみかけた腹を見せつつは走ったり、やり投げをしたりする姿をローマ市民に披露することを好んだのでは勿論なかったらしい。皇帝の命令だから…と、元老院たちは仕方なく従ったようなのだ。「皇太子の命令だから。。。」と仕方なく安倍氏や大臣たちが競技場でかけっこをしたとしたら…市民である私は、お腹を抱えて笑い転げるかもしれない。実際、塩野氏の文章を読みながら、声を出して笑ってしまった。ネロ皇帝、やってくれるじゃない🎵ってなもんである。元老院側から見れば、苦々しく思ったようで、こうしたことも元老院を反ネロ皇帝派にしてしまったようだが…。
更にネロは、「歌う皇帝」でもあった。琴を演奏し、自作の歌を歌うことも好んだ文化人の皇帝は、地方で試しに歌手デビューしている。その時の拍手喝さいに気を良くしたネロは、ローマ市内で遂に中央デビューも果たした。のど自慢のようなイベントに出場し、一般市民と同じく歌い終わったあとも檀上に残り、最後の審査員の結果まで座っていたという。主催者は、ネロ皇帝には無条件に優勝を…と申し上げたらしいのだが、ネロ自身が断った！ 檀上でハラハラしながら結果を待つ皇帝の姿にローマ市民の反応はどうであったのだろう。ローマンオリンピックで面白いものを見せてもらった時のように、やはり皇帝というよりは一般市民のようなネロに親しみすら感じたのではないだろうか。
最期は自ら命を絶つという運命を辿る皇帝ネロ。私にはどうしても憎めないのだ。実際、ネロに ノーと言ったローマ市民だったが、時期皇帝が立った、わずか数か月後には、ネロを懐かしむ声がささやかれることになるのだった…。
そして ここまで続いたユリウス・クラウデゥス朝も終焉の時を迎え、一年の内に皇帝が三人も変わるという混迷の時代となったのだった。
アウグストゥスは跡継ぎに血を受け継いだ者を望んだが、彼の息子たちは相次いで亡くなったため、後継者となったのがティべリウスだった。彼は身内にこだわらず、適材適所に優れた者を登用し、カエサルが描いたローマの姿を完成させた。それなのに、なぜ、当時を生きたローマ人や歴史家、知識人から不評だったかといえば、小泉劇場のような人気取りのパフォーマンスは一切やらなかったから。彼の右腕、左腕となって活躍した数名を除いては、知人関係にいたっても大勢の人に囲まれて…というタイプではなかったこと。そして何よりも、アウグストゥスによって離婚させられた妻が忘れられず、その後、政略結婚させられた妻とは折りが合わず、その他諸々理由はあったあっただろうが、晩年になって首都ローマを離れ、島に引っこんでしまったことだ。市民や元老院の目には、皇帝が政治を放置し逃げ出したかのように映ってしまったようなのだ。しかし彼は何処にいても使者を本国ローマに送り、監視の目を怠ることなくローマを統治し続けた。老いてもティべリウスは何処までもティべリウスだった。カエサルのようにカリスマ性があった訳ではないが、見事なまでにカエサルが描いていた帝政ローマをほぼ完成させていた。時期、皇帝となったカリグラは、この上なく完璧に近い形でローマの第3代皇帝となる。
いやぁ～懐かしい。
高校の制服を着た人が多い所を見ると、予想外に一次突破出来たんだ…！と思っていたら、その多くは…というよりは、1、２名を除いて準２級受験者だったことが判明。控室が受験級によって違うのです。準一級は、教室ではなく、広いホールのような場所のテーブル席に順に座らせられました。他の受験者と向かいあって座って待つことになるので、ちょっと…でしたけど。一次も二次も何も持参しなかった私だけ、ぼ～っと待ち、他の人はテキストを熱心に眺めていました。母娘の親子受験組もいました。娘さんは私服だけど、恐らく高校生。（もしかしたら大学生？）あとでお母様はECCの先生だったと判明。そして偶然ですが、昨日はECCの面談/教室訪問の日だったのです。当然、準一級の話題にもなりました。 昨日は合格発表日でもあったので。
したつもりでしたが、多少、引きつっていたかもしれません…。でも面接官の方もにこっとされたので、よしとしませう。そして ここで自己紹介終了～（おお、やっと！） 今にして思えば、自然な流れでの自己紹介～試験開始～が大事ですものねぇ。
（ってとこは補足説明した私）老人が新しく始めたビジネス。舟から鯨を観て観光客が楽しんでいる。しかし、ある日、夫婦は環境破壊に関するニュースを見て、後悔し始める…」
」からです。面接官が塗りつぶしたマークシートの黒丸がっ！ 立ち上がった際、偶然丸見えでした。 端だったので、ナレーションの評価だけ上から2番目に黒丸。その他、中央はすべて一番上に黒丸がダダッと付いていたのです！ 普通に考えたら、上から①②③④⑤の5段階評価だよね？ ってことは、私は通知表でいえば、①のオンパレードと、たった１つの②ってこと？ ナレーションは短すぎて(たぶん）或は話しながら文法ミスに気付いて言い直したりしたから、その他の質問はしゃべりすぎて論点がずれていたのがいけなかったのかしら？ だって、いったんはイェスといいつつ、ちょっと待てよ、この場合は…と But...in this case... Well, it depends....と途中、言い始めて、結局まとまらないまま や～めた！みたいな…？
」と気持ちを切り替えたのでした。立ち直り はやっ
信じられーん！帰国子女じゃないし、中学校に入ってから初めて英語を習い始めたし、日本帰国後、英語は使わないし、益々錆び付いたブロークンイングリッシュ。それでも(多少、論点がずれても）評価はされるみたいです。中高年の皆さん、やり直しイングリッシュ、共に楽しみましょう～
ってことですよね。な～んだ
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