ＥＣ浦和ｖｓ福岡（埼玉）

第８６回天皇杯全日本サッカー選手権大会５回戦
２００６年１２月１６日（土）１３：００キックオフ
埼玉スタジアム２００２
浦和レッズ　３－０　アビスパ福岡

前半終了と同時にブーイングが起こった。ふがいない攻撃がこれだけ続けば無理もない。そして後半途中、ゴール裏のサポーターが控え選手の名前を叫んだ。こんな状況を打破してくれるのは彼しかいないだろう！なぜ彼を出さないんだ！さあ、早く彼を出してくれ！選手にとってこれほど嬉しいことはないんじゃないかと思う。双眼鏡を覗くと、当人はいつもと変わらぬポーカーフェイスでアップを続けていた。しばらくするとギドは彼を呼び、ピッチへと送り出した。永井コールの轟くスタジアムに背番号９番が登場した。

どうもお祭り騒ぎというのは苦手である。６万人が熱狂したリーグ最終戦から２週間。今日はスタジアムも比較的のんびりとした空気が漂っていた。人もまばらな天皇杯５回戦の入場者数は１万７千人。こんなに空席がある埼玉スタジアムは滅多に見ることができない。いいよねえ、電車も自由席も混雑しないし、そして何より優勝だけを見に来たような浮かれた人がいないし。

まあ楽勝ってことはないだろうと思っていたけど、まさかこれほど苦戦するとは。確かに、優勝を決めた直後の試合だし、相手がＪ２降格となった福岡というのもやりにくい。モチベーションをどこへ向ければよいのか。前半は相手のペースに合わせてしまい、後半は逆に相手に攻め込まれる始末。終了間際にかなり危ない場面もあった。相手のミスに救われたから良かったものの、番狂わせが起こっても決しておかしくなかった。

ようやく目が覚めたのは延長に入ってから。途中出場の長谷部と永井が攻撃に絡み始めてからだ。やはりこのチームには長谷部が絶対に必要なのだ。暢久からキャプテンマークを引き取った啓太と２人が並び立てば、ふらついていた中盤がグッと引き締まる。そして、今日は何と言っても永井である。トップ下に入って効果的なパスを繰り出すばかりではなく、自らも得意のドリブルで仕掛ける。これだ、これが永井のプレーだ。永井が起点となってポンテとワシントンのゴールが生まれた。そして、とどめの３点目を自分で決めてみせた。すばらしい。

内容は決してほめられたものじゃない。結果にしたって、ようやくベスト８に進んだだけだ。それでも優勝を決めた試合と同じくらい感動してしまった。サポーターはみんなわかっているのだ。苦しい状況を救えるのが誰なのかを。チームを支えてきたのは誰なのかを。そしてその期待に応えた永井もまた立派である。こういう長い時間をかけて築き上げた信頼関係というのは、優勝だけを見に来るようなサポーターには理解できないだろうなあ。実に深い価値ある何かが見えた試合であったような気がする。

　　　

￥３０，０００と￥２，０００

ちょっとビックリしたのが、ＦＩＦＡクラブワールドカップ決勝のチケット料金である。カテゴリー別に、￥３０，０００、￥２２，００、￥１５，０００、￥９，０００だって。ちなみに天皇杯決勝は、￥６，０００、￥５，０００、￥４，０００、￥３，０００だから、いかに高価なものかがわかる。まあ、生バルサを見るにはそれくらい必用なのかもしれない。それにしても９０分で￥３０，０００というのは、いろいろな意味で私の許容範囲を超えている。なにしろ１分あたり￥３３３だよ。

しかし、例えば浦和レッズがアジアチャンピオンになったとして、クラブワールドカップもあれよあれよと決勝まで勝ち進んだとしたら、そして相手がバルセロナだったとしたら・・・。そりゃあ、やっぱ見に行くよなあ。そんなことを考えつつ、明日は天皇杯５回戦を見に埼玉スタジアムへ。前売ホーム自由席￥２，０００なり。

九州３４

毎度おなじみ鹿児島空港から。と思ったら搭乗時間なので帰ってから。

そして、ただいま帰宅。３ヶ月ぶりの鹿児島はとても暖かった。先週行った宇都宮はもう霜が降りるくらい寒かったのに。改めて、日本は広いなあと思ったりする。それにしても、九州シリーズも３４回目の投稿か。現場が始まる前は福岡空港で書くことが多かった。この間、アビスパ福岡はＪ１に昇格して再びＪ２へ降格してしまった。改めて、月日の経つのは早いなあと思ったりする。

写真は、鹿児島滞在中のリビングとなるスタバ鹿児島中央駅店。スタバのよいところは、とにかくタバコを吸う人がいないところ。

Ｐｒｅｃｉｏｕｓ Ｃｈｒｉｓｔｍａｓ

というわけで鹿児島到着。

何この暖かさ。コートもマフラーもいらない。それでも鹿児島中央駅にはクリスマスツリーが出現していた。昨年はＢｌｕｅ Ｃｈｒｉｓｔｍａｓだったけれど、今年のテーマはＰｒｅｃｉｏｕｓ Ｃｈｒｉｓｔｍａｓとのこと。いつものようにスタバでコーヒーをすすりながら、ホワイト＆ゴールドの巨大なツリーを眺める。しかし、なぜ毎年この時期になると鹿児島にいるのか？ちなみに一昨年は博多にいたし。そして、なぜ毎年ひとりでツリーを眺めているのか？

ああ、今年は表参道のライトアップも復活したらしい。大好きなんだよね。毎年行ってたから。帰ったら絶対見に行こう！ひとりで。

そして僕らは

２００６年１２月２日、その日は青空に包まれた良い天気だった。浦和美園駅から埼玉スタジアムまでの道中、張り紙に書かれたメッセージをひとつひとつ読んでいく。「共に闘い、共に頂点へ」「今こそ六万人全員がひとつになる時だ」「俺達のＲＥＤＳを見せつけろ」「全ては浦和のために」「みんなの手拍子でいざ頂点へ」「俺らの武器は声だ！６万人で新しい歴史を作り出そう」「全員で闘おう。それこそが浦和レッズ。みんなで勝ち取るんだ」。まだキックオフまで１時間以上あるというのに、まだ優勝が決まったわけではないのに、もう泣きそう。

社会人になった年、日本にプロサッカーリーグが誕生した。名前をＪリーグといって、開幕当初は１０チームが所属していた。日本リーグの名門、三菱が地元埼玉をホームタウンにすることになったので、何の迷いもなく応援することに決めた。しかし、いざリーグが始まってみると、その赤いチームはとにかく弱かった。情けなくて泣きたくなるくらい弱かった。今度勝つのがいつなのか見当がつかなかった。あまりに負け続けたので、もう負けることがあたりまえになってしまった。その頃、赤いチームの試合を見に行くというのは、すなわち選手達の元気な姿を見に行くことで、勝負は二の次であることに誰も疑問を感じていなかった。

その後Ｊリーグは、次第に規模を拡張していった。チーム数も増えて、Ｊ１とＪ２の２部制が導入されるまでになった。さて赤いチームはといえば、いろいろ手は尽くすのだが、どれもこれも上手くいかない。浮上のきっかけを掴んだかと思えばまた低迷。そんなことを繰り返すうちに、とうとうＪ２へ落ちてしまった。はあ？そんなことってありなの？多分、誰もがそう思ったはずである。そして、本気でヤバイと思ったはずである。どん底。

別に、優勝の瞬間を見に来たわけではない。毎年ホームの開幕戦と最終戦は必ずここへ来ることにしているから。たまたまそれが優勝を決める試合になったというだけだ。もっと言ってしまえば、今まで優勝のために応援してきたのかさえ怪しい。例え最下位でもＪ２に落ちても、とにかく赤いチームを応援していればそれでよかった。応援していたら優勝してしまったというのが正しい気がする。

１９９３年１２月１５日、赤いチームは当然のように最下位で最初のシーズンを終えた。Ｊリーグ初代王者に輝いたヴェルディ川崎のカズやラモスが歓喜する姿を見て思った。生きているうちに赤いチームが優勝することなんてあるのだろうか？それは、永遠に実現不可能な夢のように思えた。あれから１４年の月日が流れた。そして僕らはチャンピオンになった。

このミステリーがすごい！２００７年版

このミステリーがすごい!2007年版 宝島社

毎年１２月になると必ず買うものがある。「年賀ハガキ」と「このミス」である。とりあえず、今日で年賀状のデザインはほぼ完成。あとはプリントするだけ。で、明日からはこのミスを読んで正月休みに読む本を決める。そんなことをしていると師走だなあと実感する。

今年は、このミス２００６年版で１位だった「容疑者Ｘの献身」を読んだ。ご存知の通り、直木賞を受賞した作品。ちなみに、伊坂幸太郎の「砂漠」と「終末のフール」は、２００７年版でそれぞれ２１位と２５位に入っている。へえ、これもミステリーなのか。

さて来年は何を読もうか？

ギリギリ

今年もまた３チームが入れ替わることになった。早々に昇格を決めた横浜ＦＣに加えて、柏と神戸は１年でＪ１復帰を決めた。ちなみに、東京Ｖは７位でＪ２残留。やはり１年で復帰できないとかなり厳しいものがある。ニュースで見ただけだが、福岡と神戸の入替戦はすさまじかったようだ。ロスタイムのゴール前の攻防は、まさにギリギリの緊張感の中での死闘。こういう場面は出来れば経験したくないものだ。当時は入替戦というのはなかったが、やはり思い出すのは２０００年のＪ２最終節、浦和ｖｓ鳥栖の延長戦。あの時もギリギリの緊張感があった。

昇格・降格・復帰・残留、これらの言葉には、いつもギリギリの緊張感が漂っている。

ｔｏｔｏ２５８

入替戦のおかげで今週末はゲームなし。録画しておいたＣＬでも見よう。予想は普通。

Ａ組ダブル。

１　　大宮×磐田　　２
２　　鹿島×名古屋　１
３　Ｇ大阪×広島　　１
４　　大分×横浜Ｍ　０２
５　　川崎×甲府　　１

いつも通り２００円の勝負。

【今シーズンの成績】
７勝８７敗　＋￥１１，７３９－￥１９，２００＝－￥７，４６１

Ｗｅ ｕｓｅｄ ｔｏ ｂｅ ｌｉｋｅ ｔｈｉｓ．

ようやく完成しました。すでにＤ邸で試写会を行いましたが、８月２６日の我々を追ったドキュメントＤＶＤ写真集。２００３年の札幌に続く第２弾は、さいたまとグランドキャニオンを結ぶ壮大な画像満載です。とりあえず、鳴門と札幌には郵送します。その他のみなさんへは忘年会で。

４本目

早速オンラインショップで２００６年Ｊリーグ優勝記念マフラーを注文した。２００３年ナビスコ杯、２００４年Ｊリーグセカンドステージ、２００５年天皇杯に続いて４本目の優勝記念マフラーとなる。ちなみに２００６年ゼロックス・スーパーカップのものは未購入。見に行ってないので。いちばんのお気に入りは、２００４年のセカンドステージ優勝モデル。先日のガンバ戦もこれを巻いていた。赤と白を基調としていて黒が少ない配色は、すっきりとした印象を与える。とてもクール。今回は赤白黒がきれいに３等分されている。さてお気に入りとなるか？１月上旬より配送とのことなので、来シーズンの開幕戦にはこれを巻いているだろう。