New York へＳｐｏｒｔｓ観戦旅行 (その６：増山君と夕食） （Ota_Motoo)

 　（その６）増山くんとの夕食　(９月２日）　

今朝は良く眠ったせいか、9時に目が覚めた。本日は、増山君との夕食が予定されており、それまで買物をすることにする。午前中は、GCSの南の辺りで買物をし、1時頃、ホテルの近くの韓国料理店に行き、純韓国風の昼飯を食べる。キムチも6種類並び、それなりに楽しい昼飯になった。食後、一端ホテルに戻り、荷物を置いて、午後の買物に出かける。ところが雨が降ってきて、傘を差しての買物になった。

 午後は、GCSの北まで出掛け、デパートを見て歩く。帰路、最近できたユニクロの店も覗いて見る。雨にも拘わらず、かなりの客の入りと見受けられた。5時頃、ホテルに戻って一休みした後、増山君との待ち合わせ場所であるGCSの時計台に向かう。増山君は、夕食に向かう前に、GCSのビルの中にあるテニスクラブに案内してくれる。Manhattan の真ん中のしかもGCS内に、このようなテニスクラブがあることが驚きであった。コートサーフェスはUSオープンと同じ仕様のハードコートで、流石に左右と後方は若干狭いが、天井は十分の高さがあった。このコートの他に、マシンでボールを打ち出して練習できる設備が2セットある。このマシンは、ボールの種類をコントロールできるそうで、いろいろな練習ができるとのことだった。

　この後、「日本」というレストランに案内してくれる。今はUSオープンのテニストーナメントの最中であり、ウエートコントロールに特に気を配る女子プロが、健康管理の観点から、トーナメント中に時々来るとのことで、今日も来るかもしれないという狙いである。残念ながら有名な女子プロは来ていなかったが、ジュニアのトーナメントも開催中であり、コーチに連れられたまだ有名でない若い選手は何人か来ていた。

 料理はなかなか美味く、日本酒で楽しんでいたところ、車いすのテニスチャンピオンである国枝さんが来た。支配人に確認したところ本人に間違いなく、写真を撮らなければ激励に行くのは問題ないとのことで、幸いすぐそばの彼のテーブルまで行って挨拶をし、少し話をさせて貰った。New Orleans のトーナメントが終り、先ほどJFKに着いたばかりとのことだった。席に戻り、仕上げに蕎麦を食べたが、蕎麦はカナダで栽培されており、それをNYで打っているとのことで、美味かった。

 増山君とは、今まであまりゆっくり話をしたことがなかったので、楽しい一時であった。NYでの生活は30年以上になるそうで、NYには栄光のOBもかなりいるようであった。増山君は、最近までNY栄光会の会長役をされていたそうである。異国での生活はいろいろ大変と思われるが、苦労話的な発言は一切なく、当地での生活がしっかり根付いており、流石だと思った。

 9時頃お開きになり、ここからホテルまで歩いて帰ったが、40分ほどかかった。ホテルのすぐそばにテラスバーがあり、ここの赤ワインで仕上げをした。