2012.7.28.ロンドン五輪開幕の日です.最近の大きな課題は会社で一つ,自宅で一つです.
2007年3月に母が亡くなり,2011年1月に敷地を弟と分割しました.小生の敷地は,西側と南側をセットバックして,擁壁を作る工事の真っ最中です.全長36m,平均高さは3.5mです.今年の9月末頃には完成して階段もできる予定です.
会社では,赤ちゃんのミルクを製造する工場に新しいナノろ過膜分離設備を立ち上げている真っ最中です.入社以来,牛乳を人乳に近づけるために牛乳中の過剰な塩分を除去する脱塩法の開発に取り組んできました.1970年には海水から食塩を製造するイオン交換膜電気透析法を用いて牛乳から塩類を除去する設備を立ち上げ40年以上使ってまいりました.
しかしイオン交換膜電気透析法は,直流電流を通じながら脱塩しますので,人が寄れないよう隔離しておくなど感電しない対策が必要でした.近年水と共に低分子のナトリウム,カリウム,塩素等が透過できるナノろ過膜が実用化され,これを用いた脱塩法の開発に取り組んでおりました.1.5 MPa程度の圧力を牛乳にかけるだけで,ナノろ過膜から水と塩類が透過し,牛乳中の塩類を減らすことができます.現在試運転中で,結果が良ければまもなく赤ちゃんのミルクの製造に向け稼働する予定です.
毎日のように遊んでいた麻雀も2010年12月以来メンバー払底で成立することが無くなり,それ以来4:40起床,6時に自宅を出て森永乳業の研究所(座間市東原)で7:15~16:00の勤務を基本に月-金フルで通っております.
今日で45年と数か月の勤務になります.その間,牛乳成分の膜分画に携わりイオン交換膜・逆浸透膜・限外ろ過膜・ナノろ過膜による乳成分の分画そしてそれに関する論文を投稿してきました.今年の3月に発刊された化学工学論文集に「ホエイのナノろ過濃縮時の透過流束変化に関する理論的解析」と題した論文が掲載されました.ホエイとは牛乳からチーズを作った時に副生する乳奨のことで人乳のタンパク質の60%を占める乳清タンパク質を豊富に含みます.勿論赤ちゃんのミルクに利用するにはホエイからの塩分除去が不可欠です.ナノろ過膜分画に関しましては,不可逆過程の熱力学をベースとする輸送方程式が示されておりますが,実用的には役に立ちませんでした.20数年前に発表した逆浸透と限外ろ過の理論を併用し,ホエイ中の溶質を二つのグループに分けることにしました.ナノろ過膜を透過する溶質である「透過溶質」とナノろ過膜を透過しない「非透過溶質」にわけて考えると,膜界面に濃度分極する非透過溶質濃度に起因する浸透圧と透過溶質に起因する浸透圧が加算されて膜界面全体の浸透圧になります.ホエイに浸透圧以上の圧力をかけて濃縮するとナノろ過膜を通ってホエイ中の水がミネラルと共に透過液として出てきます.透過液の出る速度を透過流束(ナノろ過膜を通る水とミネラルの流れる速度)と言い,ナノろ過濃縮にともなう透過流束の変化をうまく説明出来ることがわかりました.
ナノろ過だけでは,ホエイ中のミネラルの30%程度しか除去できませんので,もう一つの方法を組み合わせる必要があります.来月更に基礎的な実験を行いながら出来れば次の論文に繋げたいと考えています.しかしいつまで会社にいられるのかの問題もありますので,この方面に興味を持っている研究所長並びに研究員の方達が,膜分離に関する勉強会をやりたいとの希望があり毎週一回1時間半を基本に勉強会を開催しています.
ゴルフ・カラオケ・ダンスも切らしてはおりません.ダンスはスクエアダンスとフォークダンスです.フォークダンスは「マイムマイム」,「オクラホマミキサー」「コロブチカ」なども踊ります.ただ年とともに大変になってきます.スクエアダンス(SD)は,日本のみならず,アメリカ,ドイツ,スウェーデン,ベルギー,オーストラリアなどでも良く踊られています.4 couplesで正方形を作り,ここからcallerの発する「Bow to your partner」,「Join hands circle left」等の指示に従って踊ります.小生はdancerが主体ですが,時にはcallerもやります.SDは,callerの用いる指示が数百にもなりますので,レベル分けをしています.第一段階から第十段階まであり,順に Basic, Mainstream, Plus, Advance-1, Advance-2, Challenge-1, Challenge-2, Challenge-3A, Challenge-3B, Challenge-4となっており,全国で12000名ほどのSD dancerが活躍しています.
小生もC2レベルまで踊りますが,Mainstreamが踊れれば充分楽しめます.「千代田スクエアダンスクラブ」に所属していますが,全国各地にSDクラブは存在します.半年ほど勉強すればMainstreamを覚えることができます.海外出張中にベルギーやドイツのSDクラブを訪問して踊った経験もあります.
先週の土曜日は,越生ロイヤルゴルフクラブで,113も叩いてきました.なかなかうまくなりません.歩いて運動できれば良いと思って継続しています.
一昨日の木曜日は,ナノろ過設備のテストで工場に出張した後,工場長,製造課長そして研究所や本社のメンバーとスナックで飲んで唄ってでした.「仮面舞踏会」で喉を使ってしまいました.昨日は研究所でデータ整理をしながらコーワの「フィニッシュ」を喉に吹きかけて養生していました.
先月6月13日に港北小学校卒業55周年の同窓会が横浜メルパルクで開催されました.小寺殿,島村殿,堀川殿も参加されており楽しく過ごしました.
元気に過ごしていけたら有難く,酒は百薬の長と考え毎日飲む習慣を続けています.
2012/7/28 田村吉隆
2012年正月 家族とディズニーランドにて(孫4人)