「こんにちわッ、テディちゃでス！
ひゃわわわッ！ みやざきィさァ～んッ！」
「がるる！ぐるるるるがるぅ！」（←訳：虎です！ナウシカの画だぁ！）
こんにちは、ネーさです。
12月16日の夜は『プロフェッショナル』のジブリ回に見入って、
『デフ・ヴォイス 法廷の手話通訳士（前編）』にも……と忙しく過ごしました。
23日放送の『デフ・ヴォイス（後編）』を心待ちにしつつ、
さあ、本日の読書タイムは、こちらのコミック作品を、どうぞ～♪
―― 居酒屋ワカル ――
著者は深谷かほる（ふかたに・かほる）さん、
2023年11月に発行されました。
大人気作《夜廻り猫》シリーズのちょっと番外編というか、
スピンオフ作品、ですね。
「しゅやくゥ、ちぇんじィ！」
「ぐるるがるぐるる！」（←訳：ワカルくんカモン！）
本編《夜廻り猫》でメインキャストを務めるのは、
渋～い灰色のニャンコ・遠藤平蔵（えんどう・へいぞう）さん。
一方、こちらの《居酒屋ワカル》では、
“かわいいこねこ“（本猫談）の
ワカルくんが中心となって
居酒屋さんでの物語が始まります。
ただね、このワカルくんがですねえ、
やや“天然ちゃん“気味というか、
見切り発車で、食いしん坊で、
でも頑張り屋さんで、
玉子焼きはけっこう上手で。
「えへんッ！ とりあえずゥ～のれんをォだしてッ」
「がるぐる～！」（←訳：開店だよ～！）
どこかの繁華街の、
どこかの通りで営業中の
《居酒屋ワカル》。
お店は広くはなくて、
カウンター席が7席か8席ほど。
それでも、なぜかついているんです、
常連さんが……！
「ありがたやッ！」
「ぐるるるぅ～！」（←訳：嬉しいぞぉ～！）
お店のメニューは、
だし巻き玉子、枝豆、ポテサラ、あじのなめろう等、
居酒屋さんらしい御品から、
時にはフレンチトーストや牛丼大盛り（玉子つき）、
ドライカレーにアクアパッツァなんてのも！
……まあ、実はコレには或るカラクリがあるんですけど、
そこはワカルくんの名誉のために
内緒にしておくことにして。
「たいせつゥなのはァ～」
「がるるる！」（←訳：お客さん！）
お店の大将・ワカルくんと
お客さんが語り合うのは、
愚痴や、ちっちゃな自慢や、昔の話や、
こどもの頃の思い出や、
なんてことない世間話。
あ～俺仕事でミスったわ～…
都会の人って冷たいんだなぁ～…
いろいろあって、今は生活立て直し中……
というような、
自分をへこませる幾多の暗黒エピソードも、
ワカル大将と居合わせたお客さんを相手に
思い切ってお喋りしちゃったら、
はい、気持ちはスッキリ！
足取りもしゃっきり！
「すきッぷゥ～したくなるゥ！」
「ぐるるがるぐる！」（←訳：なんかいい気分！）
ワカルくんの物語とお客さんの物語、
そして猫たちの物語も加味された
笑いと涙と煙が目に沁みる《居酒屋ワカル》の夜は、
今日もゆっくり更けてゆく――
コミック好きな活字マニアさんに、
お料理好きな方々にもおすすめですよ。
本屋さんのコミック新刊コーナー、
もしくはコミックエッセイ本のコーナーで、
ぜひ、探してみてくださいね～♪