ウサ吉どん。

　冬の街角、丸まって毛づくろいしているのは……
　ネコではなく、
　ワンコでもなく――

「むむッ？
　なにィでスかッ、ネーさ？」

　ウサギさん、なんですよ、テディちゃ。
　ほら、お耳が長いでしょ。

　家の軒先にいる柴犬くんのように、
　どうしてなのか、このウサちゃん、
　歩道の柵につながれちゃっています。

「えェ～ッ！　おそとにィいるのォ？　さむいィのにィ！
　かわいそゥ……」

　と思ったのですが、ウサ吉どん、元気満杯です。
　すぐ傍の餌のボウルに鼻を突っ込み、
　ぴょんぴょん跳ねとび、
　北風もなんのその。
　ウサギって寒さに強いんだわと、感心いたしました。

「たくましィ～！」

　ただ、最後までカメラ目線になってくれなかったのが、
　ちょいっと玉に瑕……。

「ネーさ、あいてにィしてもらえなかッたのでスねッ」

とべとべ水鳥たち！

「がァこ！　がァこちゃんでスよッ、ネーさ！」

　……激寒ぅ～の東京は多摩地方から、こんにちは、寒がりネーさです。

「がァこちゃんでスてばァ、ネーさ！」

　……わかっています、テディちゃ。
　本日ご紹介いたしますのは、うう、ぶるるっ、
　考えただけで風邪引いちゃいそうな、
　屋根も壁もない、水辺のものがたり。
　はい、こちらを、どうぞ～！



　　　　　　　　　　　　　――　琵琶湖の水鳥　――


　
　著者は今森洋輔さん、’０８年１２月に発行されました。
　ジャンルとしては、図鑑や自然観察書に属するのでしょうが、
　絵本、いえ、美術書と申してもよいでしょう！
　美しい、愛らしい、
　ガァコちゃん、じゃなかった、
　水鳥さんたちの彩色画満載の御本です！

「ぐァッ、ぐァッ♪」

　表紙の鳥さんたちは、
　１０月に日本へ飛来するという渡り鳥、
　コガモさんの飛ぶ姿です。
　シベリアや中国北東部から渡ってきて、
　日本の水辺で冬を越すのだそうですよ。

「ふァいッ！
　みたことあるゥきがァ、しまスゥ～」

　滋賀県大津市に生まれ、
　現在は琵琶湖北岸地域に暮らしておられる
　著者・今森さんは画家さんであり、イラストレーター。
　温もりある視線、
　柔らかな筆致で、
　琵琶湖に生きる水鳥たちを描いています。

　コガモと同じく渡り鳥である、
　コハクチョウのむくむくした羽根の丸み。
　白鳥たちとは逆に、
　春になると南から渡ってくるアマサギの、鋭い嘴。
　年間を通じて見られるのは、
　カルガモや、カワウ、カイツブリ、アオサギ……

「かるがもッ！
　ゆうめいィでス！
　きゃわゆィのでスゥ～♪」

　この御本の所々には、
　親鳥に寄り添うチビ鳥たちが登場するのですが……
　この仔たちが、本当に可愛らしい！
　思わず頬がゆるんじゃいます。
　
　また、背景に描き込まれている琵琶湖の水草、
　淡水湖特有の波紋なども、
　博物画好きさんをうっとりさせることでしょう。
　解説文の漢字には仮名も振ってありますから、
　小学生さんも！大人も！
　存分に愉しめます。
　
　図鑑とか普段は読まないんだけど～、
　琵琶湖には行ったことないしぃ～、
　という御方も、ぜひ！
　寒さを忘れ、
　すぐにも水鳥ウォッチングに走りたくなる一冊ですよ♪

「とりさんにはァ、しんせつにィ、してあげてェくださいッ！」