吉備って知っている ３８

　古墳にはあまり興味無い人もおられると思いますので、あと一つだけ取り上げて終わります。
　作山古墳です。大きさだけみると日本で９番目の大きさになります。全長２８６ｍの大きな古墳です。造られた時期は造山古墳より少し後の５世紀半ばごろだと思います。その同時期の巨大古墳、伝応神天皇陵に次ぐ第２位の古墳ですが。大きさにおいては、伝応神天皇陵の４１９mと比べるとずいぶん小さめな古墳です。それだけこの時代になると、造山古墳築造後、わずか２０～３０年後ですが、吉備の力が大和に比べて相対的に落ちてきていることがわかります。
　このように日本各地の古墳を比べてみると、書物にははっきりとは書かれてはないのですが、吉備が強い勢力を誇っていた時代は５世紀の初めまでではないかと考えられるのです。

　なお、吉備においては、この作山古墳以降は、１００mを超すものは、旧山陽町の岡山で３番目の両宮山古墳（１９２ｍ）と山手の宿寺山古墳（１１８ｍ）のたった２基だけです。
　
　先日、両宮山古墳の傍を通りました。「稚姫の里」という看板が大きく立っていました。どれだけの人がこの看板に書かれている稚姫と、それに関わった「田狭」と「星川王子」らのを通して、吉備勢力の衰退と古墳規模の弱小化の関係を理解しているのだろうかと思いました。例え、それを知っていたからと言ってどういうこともないのですが。
　
　蛇足ですが、両宮山古墳が造られた時(5世紀半ば）には大和では、日本で一番大きな古墳、伝仁徳陵（４８６ｍ）が築造されています。力の差は歴然です。古墳はこんなことまで教えてくれます。