銀河が衝突すると磁場はどうなるだろう？ それを知るために、ＮＡＳＡは、銀河の近隣ケンタウルスＡ（Cen A）の磁場を追跡し、偏極したダストの放射を観測するために、成層圏赤外線天文台（SOFIA）の飛行７４７を選んだ。 Cen A の異常な形は、中央の超巨大ブラックホールに付着するガスによってパワーを供給されているジェットを持つ、二つの銀河達の衝突からの結果である。結果として生じる示されたイメージに、 SOFIA が描いた磁気の流れのラインが、ヨーロッパ南天文台（可視光線：白）、 APEX （サブミリメートル：オレンジ）、チャンドラ（Ｘ線：青）、スピッツア（赤外線：赤）のイメージに重ねられた。これらの磁場は、銀河の周辺のダストレーンと平行であることが発見されたが中央の近くでは歪められている。ブラックホールの近くの重力はイオンを加速し、磁場を強める。従って、この衝突は、銀河達の質量を併合するだけでなく、それらの磁場をも拡大した。これらの結果は、融合がより一般的だった初期の宇宙で、磁場がどのように進化したかの新しい洞察を提供している。
＜出典＞： 「今日の天文写真（Astronomy Picture of the Day）」
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＜ひとこと＞： これは２０２１年に掲載された記事です。
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