中学生の合唱を聞く幸せの時間

　近くの中学校の合唱発表会が市のホールでおこなわれたのを聞いた。中学生の合唱をまとめて聞くのは、初めての体験だった。中学生が合唱に真剣向き合っている自体ぼくにとって新鮮で、感涙に浸ることが多く、幸せな３時間だった。
　各学年７クラスの２１クラスが、ぼくの知らない歌を次々歌う。曲は、中学生が必要としている言葉、大人がこの年齢の生徒に託したいメッセージを込めている歌詞のものが多い。印象に残っている言葉としては「未来」「明日」といったことだろうか。合唱曲として作られたものだけでなく、シンガーソングライターという人たちがつくったものを合唱に編曲した曲が多い。
　中学生が整然としかも過緊張となることな自然に歌っている姿、ぼくにとって感動だった。中１は女性の声が豊かになり、男性は男性の声として定まらない人が多い年齢だ。体も女性のほうが大きい人が多くいた。
　中２では、男性の声が充実している人が多くなる。体も男性のほうが大きい人がいた。それに取り組みに時間をかけたためか、歌唱表現もしっかりしているクラスが多かった。中３になると男性の体が大きくがっちりした人が多い。学年全員の歌の際にステージいっぱいになったのが、象徴していた。
　演奏は生徒も先生も必要としている歌詞の歌だ。そのなかで細かいリズムのメロデーに言葉をたくさん添えている歌は、コーラスとしての完成していくのは難しいように思えた。唯一いわゆる名曲ものの「モルダウ」を歌ったクラスがあった。歌唱表現ハーモにとも演奏水準が高かった。このクラスにはひときわ大きく長い拍手だった。生徒が合唱の完成度にも関心を持てているのだ。歌った生徒たちも手ごたえを感じ、合唱することへの充実感があったことだろう。
　いわゆる中学生向けの曲がたくさんあることがわかった。それらの曲は言葉を重視しメッセージ性がある。そういう選曲が多かったが、合唱として表現するのは簡単ではない。

　参考までに中３の曲を記そう。
　決意　　　　　　　　　作曲　鈴木憲夫
　手紙　　　　　　　　　作曲　アンジェラ・アキ
　けふといふ日　　　　　作曲　佐井孝彰
　桜の季節　　　　　　　作曲　ＡＴＳＵＳＨＩ　マシコタツロウ
　ＹＥＬＬ　　　　　　　作曲　水野芳樹
　虹　　　　　　　　　　作曲　森山直太郎　御徒町凧
　ここにしか咲かない花　作曲　小渕健太郎
　信じる（学年合唱）　　作曲　松下耕

　思いついたことは、かつてよく歌われた「大地賛頌」の場合は、壮大さのイメージと合唱曲としてハーモニーを大事に作曲されている。それと同時に各パートが時にメロデーとなりそれがフーガ風に織り成すように作られている。歌いこむことによって自分に確信が芽生えるような、曲自体にそのような力があるように思える。

　担当の先生は、コンクールでなく発表会にしている意義を強調した。歌は競い合うのではなく歌うことそしてハーモニーを楽しみ喜びの体験が大事だと。
　ぼくはクラス単位で歌うのだから、コンクールでないのが当然のことと思っていた。どうしてそれを強調するのかと思って後に周辺に聞いてみたら、中学ではクラスごとのコンクール形式にしている学校が多いとのことだ。部活として歌うことを追及している生徒ではなく、演奏という子どもたちに成果がわかりにくい活動を、クラス単位歌った結果に序列をつけるのでなく、発表会にしている方針に共感を覚えたのだった。

　プログラム中ほどに先生総勢４０人ほどの合唱があった。教科、担任とさらに部活の指導で日頃忙しい先生方が、合唱を披露するということに敬意の気持ちがいっぱいになった。発表会のテーマ「心がひとつになった瞬間、ハーモニーはうまれる」ということは学校に行きわたっているのだった。