「田島弥平旧宅・世界遺産登録９周年記念フェスタ」で広報活動
６月１８日（日）、標記の記念フェスタが、田島弥平旧宅と周辺地域、田島弥平旧宅案内所で開催されました。コロナ禍で４年ぶりの開催です。梅雨の中休みで暑い一日でした。
伝道師協会には「座繰り体験」の依頼がありました。会場は、田島弥平旧宅案内所（旧境島小学校）の１階左奥の多目的室です。昨年１１月の「田島弥平旧宅秋の普及公開」イベントで「繭クラフト体験」を行った部屋です。この部屋には、島小学校の沿革や昔の学校用具、古い養蚕農家の修理の過程、国登録有形文化財になった養蚕農家のパネル等が展示され、脇の棚には世界遺産関連の図書が並んでいます。
８時４０分頃から座繰り器のセッティングを行いました。ちょっとした電源のトラブルに見舞われ、参加者が大慌てする場面もありましたが、無事準備が完了しました。
西隣にある体育館で９時４５分から開会式が行われ、続いて八木節、獅子舞、フラダンス、和太鼓演奏など各種の芸能発表がありましたが、見に行く余裕はありません。校庭には、飲食やハンドメイド・ワークショップのテントが約５０店、キッチンカーが１０台ほど並び壮観でした。田島弥平旧宅では「上段の間」の特別公開、高校生による書道パフォーマンス、島村・深谷・本庄のゆるキャラ撮影会が行われ、周辺の５軒の蚕種製造民家の特別公開もあり、多彩な内容に来場者は楽しんでいたようです。
座繰り体験は奥まった部屋なので、来場者がどの程度入ってくれるか心配でした。しかし、会場にはご夫婦や親子連れ、友人同士でと人の出入りが常にありホッとしました。座繰りを初めて見る方も多く、湯の中の繭から生糸が小枠に巻き取られる様子を感心しながら見つめていました。
途中、笠原副会長が、奥様と座繰り体験会場にも顔を出してくれました。当日は、境町駅と島村を繋ぐ無料シャトルバスが６便運行され、座繰り体験者には、このバスで来場された方もいました。
来場者は、伊勢崎を始め太田、桐生、前橋、高崎、富岡など県内からが主でした。県外では本庄、深谷など埼玉県から訪れる方が多かったです。驚くことに、伊勢崎から初めて島村を訪れたという方もいました。多くの蚕種製造民家を見学できて良かったという感想でした。４資産のうち、これまでに訪れたのは２箇所という方が多く、荒船風穴は遠いということもあり、見学した方は少数でした。
養蚕経験者や関心のある方とは、話が弾み情報の交換もできました。かつて富岡製糸場に勤めていたという女性のお話も聞けました。製糸場にあるブリュナ・エンジンの複製を作ったグループの一人という方の苦労話も聞くことができました。
蚕を学校で飼っていて可愛いという小学生、サナギが怖いと目をそむけるお母さん、体験者には自分で小枠に巻き取った生糸を差し上げ、とても喜ばれました。キラキラ光る生糸はとても魅力的に映ったようです。
午後３時の終了間際には、養蚕農家群を巡るクイズスタンプラリーを考案・実施した横浜国大大学院の学生３人が来場、熱心に座繰り体験に取り組んでいました。
参加伝道師も和やかな雰囲気の中、活動を楽しんでいました。充実した一日だったようです。座繰り体験者は５３人ほどでしたが、笑顔で礼を述べて帰られる姿に心が癒やされる思いでした。
来場者が島村の魅力を知人などに伝え、後日案内しながら島村を再訪されることを願いました。
この日は、何と前橋が全国最高の３５．５度を記録していたそうです（伊勢崎３５．３度）。
暑さにめげず精力的に活動された伝道師の皆さん、お疲れ様でした。今回の活動参加者はO田（三）、S澤、A井（春）、K暮（和）、I上の５名でした。
最後に、田島弥平旧宅案内所の解説員の方々に感謝いたします。館内で活動する伝道師に対して、終始便宜を図ってくださいました。
そして、この活動を伝道師協会に依頼してくださったフェスタ実行委員会、伊勢崎市の文化財保護課長、世界遺産係のK係長、Y主任に感謝いたします。
（I上 雄二 記）
