海外旅行余話 英会話

　「動物農場」での挫折
　学生時代、ジョージ・オーウェルの「動物農場（Animal Farm)」を読みたいと英語版を買ったことがある。
　ところが１日目で挫折。
　会話がさっぱりわからない。
　
　「会話というのはむずかしいもんや」とそれ以来敬遠。

　英会話挑戦
　先日のギリシャ旅行。
　ギリシャでは英会話が通じると聞き、４月から英会話を開始。

　ＮＨＫの週４回、各１０分の講座「おとなの基礎英語」。

　　　　　　　　

　英会話なるもの、ぼくは習ったことがない。
　知識といえば、昔の英語の授業でならった教科書に含まれていたものだけ。

　この講座、海外旅行のいろいろな場面を想定して構成している。
　なかなか実践的なことに感心。

　けれどもその英会話、ぼくには縁のうすいものがほとんどだ。

　慣用句に満ちた英会話　
　例えば、ホテルのフロントで「チェック・インしたい」と頼むとき。

　　　　　　　　

　I'd like to check in.

ぼくの英語感覚では、○○したいというときは Want to～なのだが・・・。

　それにI'd＝I would。
　Would like toで○○したい、それが慣用句であることはわかった。
　けれども、wouldはwillの過去形。

　そもそもなんで過去形なのか？
　「説明がつかんやないか！」

　という具合に、いちいち疑問がわいてくる。

　人にものを頼むときのCould you～も同じ。

　が、考えてみればぼくの習った英語は「説明のつく」それだったのかもしれない。

　ならば、ぼくの習ってきた英語は会話よりも「読み」が主体だったのか？

　　　　　　　　

　国際語としての英語
　今回のギリシャ旅行。
　ホテルもレストランもクルーズ船内もやりとりは英語だった。

　ギリシャ国内の看板は、もちろんギリシャ語が主ながら、英語もそれに並んでいた。

　英語は国際語だと聞く。
　今回の旅行ではその一端をまざまざと見せられた思いだ。

　英会話、もう少しやってみるか、と思っている。

　理屈は考えず、とにかく固くなった頭をほぐさなければ・・・。