ブログエアコン（１６）

 

正しい「百物語」の作法というのがある。
ウィキペディアによれば、伝統的な方法は以下のようである。
新月（月の暗い）の夜。無燈の部屋、そして、別室には、青い紙を貼った行燈。行燈には百本の灯心（灯油に浸して火を灯す糸状の用具）に火を灯しておく。また、その部屋の小机の上には、立てかけられた鏡。

参会者は青い衣をまとい円座に着席し、交替で怪談を一話語るごとに別室に行って、行燈の灯心を一本吹き消す。そして、鏡を覗き込み、戻ってくる。これを九十九回、もしくは百回、繰りかえすのだ。

百本目の灯心が消えて、会場が真の闇に覆われると、必ずや本物の怪異が起きると言い伝えられている。そのため、九十九話で打ち止めとする慣例があったようだ。
ちなみに、江戸時代の灯油はエゴマなどの植物精油。これを、現代のケロシン（灯油）でやると、非常に危険だ。

・・・おそらく、昭和の時代に学生生活を送った人ならば、だれでも、夏の暑い夜には、扇風機もない友達の部屋に集まって「百物語」をしたことがあるに違いない。
これは、ぼくが先輩の部屋で聞いた話だ。

ぼくが学生時代に住んでいた下宿は、小田急の駅からかなり離れたところにあって、しかも、駅の改札は、線路の反対側にあった。毎朝、大学へ通うには、駅のそばの開かずの踏切を渡るか、少し離れたガードをくぐるしかない。

急ぐときは、少し遠回りだがカードをくぐって線路渡った方が、開かずの踏切を待っているよりは時間的にはやかったりする。このガードをくぐった所に地蔵があって、当時、このガード下に霊が出るという噂があった。

さて、先輩から聞いた話。

「ガード下に幽霊が出るって知っているだろう？」

「・・・なんでも、昔、近所の大学の女子大生が、踏切で飛び込み自殺をしたらしい」

「電車に長く引きずられて衣服はちぎれ、遺体はバラバラ、原形を留めていなかったそうだ」

「その後、いつの頃からか、その女子大生らしい幽霊が下宿の前のガード下にひっそりと立つようになった。幽霊を目撃した人の話では、幽霊は全身黒い服装で、遠目に青白い顔が目立っているとのこと」

「近くによるとその幽霊は、なぜか服を脱ぎ出すらしいのだが、服を脱ぐ度に、その下に現れる肌は次第に崩れていくのだそうだ」

「すいません。その幽霊は、なんのために服を脱ぐんですかね？露出狂ってやつっすか？」

「いい、質問だ。・・・電車に長く引きずられて、バラバラになった遺体を集めても、胸の部分に相当するのがどうしても見つからなかったらしい。おそらく、彼女は、そのパーツを探してほしいとアッピールしてるんじゃまいか」
「欠損部分を見せられてもね・・・」

「いやあ、その幽霊の出方は、たくみな演出をしてると言えるんだ。まず、第一に、ターゲットの設定が”男子学生”であること。すけべな男どもの興味をどれだけ惹くかわかるだろう。
そして、ターゲットが明確なので、非常にシンプルで強い印象をあたえることができるんだ」

「・・・」
「ちょうど、『宣伝戦略』をテーマに修論をまとめようとしてるんだが・・・。このように、オトコのスケベ心を突いた戦略があるけれども、それを求める潜在的なニーズがあってこそ・・・・・・・（以下略）」

「先輩、眠いっす。おさき失礼しま～す」

こうして、「百物語」をしていた先輩の部屋からはだれもいなくなり、その夜も1話でおしまいになりますた。

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