隊長が好きなプロ野球 チーム、阪神タイガースを応援する「猛虎通信」の第114回は、『2020年の新戦力』をお送りします。
我がタイガースは、2月1日から沖縄県「かりゆしホテルズボールパーク宜野座 (ぎのざ) 」(宜野座村営野球場)で行っていた、一軍の春季キャンプを2月26日に打ち上げました。
そして、2月29日のソフトバンクとのオープン戦に臨む矢先の26日に、NPB(日本プロフェッショナル野球組織)は、今後行われる予定の12球団オープン戦(~3月15日)の全てについて、観客をスタンドに入れない「無観客試合」として開催することを発表しました。
この発表が、日本相撲協会の春場所を「無観客開催」決定 の引き金になったのでしょう。
さて、毎春「猛虎通信」恒例の今シーズンの新戦力を見てみることにしましょう。矢野監督二年目の新戦力は下記の通りです;
球団史上最多の外国人8人体制で話題になっている、新外国人選手の一人目は、ジョン・エドワーズ投手。
31歳のエドワーズはアメリカ出身の196センチ右腕。昨シーズンは、クリーブランド・インディアンスで、9試合に登板して2勝0敗、防御率2.25。メジャー通算49試合で2勝0敗、防御率3.67の成績を残しています。昨年退団したジョンソン、ドリス両投手の後釜として期待されています。
二人目が、ロベルト・スアレス投手。
28歳のベネズエラ出身の右腕は、2016年にソフトバンクに入団。セットアッパーとして58登板、26ホールドを記録しました。昨年は先発とリリーフで9登板し、0勝4敗、防御率5.74と成績は残せず、ソフトバンクから戦力外となっていました。日本での実績は、あるものの成績にムラがあるのが気がかりです。。。
三人目は、ジョー・ガンケル投手。
米国・フロリダ州出身で27歳の右腕ですが、メジャーでの登板経験はなく、3A通算で68試合に登板しています。若い投手で、経験不足が不安ですが、何とか戦力になってもらいたいものです。
四人目が、ジェリー・サンズ外野手。
33歳のサンズは、身長193センチ、体重102キロを誇る右の大砲。米国出身で、2008年のドラフトでロサンゼルス・ドジャースから指名され、11年にメジャー初デビュー。メジャーでは通算打率・218、10本塁打の成績を残し、18年から韓国リーグに移籍しています。
新外国人選手最後の五人目は、ジャスティン・ボーア内野手。
32歳のボーアは、昨季ロサンゼルス・エンゼルスで大谷翔平選手と同僚でしたが、その大谷とアルバート・プホルス内野手といった強打者2人と指名打者(DH)、一塁の出場機会を分け合ったため、52試合の出場にとどまりました。
しかし、メジャーデビューの2014年から2018年途中まで過ごしたマイアミ・マーリンズでは主砲として83本塁打をマーク。2015年(23本)、2017年(25本)、途中でフィラデルフィア・フィリーズに移籍した2018年(20本)と20本塁打以上のシーズンを3度経験しています。
早くも “バース二世” の呼び名がつけれれましたが、これまでこの種のスポーツ新聞の過大評価に慣れている阪神ファンは、まだ半信半疑です。
★ 続きは、『2020年の新戦力』(その2)で ★
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番外編 2020/2/12 『訃報:野村克也元監督』 https://blog.goo.ne.jp/taichou-san2014/e/c51ebb5b75ccc6eac31bd40d241a9dde
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