烏山線 （JR乗り潰しの旅）

　東北本線を離れると、気動車は大きくカーブしながら烏山線に入って行く。
沿線には田園風景が広がり、最初に到着する駅が下野花岡。
のどかな風景が長寿をイメージ出来ると言う事で寿老人が割り当てられている。

　駅を過ぎると右手にビール工場の大きな建物群が見えてくる。
仁井田駅の周辺には果樹園なども多く、持っている袋が授かる農作物の大きさを表す
ことに因んでこの駅のキャラは布袋尊。



　この辺りの車窓からは、余り起伏の大きくない丘陵地帯を望む事が出来る。
そんな地形を利用したゴルフ場が多く立地しているようだ。
駅近くに長者ケ平のある鴻野山駅のキャラは福禄寿。

　20分程でこの線の中心駅、大黒天の大金駅に到着する。
駅近辺の人家や商店はさすがに多い。



　荒川を越えると小塙駅、ここは川釣りに因んで恵比寿神。
駅近くに龍門の滝が有る滝駅は、水神・弁財天、そして終点の烏山は毘沙門天だ。
烏山の改札口脇では、無事帰る（カエル）も迎えてくれる。





　駅前に「あゆの塩焼き」の幟旗を掲げたレトロな商店が見える。



そんな駅から10分ほど歩くと山あげ会館が有る。
毎年７月に行われる400年の伝統を誇る「天王祭山揚げ」で使われる烏山特産の和紙
で造られた“張り子の山”が展示されている。



　近くには老舗の酒蔵も有る。
吟醸アイスや酒まんじゅうを味わったり、酒造りの行程を見学する事が出来る。
　町はこじんまりとした落ち着いた佇まいで、次の列車までの待ち時間に散策するの
には丁度良い。（JR乗り潰しの旅・完）




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