記録的な大雪となった今月8日、出身高校の同期会が開催されました。わたしにとっては、じつに四半世紀ぶりの同期会。しかも長いあいだ行方不明者リストに名を連ねていたこともあって、少々気恥ずかしいおもいを抱きつつ、用意したきものに袖をとおし、弟の運転する車で会場へ向かいました。大雪による交通機関への影響を避けるために早くから来ていた、それはもうなつかしいばかりの顔、顔、顔‥。これまでの不義理を払拭してくれるかのようなみんなのあたたかな笑顔に迎えられました。
雪に足止めされ会場にたどり着けない人が続出したため、二年後にあらためて集うことを約し、二次会、三次会、さらに四次会と、夜を徹して語り合った人たちもいたようです。「つぎに会うときは、もう●歳かぁ」「だいじょうぶ、みんな同じなんだから！」 ‥別れぎわのそんな会話がとってもうれしくて、「またね、元気でね」「ありがとう」と握手をかわして会場を後にしました。
そして今日もまた雪‥。ホワイト・バレンタインデーの昼下がり、ブランデーを数滴落としたココアのほろ苦さが身にしみます。
