ホリーウォー・１[いきなりフィナーレ！]

ホリーウォー・１
[いきなりフィナーレ！]　　　


　

 

　ズキューーン　バシューーン　

 

　ピシッ！　パシッ！

 

　跳弾を避けるのが精一杯だ。

　直撃弾を避けられないほどスペックは低くない。

 

　なんせオレはヒナタの最後のガードだ。並のアンドロイドとは出来が違う。

 

　スペックの落ちるガードはほとんど狩られてしまった。

 

　でも、そんなことに意味はない。

　オレの任務はヒナタをガードすることなのだから、オレ一人が生き残っただけでは意味が無い。

 

　ビシッ！

 

「無事な奴は応答しろ！」

　前の部屋の二体を倒した。一秒あまりの隙にゲル全体に残っている……かもしれないガードたちに呼びかける。

 

　アナライザーは９体の生存を示していたが、あてにはならない。敵はガードを倒したあとシリアルをコピーして味方に成りすましている。

 

　うっかり味方と思って動いたらハチの巣にされる。圧縮した暗号で信号を送る。直ぐに暗号化したアンサーが返ってきた。

 

――３号生存。ただし右腕を欠損――

 

　３号は、ヒナタのダミーで、レベル２のガイノイドだ。一世代前の敵ならかすりもしないだろう。敵のアビリティーの進歩がこれほどだとは思わなかった。見かけもモジュールパルスもオリジナルヒナタと同じであるが、ダミーであることは見抜いている。なぜなら３号にはすでに右腕が無い。オリジナルと分かっていたらヒナタに対しては半端な攻撃はしてこない。

　ヒナタは存在そのものが最終兵器だ。

　ヒナタに半端な攻撃を加えれば自爆スイッチが入る。

 

　前世紀的な表現をすれば広島型原爆の１６００倍の威力で、地球の1/30を吹き飛ばしてしまう。

 

　それだけ吹き飛べば人類はおろか、全生物、いや地球そのものが無事でいられない。地球の一部が千切れて月がもう一つ増えるだろう。ヒナタを倒そうと思ったら、最低でも８発のパルスガ弾を撃ち込み起爆装置ごと破壊しなければならない。下手に損傷を加えれば起爆装置が起動する。無傷で捕獲しようとするに違いない。

――３号、時間を５分稼げ、ヒナタを連れてシェルターに隠れる――

 

――しかし、シェルターは２０分も持ちません。それからあとは――

 

――入ってから考える。最後まで可能性に賭けてみる――

 

――了解、ただし３分が限界。たった今左腕もやられた――

 

――できるだけがんばれ。じゃあな――

　３号とは長い付き合いだった。ヒナタはただの最終兵器ではなくて、人々から救済の女神のようにあがめられ、あちこちに顔を出していた。そしてそのほとんどが影武者としての３号だった。ほんの０・５秒ほど３号との思い出がよぎった。

 

「ヒナタ、オレの腕に飛び込んで来い！」

 

　ビシビシビシビシビシ！　

 

　パルス銃を五連射。二体の敵を倒すとパルスシールドに隠れていたヒナタを抱きかかえて、ロッカーに飛び込んだ。

 

　なんの変哲もない個人ロッカーだが、これがシェルターへの入り口になっている。シェルターは外からは構造が分からないようにできている。出口は四か所ある。アナライズに成功したとしても、敵は四か所の出口に分散せざるを得ない、それだけ生存率が高くなる。
　
　２０分たった。

 

　敵はシェルターの第四層まで剥がしてきた。最後の第五層は５分ともたないだろう。

　確率的に一番見つかりにくい出口から出たが、敵は、どういうわけか残存部隊のほとんどで待ち受けていた。

――早く逃げろ。オレが時間を稼ぐ！――

　３０秒後、ヒナタは８発のパルスガ弾を受けて機能を停止……人間で言えば死んでしまった。

　そして、この物語は、この唐突なフィナーレから始まった。