行くのはイタリアだけじゃないの？ ヨーロッパでもLCCに乗るの？

　今回の家族旅行の目的地は、計画の当初は イタリアのみ なのだったのですが、妻「あみ」の意向でヨーロッパに広がり、ベルギー、フランス、ポルトガル、スペインが追加されてしまいました。今年大学を卒業して社会人になった上の息子「優也」がまだ小学校に入学していなかった頃に、ユーレイルパスで鉄路を利用してヨーロッパを長期間に渡って巡ったことのある妻は、今度は下の息子「健人」を連れて、再現したかったのでしょうか。

　国鉄列車に乗り放題の「ユーレイルパス（Eurail Pass）」にはいくつか種類があり、数十か国（Explore 21 countries in Europe with 1 Eurail Pass! ユーレイルパスのサイトから）に渡って使用できるのは、「ユーレイルグローバルパス（Eurail Global Pass）」です。3～5か国（Travel in 3-5 European countries of your choice! ）で利用するなら、「ユーレイルセレクトパス（Eurail Select Pass）」があります。



　ところが、これが結構いい値段なのです。ユーレイルグローバルパスには、「グローバルパス・コンセクティブ（Global Pass continuous、グローバルパス・コンティニュアス）」と「グローバルパス・フレキシ（Global Pass flexi）」の2種類あって、パスの使用開始から2か月以内のうちの10日（連続しなくてもよい）使えるタイプ（Global Pass flexi: choose 10 or 15 (non-consecutive) days to travel on within 2 months.）で、アメリカドルで709ドルもします（1ドル84円換算で60,000円ほど）。“Eurail Select Pass 4 Countries”（10 days within 2 months）でも、619ドル（1ドル84円換算で52,000円ほど）です。3人だと、52,000円×2.5で、130,000円にもなります。

　現在、世界の空で「格安航空会社（Low-Cost Carrier、LCC、ローコストキャリア）」が活躍しています。アジアに多くの航路を持つLCCの「エアアジア（AirAsia）」も日本に進出してきました。アジアの旅行では、エアアジアをよく利用しています。ヨーロッパには、ヨーロッパ有数の航空会社として急成長を見せているLCCの「イージージェット（easyJet）」があります。

　今回は、鉄路ではなく空路を利用して、ヨーロッパを移動することにしました。いかに費用をかけないでヨーロッパ内を移動するか、ということで妻と2人で苦労しました。イージージェットは、イギリスのルートン（Luton）に本社を置く航空会社です。イージージェットは、ヨーロッパ各地からベッドフォードシャー (Bedfordshire) 州のルートン空港（London Luton Airport、ロンドン市街地の北方約50km）やウェスト・サセックス（West Sussex）州のガトウィック空港（London Gatwick Airport、市街地の南方約50km）に飛んだり、その逆は非常に便利がいいのですが、ヨーロッパ各地間の移動は必ずしも都合はよくはありません。



　LCCは出発日や出発時間によって料金が大きく違うので、費用が比較して少なくて済み、日程的に無理のないコースを一筆書きで描くようにブリュッセルの「ブリュッセル国際空港（Brussels Airport）」からローマの「フィウミチーノ空港（Aeroporto di Fiumicino）」まで繋がなければなりません。ヨーロッパ各地から一度ロンドンに飛んでから、ヨーロッパ各地に飛ぶという方法も考えましたが、やはり時間の無駄です。ドイツのベルリン、スイスのジュネーブ、オーストリアのザルツブルクなどが浮かんでは消えていきました。



　結局、ブリュッセル（ベルギー）→リヨン（フランス）→リスボン（ポルトガル）→マドリッド（スペイン）→ローマ（イタリア）というコースになりました。航空運賃は、機内預け荷物の手数料（1個20kgまでで1,200円ほどかかる）やカード使用料（クレジットカードで支払いをすると、支払い1回に1,200円ほど取られる）を含めて、3人分で、372ユーロほどになりました。1ユーロ112円換算で、42,000円ほどです。ユーレイルパスを使うより、格段に費用を抑えられました。

　鉄道ファンの我が息子の希望である「鉄道の旅を楽しむ」ということは犠牲になりましたが、代わりに、ブリュッセル-リヨン間85分、リヨン-リスボン間150分、リスボン-マドリッド間75分、マドリッド-ローマ間140分の空の旅を楽しんでもらえば、、、座席の間隔を狭くして搭乗客を増やす、機内サービスをほとんど有料化して水すら有料にする、などで格安の航空運賃を実現しているLCCじゃ無理かな？

　　　　　　　　　　　　　（この項 健人のパパ）