東京－新函館北斗が３時間５８分へ

　現在、東北・北海道新幹線の東京－新函館北斗は最短４時間２分で運行されている。青函トンネル内が最高速度140㌔に制限されているため、現在の所要時間となっている。

　ＪＲ北海道は来春のダイヤ改正で、青函トンネル内の最高速度を160㌔へ引き上げ、同区間を最短３時間５８分になることとなる。ただ、時間短縮は４分であり、どの程度の効果があるのかは未知数である。

　青函トンネル内の最高速度よりも、盛岡－新青森の最高速度は現行260㌔であるが、法改正を実施し、盛岡以南と同じ320㌔へ引き上げたほうが時間短縮効果は大きいものとみられる。

　北海道新幹線は2017年度で100億円ほどの赤字を計上している。今回の時間短縮を機に航空からのシェアをさらに引き上げられれば、運行収入の増加により、赤字額の縮小へつながる可能性がある。