電気とガスのセット割引が増加する

　関西電力は電気とガスをセットで契約した場合、４月の料金から最大１３％割引すること制度を導入するという。

　2016年４月に電力の完全自由化がなされ、１７年４月にはガスが完全自由化される。大手電力、大手ガス会社が相互に異業種参入していて、今後も競争が激化することは確実である。

　電気とガスをセットで契約すれば、安くなるプランは利用者にもメリットがある。電気とガスを１社で契約することができ、さらに料金が安くなる。利用者には大きなメリットといっていいだろう。

　電気とガスは長年、規制産業であり、競争からはかなりかけ離れたところで営業していた。しかし、今後は自由化により、競争が激化し、料金引き下げにつながる可能性が高い。

　都市ガスの多くは大都市圏で営業していて、地方都市、特にへき地だと都市ガス会社の電力進出における恩恵を受けにくい。この点は改善する余地があるといっていだろう。

　電気とガスは価格面での競争よりも安定供給という重要なことを忘れてはいけない。２４時間、安定した供給がないと社会が成り立たないくらいにそれらは広く社会に浸透している。もし途絶えれば、通常の生活が成り立たなくなることは確実である。