たばこの気持ち

★　たばこの種類が多くなっています。とくにメンソール系での競争が活発なようですね。新製品としては、セーラム・アラスカメンソールに注目しています。私の観察によれば、東京都内のコンビニで、平積みにされていたキャンペーン用のアラスカメンソールは、完売になるのが早かったと思います。

★　しかし、栃木県内では発売されて１か月近くたつのに、コンビニによっては十分な個数が、レジ近辺に並べられておりました。嗜好品であるたばこのことですから、売場の共通性（コンビニエンスストア）はあるにしても、やはり地域性（居住者や通過者）が色濃く反映されるのでしょう。というわけで、最近、私はマイルドセブン・スーパーライト時々セーラム・アラスカメンソールなのです。

★　ゴルフの練習を終え、ミルキーウェイ真岡店が、ビックボーイに替わってから、初めて出かけてみました。ビックボーイは、とても懐かしいお店です。神奈川県川崎市宮前区、川崎インターの近くにあったので、子どもが小さいとき、よく出かけたものです。

★　ハンバーグ、スープバー、サラダバーが売りであることは同じでしたが、お店の雰囲気は一部改装であるため、ミルキーウェイと余り変っていませんでした。ただし、サラダバーの充実度合い、そしてお料理も美味しく、ミルキーウェイよりも上品な感じがしました。さらに、テーブル間に仕切りをつくり、喫煙席もきちんと確保されていました。私は満足感を覚えました。

＊　お寺の瓦煎餅です！

★　「喫煙者は地獄に落ちろ」といった言葉に顕著なのですが、「たばこを吸っている姿を社会的に排除する」傾向が急激に強まっている気がしています。アメリカにおいても、たばこを吸う人は劣者であり、かつ害をまき散らす悪者であるという風潮が定着しているようです。

★　人類の歴史をひもときますと、煙を尊ぶ慣習が広く伝わり、現在でもお焼香などに残っています。たばこも合理的な嗜好品として、今に至っているわけですが、健康への影響が過度に強調され、国際条約化しやすかったことから、急激な「悪者扱い」される原因になったのだと思います。

＊　わが家の網戸に、カマキリの卵はまだ健在です！

★　昨夜は近所の牛角で、今夜は田町の焼肉屋さん、もちろん喫煙席、たばこをいつもより吸ってしまいました。今日は、マイルドセブン・スーパーライトに加えてセーラム・アラスカメンソールも持って行ったので、本数が増えてもお口の中は案外さわやかでした。

★　今日の忘年会の場所は、午前中に知らされましたが、「たまには、こんなぜいたくもいいか」と思ったのでした。焼肉を食べながら、白いごはんもオーダーしたので、一緒に食べました。アルコールは中生１杯とウーロン茶１杯でした。帰路、座席にすわると眠ってしまいそうだったので、詩吟の練習をしながらデッキで立っていました。

★　クリスマスカードには、手書きのコメントがたくさんありました。明日、メールでカードのお礼と近況報告をしておこうと思っています。

★　とても嬉しい気分になりました。海外でのビジネスに邁進している友人の心意気に触れ、いっぱいの元気をいただいた気がしたのです。

★　今日は寒かったですね。先日、ライターが付いて、しかも缶入りのマールボロ・ライトを友人が吸っていたので、私の「セーラム・アラスカメンソール」と交換しました。友人は「あっ、けっこう旨いじゃん」と言いました。なので、今日はマイルドセブン・スーパーライトしか吸いませんでした。

★　自宅で、マールボロ・ライトをカミさんと一緒に吸ってみました。味はマイルドセブン・スーパーライトと似ていました。私は根っからの愛国主義者なので、どうせ吸うなら国産品と決めています。というより、生まれ育ちが葉たばこ耕作農家なもので、どうしても外国産のたばこには手が出ないのです。

★　昨夜は忘年会がありましたので、たばこ吸い過ぎました。お酒も飲み過ぎたようです。というわけで、クリスマスイブ、という実感はまったくございませんでした。

★　今日は栃木から上京し、詩吟のイベントと忘年会の空き時間を利用し、２時間半ほど、神楽坂から靖国神社まで友人と歩き、今年最後の参拝をして、そこから一人で武道館をとおりぬけ、皇居を右回りに千鳥が淵から警視庁横を通り、文部科学省を左折し、ぴったり忘年会に間に合いました。

★　温かい日曜日でしたから、ひと汗かきました。途中、千鳥が淵に公衆トイレがあったので助かりましたが、スタンド灰皿はなく、靖国神社の売店のテーブルで友人と一服できた以外、まったくたばこの吸える場所が見当たりませんでした。皇居周辺をジョギングする人たちに追い抜かれながら、日曜だというのに、この健康志向はすさまじいと感じました。この人たちには、やはりたばこは論外なのだろうな、とも実感いたしました。

★　１１月１４日、高円寺のお寺で亡き友人の七回忌がございまして、小雨模様のとっても寒い一日でしたが、栃木県から出かけたのでございます。その小さなお寺には、喫煙コーナーところか、灰皿が一つもなかったので、入口の親鸞上人の像の前で、ケータイ灰皿を手に一服をさせていただきました。

★　法事や供養の席を含めまして、約３時間で３本吸えましたが、たばこ好きな自分にしては、いくらか少な過ぎました。でも、たばこの煙がまるで「毒ガス」のごとき扱いを受けている昨今、いたし方ないと思うのです。私としては、たばこの煙とお焼香の煙が、どれほどの違いがあるのか理解できません。まして致命的な毒になるなど、信じられないことなのです。ねぇ、親鸞さん！

＊　三越の仕出し弁当、とても美味しかったです。

★　１２月に新発売されたメンソールたばこが、栃木のコンビニでは、まだ平積みでレジ前に残ってるのに、昨日、高円寺駅前のセブンイレブンでは、キャンペーン用の箱が空になっていました。マールボロは残っているのに、アラスカは売れ切れ状態だったので、かなり売れているようです。

★　なので、今朝、職場近くの自販機にあったので、taspoカードを使って、私もアラスカを買いました。「東京で売れている」とわかった途端に、栃木県人としては、どこか美味しそうな気分になり、実際に吸ったらうまいと感じました。嗜好品ですから、当然の感覚なのでしょうね。

★　昨夜、晴海グランドホテルに用事があり、出かけてきました。用事を済ませてから、いつか食べたいと思っていたホテル入口の屋台で、５００円のラーメンを食べました。肌寒い季節に、屋外でラーメンを食べると、専門店のような美味しさは期待できませんが、実においしいものでした。

★　ラーメンを食べ終わり、そばにあった灰皿を手元へ引き寄せ、マイルドセブン・スーパーライトを一服し、「今日は朝からバタバタと忙しかったけれど、新たな出会いとか、久しぶりの再開とか、懸案の仕事も一段落でき、充実した一日だったなぁ」と、自分をほめてあげました。勝どき橋駅まで歩く途中、夜景がきれいだったので、ケータイで１枚撮ってきました。