野菜の色

日、夏至。昼が一番長い日である。梅雨のさなかだが、夏野菜が収穫できる季節になってきた。雨にぬれた畑だが、採ってきた野菜には、目を覚まさせるような自然の色があった。野菜は食べもので、鑑賞するものではないが、初めての収穫にはいつも驚きや感動がある。きれいな色は、見た目のほかに、色別に色々な機能性成分を含んでいる。それらはフィトケミカルと呼ばれ、体内の活性酸素を取り除いて、発がん物質の発生を抑え、老化防止に効果のある重要な栄養素だ。

赤　トマト・赤ピーマン・赤パプリカ

トマトにはリコピンがたくさん含まれている。これは、強力な抗酸化作用があり、夏の紫外線を浴びた肌には、ぜひ摂りたい食品だ。赤パプリカには、老化を抑えたり、血液をさらさらにしてくれるうれしい作用がある。スーパーなどで買うと、一個200円以上もするので、栽培できないか、2年ほど挑戦したが、発色する前に腐って落ちてしまい失敗。現在は栽培するのをあきらめている。

黄　カボチャ・人参

ベータカロチンを含んでいる。体内入るとビタミンAに変身する。体内の粘膜を強くしてくれるので、風邪の原因になるウィルス細菌の防御をしてくれる。カボチャは、苗で3本ほど毎年植える。放っておいても、葉のかげでかわいい実を育んでくれる。人参も毎年種を蒔くが、ネズミの被害で、ちゃんとした収穫はできていない。

緑　ブロッコリー・ほうれん草・キャベツ・ピーマン

クロロフィル（葉緑素）を含み、お腹の調子を整え、抗菌、殺菌、消臭・美白など女性にはうれしい作用がある。これは全部種や苗で育てている。今朝、ピーマンを5個ほど収穫。加えてシュンギク、バジル、モロヘイヤ、パセリなどを植えている。

紫　ナス・紫タマネギ・ブルーベリー

アントシアニンを多く含んでいる。目の疲れをとってくれるので、たくさん食べたい。3年ほど前から、ブルーベリーの幼木を買ってきて、ベランダで育てているが、花は咲くものの、花粉を媒介してくれる羽虫がいないためか、結実しない。もう少し様子を見ることにしたい。

白　タマネギ・ニンニク・ネギ・大根

硫化アリル、イソチオシアネートを含み、風邪の予防、身体の疲れをとってくれる。イソチオシアネートには抗がんの作用があると言われている。医食同源という言葉があるが、医者通いで、大きな袋でクスリを貰ってくる老人が多いなか、野菜の摂取を中心にした生活で、健康な老後を過ごしていきたい。