カ―キ色はインド語で泥色またはきたない色という意味で、現地人が白色の生地を牛糞で染め使用しているのを見て英国人が白地の軍服を染めようとしたがなかなか成功せず、ようやく鉱物染料を使用してカ―キ色の染色に成功した。更にクローム材と鉄材を使用することにより進歩し、米独仏一般に軍用被服にカ―キ色を採用するようになり、1900年前後にオランダ系移民の子孫であるボーア人とアフリカ南部の植民地支配権を巡って英国とに起きたボーア戦争で英軍のカ―キ色の軍服は非常に好結果をもたらした。
このカ―キ色の軍服は二千メートル以上の距離では日光の反射を避けて空気と同色になり敵からの狙撃から逃れられることが当時のインド、アフリカの植民地での活動が多かった国の軍隊での採用の最大の理由であったと考えられ、日光風雨による退色がないこと、カ―キ色軍服では出血もあまり目立たないこと、これも採用の理由だったのだろう。ただ当時の鉱物染料による染色では布地を非常に硬く普通の針では縫えず、また酸類に遇うと変色腐食してしまう欠点があったが、その後、英国では植物染料による染色に成功、さらに改良して人工染料の開発により日光風雨、酸類に遇っても退色しない染布を造り出している。
明治三十二年十月、千住製絨所技師大竹多気が豪州に途航の途中、香港でカ―キ色被服の英兵を見て、マニラでもカ―キ色軍服の米兵、さらに豪州で英杜戦争参加の豪州義勇兵もカ―キ色軍服であった。明治三十三年一月、帰朝した大竹多気は技手石坂正衛と共にカ―キ色染色の研究を始めた。その五月、突然北清事変が起こり夏季の北清への出兵が予想され、参謀本部陸軍少将伊知地幸介の建議によりカ―キ色の夏服の染色を千住製絨所に命じた。この時、この色の命名について千住製絨所で検討された。染色は原語のままが良いとの意見も出たが、原語では達触りもあるということでカーキに音が似ているところから柿色との話もあったが、当時の囚人服と同色ということで、柿色に黄色を加え柿黄色でかき色と唱えたが、結局、千住製絨所長内海春震氏の発案で茶褐色として和音でかち色と読ませることがきまった。
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1.JACAR(アジア歴史資料センター)Ref. C06083157500
明治三十二年、千住製絨所技師豪州へ派遣ニ付領事へ内示之件
2.JACAR(アジア歴史資料センター)Ref. C10062393400
明治三十三年、大竹技師豪州出張復命ノ件
明治三十七年勅令二十九号で「戦時又ハ事変ニ際シ陸軍将校同相當官及准士官ノ軍衣ハ夏衣同様ノ製式(地質ハ濃紺絨又ハ紺絨、袖章ハ黒線、釦数ハ五箇又ハ六箇)将校以下ノ夏衣、夏袴、日覆及垂布ハ茶褐色ト為スコトヲ得」と正式に公布して、将校以下の軍服等を茶褐色とすることを認めた。
明治四十年十月、千住製絨所で織った茶褐色軍服地一反を桐箱入りで宮内庁に呈出している
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3.JACAR(アジア歴史資料センター)Ref. A05799100
明治三十七年二月、戦時又ハ事変ノ際ニ於ケル陸軍制服ニ関スル件
4.JACAR(アジア歴史資料センター)Ref. A03020667400
明治三十七年四月、陸軍軍服服制中濃紺絨ヲ以テ茶褐色ニ代用スル件
旧日本軍毛布(帯青茶褐色・国防色)