“アンドロイドマスター” 「狂科学者の遺産」 Ｆｉｎａｌ

［８月２０日０１：００．廃ホテル地下研究所・最深部　敷島、アリス、キール、エミリー］

「ここがウィリーの研究室か！？」
　しかし、そのドアは固く閉ざされていた。
　見ると、横には指紋認証の端末がある。
「アリス。もしかしたら、お前なら……」
「ええ。やってみる」
　アリスは自分の右手人差し指をモニタに当てた。

　ピーン！（←認証ＯＫ）
　ガァァァァ……。（ドアが開いた）

「やっぱり、アリスに渡すつもりだったのか？？？」
「どうだかね」
　入ってすぐ奥の壁には、４０インチくらいのモニタがあった。
「！　あれは……」
　敷島達の入室に反応したかのように、モニタが何かを映し出した。
　それは……。
「南里所長！」
　５年前に憤死した南里志郎が映っていた。
　この映像が、どこで撮影されたものなのかは検討がつかなかった。

　南里：「自らの欲望を求めることに関しては一分の無駄無く、合理的で隙が無い。いかにも米国人の考えそうなやり方だな」
　ウィリー：「褒め言葉と受け取っておこう。だが、志郎よ。お前は大きな間違いを犯しているぞ」
　南里：「何だと？」
　ウィリー：「解決の先送りは事態の悪化を招く。キミは一時の人道主義に溺れ、また後悔に苛まされることになるだろう」
　南里：「それは詭弁だな。その事態の悪化というはほんの一時であり、解決方法が全て無くなるまで放置するというものではない。それに……一瞬でも事態が悪化したら、困るのはキミの方ではないのかね？」

「……なあ？何の話をしてるんだ？」
「さあ……」
　敷島の問いにアリスは肩を竦めた。
「狂科学者同士の会話か。凡人には理解できないぜ。蒙昧な大衆が求めているのは、その大衆がちゃんと理解できる内容だよ」

　ウィリー：「とにかく、この場は私の勝ちだ。キミはキミで、自らの敗因を求めたまえ。チェック・メイト」
　南里：「貴様ぁっ！謀ったな！」

　カメラが下の方を向いた。
　２人が向かい合うテーブルの上に乗っていたのは……。

「チェスかよ！！」
「ったく、このジジィどもは……」　
「シッ！お静かに！」
　キールが夫婦のツッコミを黙らせた。
「んんっ！？」
　すると、チェス盤がテーブルの下に引っ込み、代わりに何かが出てくる。
「あれは・セキュリティ・トークンです」
　エミリーが答えた。
「セキュリティ・トークン？何だそれ？」

　ウィリー：「約束だ。これはもらっていくぞ」
　南里：「お前のことだ。どんなテロに使うことか……！」
　ウィリー：「訂正してもらおうか。『どんな正義』にでも使わせてもらおう」

　ウィリーが部屋から出て行く。
　残った南里は悔しそうな顔をしながら、
「あの新型ウィルスは世界中の電子頭脳を破壊し、暴走させる。ワクチンはまだ無い。電子に依存しているこの世界で、あれがバラ撒かれたら世界の終わりだ……」
　と、頭を抱えた。

「どういうことだ？」
　敷島はピンと来なかったため、隣にいた妻に聞いた。
「上手く扱えば、核保有国の端末に侵入して、核兵器を誤射させることができるってこと」
「何だ、そんなことか……って、おい！」
「ドクター……南里……」
「あっ、南里博士が！」
　画面を見ると、今度は南里がカメラの方を向いた。

〔「これを見ている正義の味方よ。どうか、ウィリーからウィルスを取り戻してくれ。エミリー、そのような正義の味方が現れたら、全力でサポートするのだ。頼んだぞ」〕

「イエス……」
（ってか、チェスの勝負で世界を滅ぼすウィルスの保有を決めてたのかよ！）
　敷島はその言葉を喉元まで出して飲み込んだ。
　南里の発言は続いており、それはエミリーに向けてのもので、実質的な遺言のようなその内容に、エミリーはポロポロと涙を流していたからだ。
「エミリー、泣くのは後にしなさい。南里から奪ったウィルスは、この部屋にあるはずよ」
「さっきのメモリー媒体だな。……あれが怪しいぞ」
　敷島が指さしたのは壁に埋め込まれた金庫。
　またもや指紋認証を必要とするものだった。
　もちろん、アリスの指紋でＯＫだ。
「ん？」
　その金庫の中に、果たして映像の中にあったフラッシュメモリーがあった。
「これが世界を滅亡に導くウィルスかよ……」
　敷島は俄かには信じられなかった。
「でも、間違いないわ」
　金庫の中にはノートが入っていた。
　アリスはパラパラをノートを捲る。
「これがじー様の遺した研究ノートだけど、間違いない」
「さすが、天才を自称するだけのことはあるな。ほんの一瞬目を通しただけで、もう内容が分かったのか」
「だいたいね」
「あとは“ワクチン”だ。それが無いとルカが直らない」
「それなら大丈夫。病原体のウィルスじゃないんだから、このウィルスを解析すれば、ルカが感染したものは直せるわ。そうでなくとも、このノートに“ワクチン”の作り方も書いてあったし」
「それを早く言えよ。てことは、もうここの捜索は十分ってことじゃないか」
「そうね」
「よし。あとはこんな化け物ホテルに用は無い。早く脱出を……」

　バンッ！（ドアがこじ開けられた音）

「！？」
「そうはさせねーぜ！ああっ！？」
「私の分析によりますと、あなた達はイエロー達の仇の為に死んで頂くのですね」
　倒したはずのケンショーブルーとケンショーグリーンだった。
「またか、こいつら！」
「ケンショーのしつこさをナメんじゃねぇぜ、ああっ！？じゃ、頼んます」
　だが、エミリーとキールの集中攻撃が待っていた。
「い、いてぇよぉ……クスン……」
　ブルー、あっという間に瞬殺される。
　しかし、グリーンは……。
「クフフフフフ！」
「くっ、弾が当たらない！」
「ロック・オン、できない！」
　見た目とは裏腹の素早い動きで、アンドロイド達の弾をかわすグリーン。
「しまった！」
　敷島が掴もうとしても抜けられてしまった。

　ムニムニッ！ナデナデ……。（←アリスの巨乳を揉み回し、尻を撫で回すグリーン）

「嗚呼……やはりこの生モノの感触は素晴らしい……」
「こ……このっ！ヘンタイ！アブノーマル！！」

　バキィッ！（グリーンの顔面にアリスのパンチ。眼鏡が吹っ飛ぶ）
　ゲシッ！ガッシャーン！（グリーンにアリスのハイキックが炸裂。操作システムの上まで吹っ飛ぶ）

「すげぇ、アリス！」
「フンっ！」
「私が次期会長ぉぉ……」
　グリーン、操作パネルの上に崩れ落ちる。
　が、右手がその際、警戒色のラインに囲まれた赤いボタンに当たった。

　ポチッ……！（←いかにもな赤いボタンを押してしまうグリーン）

　ビーッ！ビーッ！ビーッ！（室内……いや、館内に響くアラーム）

「な、何だ何だ！？」
　敷島がアラームだけでなく、それまで消灯していた赤いパトランプが点灯した室内を見回した。
　その時、スピーカーからエミリーのような声の女性の自動放送が流れた。
　しかし悲しいかな、英語のため、敷島には理解できない。
「自爆装置プログラムが作動したって！早くここから逃げましょう！」
「何だって！？キャンセルしてくれ！」
「できないって言ってる！」
「マジかよ！」
　敷島達は急いで、来た道を引き返した。
　その時だった。
｛「こちら平賀、こちら平賀！誰か応答してください！」｝
　インカムに平賀からの無線が入ってきた。
　どういうわけだか、館内の通信システムが復旧したらしい。
「平賀先生！敷島です！」
｛「敷島さん！無事ですか！？他の皆は！？」｝
「全員無事です。ミッションも成功しました！ただ、自爆装置プログラムが作動したみたいで、今、脱出を……」
｛「分かりました。実は今、ヘリで現地に向かっています。敷島さん達との交信が途絶えたので、救助をと思いまして」｝
「おおっ！」
｛「ホテル“シークルーズ”のデータについては、入手済みです。屋上へ向かってください。屋上にヘリポートがあります。そこで合流しましょう」｝
「どうやって行くんですか！？」
｛「ホールに展望台に行くエレベーターがあります。その展望台から、屋上に出られるはずです」｝
「よ、よし！分かりました！」
　ここで一旦、交信を切る。
「聞いたな？取りあえず、ホールに向かうぞ」
「はい！」
　敷島達は研究所からまずは脱出する為に、カジノに戻るエレベーターに向かった。
　時折、誘爆というか小爆発が起きている。
「大丈夫か？まさか、エレベーターが爆発したりはしないよな？？？」
「余計な心配をしてる場合じゃないわ。爆発するのは研究所だけで、ホテルはそうでないかもしれないし」
「そ、そうだな」

　ドォーン！
「ぅおっと！」
　敷島の近くで小爆発が起こる。
「早くしないと命が持たない！」
「ええ！急ぎましょう！」

　果たして、敷島達は無事に研究施設・ホテルから脱出できるだろうか。

“アンドロイドマスター” 「イエローとホワイト」

［８月２０日００：０２．廃ホテル“シークルーズ”地下研究所（Ｂ４Ｆ？）　敷島、アリス、キール、エミリー］

「日付が変わったなぁ……」
　敷島は腕時計を見た。
「参事、さっきから気になるのですが……」
「何だ？」
「ホテルの所からではあったのですが、通信状態が芳しくありません。特にここに至っては、ほぼゼロです」
「外部との連絡ができないってか。俺達も、本部から見れば行方不明ってとこだな」
「ちょっと。行方不明になったら、すぐ救助が来るってプランじゃなかった？」
　アリスが作業の手を止めて言った。
「むしろその方がいいかもなぁ……」
　敷島は腕組みをして天井を見上げた。
　この４人、今どこで何をしているのかというと……。
「あー、くそっ！非常予備電源の１つ、ブッ壊れたか何かしたか！？よりによって、エレベーター乗ってる時に！」
　エレベーターに乗って更に下層に移動中、それが止まった為に閉じ込められた４人だった。
「ただの故障でしょうね。停電なら、この中の照明も消えるでしょうから」
　アリスが操作板を開けて、配線をチェックしていたりしているが、なしのつぶてだ。
「もういい。エミリー、このドアこじ開けてくれ」
「イエス。敷島さん」
「エミリー、私も手伝おう」
「右を・お願い」
「よし！」
　２人のアンドロイドは、左右のドアをこじ開けた。
　すると幸いなことに、よじ登れば脱出できそうな位置にエレベーターが止まっていた。
「早いとこ脱出しよう」
　４人はエレベーターから脱出した。
「図面によると、別にエレベーターがあるようです。それは使えるでしょう」
「一体、この研究所の最下層はどこまで下りればあるんだ？」
「この１つ下でしょうね。その為のエレベーターがもう１基あるはずなので、それを探しましょう」
「よ、よっしゃ！」

［同日００：１５．同場所同じフロア　敷島、アリス、キール、エミリー］

「この向こう側にエレベーターがありそうです」
「シャッター閉まってんなぁ……」
　キールが指さした先には、防火シャッターが閉まっていた。
「こじ開けます」
「おっ、頼む」
　再びアンドロイド２人が防火シャッターをこじ開けた。
　そこから先に進むと、
「おっ、エレベーター発見」
　エレベーターを発見した。が、
「起動キーを差し込めって……」
「鍵が・合いません」
　ホテルのカジノにあったエレベーターの起動キーが合わなかった。
「マジかよ！えーっ、また鍵を探しに行かなきゃダメなのか！」
「……シッ！何か聞こえない？」
　アリスが敷島を黙らせた。
「ん？」

　ナンミョー……ゲホゲホッ……ホーレー……ゲヘッゲヘッ！……キョォォォォ……！

「何かの声のようだな？」
　するとエミリーは両目をギラッと光らせた。
「接近してきます！気をつけて！」
　ドンッ！ドンッ！ドンッ！ドンッ！
「うわっ！？」
　エレベーター脇のドアがいきなり、向こう側から叩かれた。
「イィィィィデスカァァァァ……」

　ドンッ！ズゥゥゥン！（←ついに向こう側から鉄扉が破られた）

「な、何だ何だ！？」
　するとドアの向こうから現れたのは、相撲取りのような巨体に頭が２つある物体だった。
　正確に言えば、頭の１つは明らかに化け物としか形容できないものであり、もう１つは人間によく似ていた。
「ミィィィテェェェゴランナサァァァァァイ……！」
「うわっ！」
　化け物の口から、火炎が放射された。
　何とか避ける。
「あれが資料で見た、『あたかもロボットの方が人間を操っているかのような……』ってヤツ！？」
「なっにーっ！？じゃ、向かって右側のジイさんみたいなのは人間か！？」
「あれがどうやら、ケンショー・イエローのようですよ？」
　と、キール。
「何だって！？おい、爺さん！目を覚ませ！」
「ドォォォデショオォォォォォ！」
　突進してくるイエロー。
　デブッた体のくせに、意外と動きは速い。
「応戦しろ！ブッ壊して構わん！」
「は、はい！」
　敷島が命令すると、エミリーは右手をマシンガンに換えて、模擬弾を放った。
「エミリー！実弾だ！実弾を使え！」
「ノー。あの老人は・生きています」
「バカ！そんなこと言ってる場合か！あの資料には、『弱点は僅かに残った人間の頭部だ』と書かれてただろう！？」
「イケェェェダァァァァァァ！ダイサァァァァァァクゥゥゥゥゥ！」
「なに！？『たけやさおだけ』！？」
「違うでしょ！？」
「参事、博士！あの化け物の口に噛まれると、体を噛み砕かれます！気をつけて！」
「分かったから、さっさと応戦しろ！こっちの身が持たんぞ！」
「ワシャアァァァァァ！ソォォォォコォォォォォトォォォォォォ！」
「何言ってんだか、さっぱり分からん！一方通行だ！」
　エミリーは模擬弾をうわ言を放つイエローに向かって撃った。
　その度に、イエローがうわ言を吐くのだが……。
「コォォォセン……ルフゥゥゥゥゥ！」
「光線を放って来るぞ！気をつけろ！」
「その光線なの！？」
「オマエハァァァ……バカダノォォォォォ……！」
「もう訳が分からん！エミリー、俺の命令が聞けないってんならいい！キール、お前がやれ！」
「で、ですがっ……！」
　キールは地道に相手のボディの方を銃撃していた。が、効いているのかさっぱり分からない。

　と、そこへ！

　ガッシャァァァァン！（←天井のダクトにあるグレーチングが破壊される音）

「見ィつけたあぁああぁっ！アタシの……オトコぉぉぉぉぉっ！！」
「うわっ！ホワイト！？」
　ケンショーホワイトが血のよだれを流して、敷島を追ってきた。
「またか、ホワイト！いい加減、しつこい女は嫌われるぞ！」
　そこで敷島はピンと来るものがあった。
「こっちだ、ホワイト！」
「ちょうだぁい……！あなたのォォ……精液ぃぃぃ！」
　敷島はわざとイエローの方へ走り寄った。
「参事！危険です！」
「こうするしかないだろ！」
「どォこへェェェ行く゛の゛ぉぉぉぉぉ！」
　案の定、敷島を追ってくるホワイト。
「子種が足りなくて治療中の俺の精液を欲しがるとはな……」
「ゴクヨォォォォ……！」
「オトコォォォォ！！」
「そらよっ！」
　敷島はイエローの後ろに回り込んだ。
　イエローは真っ直ぐ進むことに際しては意外と速いが、反転は遅いのに気づいた敷島だった。

　ホワイトはイエローに激突し、
「アンタ、邪魔よォォォ！」
「ワシ以外……ミンナ敵ィィィィィ……！」
「上手く行った！」
　敷島は這いずって、アリス達の前に戻った。
　敵同士が仲間割れというか争う。
「危ない！この中へ！」
　キールとエミリーは敷島とアリスを連れ、イエローが出て来た小部屋の中に逃げ込んだ。
　エミリーは床に倒れ落ちている鉄扉を拾い上げ、それを盾にした。
　何が起こるのかというと、その直後、爆発が起きた。

「おおっ！？」
「この資料、太った方のヤツがある程度ダメージを食らうと自爆するって書いてあったわ」
　アリスは資料のファイルを開きながら言った。
「それを先に言えよ！」
「しょうがないでしょ！今気づいたんだから！」
「……静かになったな」
　エミリーが鉄扉を床に置く。
　そこには血だらけのホワイトとイエローが倒れていた。
「何だか知らんが、せめて魂の冥福を祈るぜ」
「参事、何か落ちてます」
「何だって？」
　イエローの死体？の横には、鍵が１つ落ちていた。
「これって、もしかして……」
　敷島はエレベーターのスイッチの所に差し込んだ。
　すると、エレベーターが動いた。
「コイツが持ってたのかよ……」
　敷島は呆れた。てことは、結局倒さなければならなかったということだ。
「まあ、これでやっと最深部へ行けます」
「そうだな」
　敷島達はやってきたエレベーターに乗り込むと、最下層へ向かった。