Gourmet begins at Beijing? 2 （食は北京に在り？ その2）

北京2日目、夜。

第4ステージの朝、八達嶺長城でサブウェイのサンドイッチを食べて以来、飲まず食わずだ。あ、ミネラルウォーターはちびちび飲んだけど。

そしてまた、ホテル近くのショッピングセンターの食堂街を徘徊。今日もガッツリいけますよ～（←1日2食続き）。

北京なら餃子でしょ、ってことで、餃子専門店が目に留まる。そこそこ繁盛している店希望、というチェックポイントは軽くクリア。店員が店先で呼び込みをするヤル気もよし。「二人なんですが…」と声をかけた途端に、愛想もなく席に案内するツンデレに歪んだ愛の予感（笑）。

餃子専門店なのにメニューのどこに餃子があるのか分らない。ウェイトレスのおねーさんが「何食べるの？　分んないわよ。ああ、ジャオズね。それはこの辺に書いてあるヤツよ」と厳しくも、親身のマンツーマン指導（苦笑）。

餃子を3皿選んだあたりで、いぬたろうが言った。

「ライスも食べたいよな」

おねーさんに「rice」と告げたが、分らないようだ。

目を皿にしてメニューを凝視すると、ありましたよ「米饭」という文字が。満面の笑みで「これこれ♪」と米饭を指さすと、おねーさんは強度の困惑の表情を浮かべた。

「餃子は主食なの。だからご飯とは一緒に食べない。絶対にこの取り合わせはダメ！！」

というようなことを切々と語った（←ホントかよっ）。

実は私、どこかで聞いたことがあったんだけどね。餃子はおかずじゃなくてパスタみたいなもんだと。

餃子ライス☆ラブないぬたろうは残念そうだったが、「じゃあ、何かおかずっぽいものを頼もうぜー。俺、エビがいいなー」と、難易度の高いことを言ってくれる（半泣）。

あーだこーだともめている我々に、業を煮やしたおねーさんは「何を食べたいかこれに書くべし！」とメモ帳とペンをくれた。

「エビってさー、中国語では海老じゃないよね。蛯沢騎手の蛯じゃない？　ほら、虫みたいなヤツ」

もはや支離滅裂だ。そしておねーさんには「蛯」は分らなかった。

中国語会話本をもそもそと取り出し、料理の項を探す。“エビチリ”が載っていたので、それを指差した（※正解は虾。いい線いってたじゃん）。

「エビチリはうちではやってないのよー」←たぶん
「いや、エビチリじゃなくて、この部分、エビですよ。エビのおかずが食べたいの」←ダイナミックに完全日本語
「ああ、なるほど！！」←たぶん

そう言って、おねーさんは海老餃子を勧めてくれた…。

餃子、4皿目なんですけどorz

餃子を食べる時は餃子祭りに徹する、がおねーさんのポリシーなのか、我々がおかず（副菜）を頼みたいことが伝わらないのか、これ以上粘っても餃子が増えていくだけのような気がしたので、この辺で打ち止めにして飲み物へ移る。

「じゃあ、このお茶下さい」←桂なんとか茶

おねーさん、当惑の表情を浮かべ一旦退場。

今度はお茶の袋を持ったウェイターがやって来た。

「お前の頼んだお茶はこれだ。いいんだな、これで。本当に後悔しないんだな？」←絶対言ってないけど、アテレコするならこんな雰囲気
「……。イ、イエス」

おねーさんも後ろの方で不安げに見守っている。何？　なんなのー？　私、なんか、マズいもの頼んじゃったワケ？？？

あまりにも心配になり、二人の後を追い、もう一度メニューを見せてくれ！と懇願。

そしておねーさんはまたメモとペンを取り出し「さあ、書くべし！」と迫ってくる。

無難なところに落ちつけようと「菊花」と書いた。

菊花普洱茶（←香港飲茶の時の定番）ということで落ち着いた。北京ならジャスミン茶だよねぇ。でも漢字（茉莉花？ 香片？）が思い出せなかった。

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お茶が運ばれてきた。意外にもティーバッグだ。急須、お湯、お茶の袋、中は残りの9包（←お土産？）。

そうか。さっきのは「このお茶で後悔しないな？」ではなく、「お茶はこちらです。そして残りのティーバックは差しあげます！！」と言いに来たのかも…。

餃子も無事にやってきた。あと、お椀に入った謎の液体も。

ええっ、、、スープ？　まさかフィンガーボウルってことないよね？　流石にそれを飲むのは頂けない。

「これは飲むもの？」ってジェスチャーをしたら、おねーさんは頷いていた。

恐る恐る口をつけたら、スープとは思えないほど薄味。なんだこりゃー。自分で味を整えるのだろうか？　周りを見ても分らない。と言うか、ポットを持った店員がうろうろしている。おかわりし放題か…。

餃子とお茶しか頼んでないのに、謎は更に深まってゆく。

今度はウェイター登場。

餃子が2個だけのった大皿を、二言三言と共に、テーブルに置いていった。すでに注文した餃子は出揃っている。

うわーん、、、なんですか、これー？


右奥の皿がそれ。。。

「他の客が残したもんだけどさー、まだ温かいからお前にやるよ」的な風習があったらどーしよーとびくつきつつ、目を凝らして皿を見ると、餃子2個以外が乗っていた形跡はない。サービスと信じ、ありがたく戴いた。

餃子はどれもこれも美味しかった。日本の焼餃子より、ロシアのペリメニに近いかも。

無愛想ながらも、めっちゃ世話を焼いてくれた店員さん達に谢谢。


東方餃子王…チェーン展開している有名店みたい

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帰ってきてから疑問を解決すべく検索。今更ながらインターネット、凄いわー。

まず、謎のスープ。

これは餃子の茹で汁らしい。蕎麦湯の餃子版ってことです。

体にいいとか、口がさっぱりするとか、中国人はガブガブ飲むとか、驚きの事実。

あと、気になったのが、テーブルの上にMYお茶の水筒とか、ペットボトルの水やコーラを置いている人が多かった。

これもビックリだ。なんと中国では、高級店以外なら飲み物の持ち込みOKらしい。

こういうワケか。中国なのにお茶を頼んでいる人がいなかったのは。アルコールを注文している人はいたけどね。

（photos by kumataro）