追い込んだ男とデジャヴ

ツアー・オブ・ジャパン2010富士山ステージ。1位サレルノ（デローザ）、2位ミズロフ（カザフ）、3位シュシェモイン（カザフ）。過酷な山登りを終え、山岳マン達が飛び込んでくる。ここまでの攻防は、実況放送で把握していた。さて、4位は？


思わず「ええっ！？」と声を上げてしまった。
なんとポイント賞ジャージ着用のスプリンター、マイケル・マシューズが戻ってきた！！


ゴール後、女性マッサーに介抱され…。


意識混濁状態で、ふらふらと路肩へ。


座り込む。


座っていることさえままならず、仰向けに。


マッサーに肩を抱かれ…。


何とか立ちあがり…。


退場する。

ゴールするなり倒れ込み、女性ソワニエに介抱される、という既視感。。。

そうだ。昨年のベイビージロの山岳ステージ（Stg. 7）で、ピーター・ケノーが総合5位から2位にジャンプアップした時のゴール後、ソワニエのペリーさん（※ 彼女もその後GBアカデミーからチームスカイへ）に介抱される図と同じだ。

ここ一番で出し切れる、集中力と勝負強さ。

+++

それにしても…。マシューズの体型は見るからに山登りには不向き。たっぱもあるが、全体的にがっちりとしている。大型犬の仔犬時代みたいな、すんなりと（？）立派すぎる太い脚。心肺機能が図抜けているのだろうが、よくもまあそんな体で富士山を登ってきたものだ（苦笑）。

しかし、意外な事実に気づいた。マシューズの昨年の富士山ステージは12位（タイム: 44分30秒）で、AISの中では最先着。1秒差だが、ボブリッジより速かった。そして、今年のタイムは43分28秒。

山も結構登れるスプリンター。ＴＴも速い。今後、どんな選手になっていくのか楽しみだ。
　
（photos by kumataro）