５日にNHKの「ドキュメント７２時間 別府 “貸間”の人生物語」を見た。収録場所の具体的な説明はないが、温泉好きなわたくしにはすぐに特定できた。そこは鉄輪温泉。湯けむり坂を少しだけ下ると“貸間”の看板を目にするようになる。たぶん最初に目に飛び込んでくるのは左手の<陽光荘>だろう。周辺には共同浴場が散在し、かつてはじご湯をしただけになんとも懐かしい。
目を見張ったのは、登場した１００歳の老人のこと。貸間に長逗留し、いまではそこを住処にしてしまっている、と。番組収録が昨年の１１月、その時点であと１カ月で１００歳になるというから、年を越したいまはそうなっている。
その百寿の老人、年を取るとどうしてもじじむさくなるものだが、とにかく姿勢がいい。背筋を伸ばして食事を摂っている姿にはえらく感心した。外出するときもそうだ。見習わないといけない。１００歳になってもこんなに元気でいられるのか、そんな姿を始めてみただけについここまで書いてしまった。
この番組は１２日までＮＨＫプラスで見ることができる。
きのうの「初詣の願い事（１）ーネズミの駆除とひざ痛の完治なのだが」のつづき。今回はひざ痛の話だ。
昨年の１１月２９日に、とうとうきたか、といったほうがいいだろう、左のひざに鋭い痛みを感じた。ひざを気にするようになったのは昨日今日のことではない。登山でひざを酷使してきたから、年を取るにつれていずれ痛みは免れないだろうと覚悟してきた。それでも実際にそうなると、いろいろな思いが交差する。
毎年、シロヤシオを求めて丹沢の山を歩く。バカ尾根といわれる大倉尾根。ここを上り下りできれば、高山のどの山でも歩けるというのを経験で知っている。自分のいまの体力、気力を知るいい機会となる。登りも下りもたいへんだが、いつしか下りでひざにかなりの負担を感じるようになった。下りきったときはヘロヘロ状態だ。しだいにつらくなってきた。万が一のことを考えて、７０代になってひざサポーターを買った。それが上の写真。ザックの中にそのサポーターを入れていたが、つい我慢をしてしまい使う機会がなかったのだが、ここにきてそのサポーターの出番となった。
１１月末の痛みには前兆があった。２，３日前から鈍い痛みを感じてきた。疲労が蓄積し、“爆発”したにちがいない。毎日１時間半ほどウオーキングしてきた。このところ、毎日やることがきつく感じてくるようになり、ショートカットしたり、週に一度休んだりしてきた。それでも歩いてきたから、無理がたたったのだろう。
このひざの痛みはどうなるのだろう。不安だ。やはり医者に行くほかないのか。どこの整形外科がいいのか、登山などで２度ほど脚の骨を折ったことがあるかみさんに尋ねた。深刻な気分だった。自転車をこいでも痛みが走る具合だ。
しかしいまだに医者に行っていない。鋭い痛みは翌日には軽くなっていたからだ。そこで様子を見ることにした。１２月はウオーキングだけは中断した。とにかく脚を休ませることにした。
こんな簡単なことで、功を奏したといっていいのだろうか、しだいに痛みがなくなった。それでもひざを深く曲げるときは痛みを感じた。ことしに入るとだいぶ痛みが消えてきた。ここで無理をしないほうがいいとわかっていても、ウオーキングをしてどんな具合か試してみることした。
１月３日、いつものコースの半分を歩いた。異常はない。翌朝もそうだ。これに気をよくして翌４日にはこんどはコースの４分の３ほどを歩いた。翌朝ひざに鈍い痛みを感じたものの心配するほどではなかった。大事を取って１日休んで、６日は思い切っていつものコースを歩いてみた。翌朝になって痛みが出てくるかと気になったが、これもたいしたことがなく、だいぶよくなってきたと実感できた。そこで様子を見ながら、調子がよさそうなときは慎重に、無理しないでゆっくりとウオーキングをしている。
一番気になるのは再発だ。ウオーキング程度ならいいが、これが登山で長い距離を、それもアップダウンすると耐えられるかどうか。この年だから、早晩、歩けなくなる時が来ることはわかっている。それでも一日も長くとつい望んでしまう。春になったら低山で試してみよう。そこで痛みが出てきたら・・・。つい先を考えてしまうと心配は絶えないのだが。
初詣で願ったこと、ネズミの駆除とひざ痛の完治。前者は解決。後者はこの先春までは無理しないで過ごすことだと肝に銘じている。
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