西表島 （５月17日）

石垣島から西へ25㎞の西表島へ、高速船で渡りました。
島で有名なのは何と言っても「イリオモテヤマネコ」。
このバスのシンボルマークにもなっています。ちなみにこの島には
女性のバスガイドさんがいなくて、アロハ姿のドライバーさんが
ガイドを兼ねています。時間があればサンシンを弾き歌ってくれます。


ヤマネコは耳が円く、耳の後ろに白い斑点、身体中に黒い斑点が
あり、尾は先まで円く太いそうです。
全島で100頭ほどしかいない夜行性で、ドライバー自身も見たことが
ないので『代わりに「等身大」の写真を見せましょう』と…もちろん
ジョークでこれではトラくらいの大きさになります。実際はイエネコ
より少し大きいくらいとか…。


仲間川河口付近。遊覧船で上流に向かってクルーズします。


川幅は次第に狭まり、川岸には色んな種類のヒルギなどの
マングローブ林が茂っています。


上流の船着き場で下船して天延記念物のサキシマ
スオウノキを見学。高さ３メートル以上もあり、
この切り立ったような根は「板根」といいます。