日本の人口減少が心配

２０１０年の国勢調査によれば、日本人数は１億２５３５万８８５４人だった。
厚労省社会保障審議会の報告によると、２００８年から減少に転じた日本
の人口は ５０年後の西暦２０６０年には８６７８万人になると推測している。
昨年の出生率１．３９は今後も低下し、２０４０年以降毎年１００万人以上の
マイナスが続いて、和歌山県１県が毎年消滅して行く計算になると言う。
推測に基づくと、２１００年人口は現在の半分以下の４８００万人程になる。
背景に婚姻数の減少、初婚年齢の高齢化、産み控えの増加などがある。

晩婚化が進む現在の初婚年齢は、夫が３０．７歳で妻が２９．０歳である。
平成２３年度の出生数は、１０５万６９８人で過去最小を記録したと云う。
対する６０歳の人口は、２２６万人余と云うからまさに少子化・高齢化だ。
日本人は今「自分の生活が第一」で国民性や社会性が乏しくなっている。
これら人口統計や傾向は、国の政治経済など国家運営上の基礎になる。
急激な高齢化と人口減少は。日本の国家戦略にとって陰となっているが、
その課題を負う少子化担当大臣は、民主党政権３年間で９人も交代した。

環境変化に対応出来ない種は亡ぶと云うが、日本はその論と異なるのか。
かつての原住民は、先進異民族による環境変化に対応できず減少してい
ったが、日本人は変化に対応し高度化しながらも生存力が低下している。
馬鹿げた話であるが、２７００年に日本人は一人になると言う試算もある。
・・と云うことは、絶滅危惧種に指定されてしまうのかと 心配になってくる。
「今から子供を作れと言われても、俺に出来る訳ない」と、ひげ爺の独り言。
しばらくは人口減少が続くだろうが、何時か反転し増加してほしいものだ。

坂東札所めぐり 第十三回

今回は坂東札所三十三箇所に納経し、無事結願できた御礼の参拝になる。
札所めぐりの大締めとも、納経帳や掛け軸の仕上げとも言える旅になった。

結願御礼の寺： 長野市　定願山 善光寺　本尊 一光三尊阿弥陀如来
本尊は仏教の伝来とともに渡来したと伝わり、日本最古の仏像と云われる。
大和朝廷内の崇仏廃仏論争と政争の末に、難波の堀江に打ち捨てられた
ものを、信濃の住人本多善光が郷土飯田にお連れして奉ったと伝えられる。
６４２年現在地長野に遷座し、勅願により伽藍造営されて名を善光寺とした。
戦乱や火災で荒廃したが、江戸時代に現在の金堂などが復興されている。

善光寺対の寺： 別所 北向観音(本坊常楽寺) 本尊 千手観世音菩薩
善光寺の南向きに対し、対の北向きに建っている事から北向観音と呼ぶ。
平安初期に慈覚大師が創建したと伝わり、９６９年に堂宇が造営された。
木曽義仲の兵火で消滅したが、源頼朝と塩田北条氏によって再興された。
善光寺は来世の利益をもたらし、こちら北向は現世の利益が得られると云う。
善光寺だけの参拝は片参りと言われ、北向観音との両参りが推奨される。

真言宗豊山派大本山：音羽 神齢山 護国寺 本尊 如意輪観世音菩薩
高速道路とビルに囲まれた都心に、真言宗豊山派の大本山護国寺がある。
天和元年(1681)、徳川五代将軍の綱吉公が生母桂昌院のために開山した。
桂昌院の持仏を本尊に、上野国碓井八幡宮の別当亮賢僧正を招いて創建。
徳川家の篤い信仰と寄進を受けて、多くの堂宇と文化財を寺宝としている。
観音堂は元禄時代の建築で、落ち着いた寺域は江戸の面影を残している。

梅雨あけの１９日は長野の寺を車で、翌日は東京の寺を電車で参拝した。
車での参拝は、届いたばかりの新車のならし運転と安全祈願の旅になった。
牛の角に布がかかり、それを追って善光寺をお参りしたという逸話がある。
「牛と布ではなく、朱印に魅し新車を慣らす御礼参りだ」と、ひげ爺の独り言。
掛け軸の朱印も３６ヵ寺となり、最上段の真ん中には菊の紋章もいただけた。

夏野菜が豊作のひげ爺菜園

我が家の狭い家庭菜園では、成りもの夏野菜が収穫最盛期を迎えている。
ビニールハウス内では、大分前からトマトとキュウリの収穫が続いている。
トマトは４月初旬に深溝を掘って床造りして支柱を立て１８日に市販の接木
苗を植え、４月末に付いた二番目の花から着果促進剤をつけて着果させた。
深根誘導と水を極力抑えた栽培で、糖度を上げたうえ完熟収穫している。
６月中旬から収穫をはじめ、現在９段目まで着果して４段目を収穫している。
真夏は暑さ負けで着果率が落ちるが、丁寧に育てて１０月まで食べ続ける。

キュウリは トマトと同様に４月初旬に床づくりをし、１９日に定植して誘導網
を設置し３週間後に花実をつけ、その１０日すぎには収穫を始めた。
主幹を伸ばしながら節成りに実を付け、背丈以上に伸びた後は横芽を縦横
に伸ばし、その枝茎に次々と実をつけて今では毎日７～８本を収穫している。
露地植えの茄子は、市販の接木苗を深根誘導型で定植しビニールトンネル
で成長させてからビニールを取り除きフレームは支柱として使用している。
三つの成り物夏野菜が大豊作で、収穫が食べきれない数量になっている。

そのほか、インゲンにキャベツにカリフラワーの収穫が終盤期になっている。
食べきれずに余った野菜は、ご近所や親戚にお届けして食べて貰っている。
スイカにカボチャが加わるお盆頃は、果物も加わって甘い物で大賑わいだ。
スイカもトマト同様に、水分を抑えて甘味が増すように乾燥栽培している。
「野菜の糖度上昇はいいが、糖尿の数値上昇は困る」と、ひげ爺の独り言。
毎年秋から糖尿が悪くなるのは、甘い夏野菜と秋の果物が原因らしいのだ。

渡良瀬遊水地でポタリング

７月も中旬を迎えると云うに、まだ梅雨が明けずに曇天の日が続いている。
そんな梅雨空のもとで、渡良瀬遊水地内を仲間とサイクリングして回った。
仲間とは、この地域で活動する団体「地域まちづくりの会」メンバーである。
その会は地域づくりについて検討し、集約した意見を首長に提言してきた。
会は新組織になり、今年度テーマを「渡良瀬遊水地の魅力と活用」とした。
このテーマ決めは、遊水地のラムサール条約登録を見込んでの事だった。
行政や諸団体とも連携しながら、身近な遊水地について考えることにした。

活動の一環として、７月７日に遊水地の見学会を実施することになっていた。
くしくも７月３日夕刻、ラムサール国際条約登録決定の朗報がもたらされた。
見学会は「道の駅」に９時集合、霧雨の煙るなかで相談のうえ実行と決定。
自転車で堤防を下りて、ハート湖の北ブロックから時計回りに～想い出橋
～展望台・ヨシ原浄化地～子供広場・展示館～谷中村史跡～ウオッチング
タワー～ヨシ原湿地～鷹見台・渡良瀬川本流～谷中橋～谷中湖畔と回り、
中の島でコーヒーブレイクして 下宮橋・中央エントランスで１２時前に解散。

湖の水位は豪雨に備えて下げてあり、ヨシは人の背丈を超える高さだった。
曇天の遊水地は来場者も少なく、散歩やジョギングする人・子供広場で遊
ぶ家族や釣り人・カヌークラブの人やサイクリングをする人等がちらほら。
梅雨が明ければ、水辺を中心にアウトドアーを楽しむ人達で賑わってくる。
さらには、施設見学や観光客と貴重な植物や野鳥の観察と写真撮影など。
「登録で賑やかになるだろうが、来場者マナーも心配」と、ひげ爺の独り言。
ブランド力を活かした情報の発信とともに、自然環境の保全が重要になる。

坂東札所めぐり 第十二回-Ⅱ

好天のもと、鴨川のペンション「フォーシーズン」を後に気分良くスタートした。
いよいよ坂東三十三カ所めぐりの最終地、結願寺「那古寺」の参拝となった。
振り返ってみると、昨年の９月に始めた三十三カ所めぐりも予定通り進んだ。
行程作りはさすがに慣れたもので、ルートや時間もほぼ完璧なものだった。
お寺やご本尊にもお坊さんにもそれぞれ特徴あり いろいろな味わいだった。
季節も天候もいろいろ、景色や花や食べ物などを味わいながらの旅だった。
それらの想い出を、納経帳や掛け軸等に朱印で残しブログにも書き残した。

坂東観音霊場三十三番： 補陀洛山 那古寺　本尊 千手観世音菩薩
館山市の東京湾沿い船形の丘中腹に、坂東札所の結願寺「那古寺」がある。
養老元年行基が千手観音を刻み草創、天皇の勅願で堂宇が整ったと云う。
源頼朝や足利尊氏の信仰を受け、元禄地震の後は徳川幕府によって再建。
県道から上る急な石段は男坂、本坊のある駐車場からの曲り坂道は女坂。
仁王門に続く境内に多宝塔と本堂があり、館山湾一望の眺めは結願の感。
山号の補陀洛は、海の彼方の観音浄土の事と云うから那古寺はお似合だ。

さて帰路の昼食は、姉夫婦推薦の保田漁港にある直営食事処「ばんや」で。
１１時半に着いたら、三つある大きな駐車場がほとんど満車状態の賑いだ。
お店に入ると名前を書いて待つことに、その間は周りの人に聞き込み開始。
漁師が自分の定置網で捕った魚を、小屋掛けの店で食べさせていたと云う。
隣に二号店・三号店もあるが経営は別人らしく、やっぱり本店がいいらしい。
新鮮で美味しく量多く安いから、評判も当然で「まね」は通用しないと云う。
「漁に関わる 『ばんや』で 、受け付けた順に俺の番や」と、ひげ爺の独り言。
番と言えば 間もなく新車が届く、エスティマでの遠距離走行も結願となった。

坂東札所めぐり 第十二回-Ⅰ

坂東札所めぐりもいよいよ大詰めとなり、今回は１泊し 二日間の旅となった。
第一日目の６月３０日（土）が、札所めぐり第十二回目の旅と言うことになる。
土曜日で渋滞もなく、川崎からアクアラインの「海ほたる」でコーヒータイム。
宿泊は料金をケチった訳ではないが、安房鴨川のペンションをネットで予約。
「その名は『フォーシーズン』と云い有名ホテルと同じだ」と、ひげ爺の独り言。
手作り洋食料理と朝の山道散歩は、糖尿病にはちょうど良いメニューだった。

坂東観音霊場三十番： 平野山 高蔵寺　本尊 正観世音菩薩
木更津市の東に位置する丘に、別名高倉観音と呼ぶ平野山高蔵寺がある。
駐車場から石段を上ると、鐘楼と仁王門があり正面に高床式の本堂がある。
縁起によると、六世紀に徳義上人が４寸ほどの観音像を安置したと伝わる。
その後、行基が徳義上人の奉った像を頭に納めた本尊を刻み納めたと云う。
高床づくりが寺号になったと云われ、大きな本尊は床下から立像している。

坂東観音霊場三十一番： 大慈山 笠森寺　本尊 十一面観世音菩薩
房総半島のほぼ中央に位置する長南町、その丘陵地笠森に笠森寺がある。
大きい駐車場から自然林の中を、女人坂の石段を上ると風神雷神を奉る門。
門をくぐると正面に、舞台づくりの本堂が天空に向かってそびえ立っている。
延暦の時、伝教大師最澄が楠に十一面観音を刻んで安置し開創したと云う。
日本で唯一の四方懸造り本堂は、柱が６１本で地上から床まで１６ｍもある

坂東観音霊場三十二番： 音羽山 清水寺　本尊 千手観世音菩薩
海岸から少し入った「いすみ市」の丘陵地、清水が涌く山中に清水寺がある。
それは、京都の清水寺と山号も寺号も全て同じくする「日本三清水」の一つ。
延暦年間に最澄が庵を結んだと言い、後に慈覚大師が像を刻んだも伝わる。
また８０７年には、東征中に立ち寄った坂上田村麻呂が堂宇を建てたと云う。
八脚の仁王門とその先に朱色の四天門が、さらに石段を上ると本堂がある。