ミツマタの花

今朝は時折お天道様が顔をだしてくれるものの冷たい北風が頬をかすめ寒い。あちこちの庭先でハクモクレンが開花しているが，この寒さで震え上がっているようだ。道端のミツマタ(三又)が黄色い花をつけていた。つい先日までは真っ白な羽毛につつまれていたがようやく開花。ミツマタは樹皮の繊維を和紙の原料にするため，かつてはあちこちで栽培されていた。毎年いちばん寒い１～２月頃収穫される。子供の頃，収穫作業や，収穫し蒸した後の「皮むき」作業をよく手伝わされたものだ。そんなことを思い浮かべながら近くでじっくり観察してみた。今日の一枚はミツマタの花とする。