気がつけば４回目のＷ杯

気がつくとＷ杯を中国で見るのは４回連続だった。

２００６、２００２、１９９８、１９９４と遡ってみると１９９４年の時には留学中で、学校の留学生楼で先生と一緒に映りの悪い小さなＴＶを見ながら、サッカー用語や出場する国の中国語表記や読みを覚えていたりした。留学生楼にはアフリカやロシア、アジア、中東など各国の学生がいたので直接対決があったり結構盛り上がっていた。

１９９８年は中国も出ていたはず。そのおかげで町中の商店がＷ杯一色になって、中国が１回勝てば全商品３割引、決勝に進出すれば半額！などとセールをする予定だった。
結果は決勝どころか１回も勝てなかったので、予選リーグ終了と共に一般大衆のＷ杯熱はあっという間に冷めていった。

前回の２００２年は、日韓共催。アジアの覇者を自認している中国としては面白くない。そのうえ予選で敗退して出場も出来ない。それなりに盛り上がっていたが、一番盛り上がったのは日本や韓国が負けたときだったような気もする。

そして今回。気がつけば４回目。４年に１回なので１２年が経ったと言うことだ。そんなに長い時間が経っているようには思えなかったが、結構すごいことかも知れない。人生の１／４以上この国にいるんだよなぁ、と昨日ＴＶでオランダ戦を見ながらそう思った。

今日は日本戦。　家でひっそり応援しよう。　頑張れ日本！