しつこいですが、今日も恋愛禁止条例の話。
「努力と結果」と「マジ」から恋愛禁止条例を捉えなおす ～アイドル教AKB48派～
http://blog.goo.ne.jp/advanced_future/e/06274a88e4fb6eb09fdaa1c1cb125590
↑前回のエントリを書いていたら、ふと日本理化学工業の会長、大山泰弘さんのことを思い出した。
恋愛禁止条例の是非に関する議論に欠けている論点が、この日本理化学工業にはあると思ったからだ。
今回は、私がいつも述べる「理念」だとか「生き様」だとかとは少しだけ違う視点から、恋愛禁止条例について考えを述べたい。
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日本理化学工業株式会社
http://www.rikagaku.co.jp/
いろんなメディアで取り上げられた企業なので知ってる人もいると思うが、日本理化学工業は、1937年(昭和12年)に設立された老舗チョークメーカーである。
(最新の情報が手元にないので少し前の情報になるが、2008年当時は社員数が73人、売上は5億3900万円、純利益が1600万円、売り上げの7割をチョークが占め、国内シェア30%)
日本理化学工業が注目される理由は、社員の7割が知的障害者だからである。
しかし、同社は障害者のために設立された会社ではなく、あくまでも営利企業である。
そんな日本理化学工業が障害者を雇うきっかけはなんであったのか。
1959年、ある養護学校の教員が同社に訪れ、その施設の子供の採用を懇願してきた。
当時、2代目社長として経営を引き継いだばかりであった大山さんは、「障害者は足手まといになる」と断った。
経営者として当然の判断かもしれない。
しかし、その教員は諦めずに何度も何度も大山さんに懇願した。
何度目かの時、教員はついに諦めた。
ただし、採用は諦めるが、施設の子供たちに働く体験をさせて欲しいと願い出た。
期間は2週間。
大山さんは、2週間で済むならという気持ちで引き受けることにした。
こうして、日本理化学工業は2人の15歳の少女を2週間だけ受け入れ、彼女らができそうな単純な仕事を形式的に与えた。
すると、2人は毎朝誰よりも早く会社に来て、声をかけるまで手を止めないほど真面目に働き続けた。
約束の2週間が終わろうという頃、大山さんに2人の雇用継続を願い出たのは、なんと現場の社員たちだった。
「この子たちを採用してください。私たちが面倒を見ますから。」という。
小さなチョーク製造会社に余裕があるはずがなかったが、一生懸命に働く彼女らの姿と、それを支援する社員たちのことを想うと、大山さんは彼らを採用したいという感情が込み上げた。
悩んだ大山さんの背中を押したのは、創業者である父が病床でつぶやいた言葉だったという。
「知的障害者が働く会社が、ひとつくらい日本にあってもいいだろう。やってみたらいい。」
この2人の少女は、その後定年退社を超えてまで同社で働くことになる。
社員の7割が知的障害者で、業界トップの業績を上げるようになるまでの道のりは決して平坦なものではなかった。
まずもって、知的障害者を雇用することは、効率性の面では決してよいこととは言えない。
普通であれば、一度で済む指示や説明を、何度も繰り返さなければならない。
また、一般社員は自分の仕事だけではなく、障害者のケアまでしなければならない。
事実、そうした不満が社内に充満したこともあったという。
金融機関からも、「なぜ障害者を雇用するのか」と疑問の声があがった。
しかし、大山さんは障害者雇用を優先する理念を貫いた。
大山さんはこう説明する。
（これは、非常に重要な論点なので、噛みしめて読んでもらいたい。）
障害者を雇うようになって数年たっても、彼らがなぜ喜んで工場に通ってくるのか、私は不思議でなりませんでした。工場で働くよりも施設で暮らした方が幸せではないかと思っていました。言うことを聞かないため「施設に帰すよ」と言うと、泣きながら嫌がる障害者の気持ちがわかりませんでした。
そんな時、ある法事で禅寺のお坊さんと席が隣り合わせになり、その疑問をぶつけたことがありました。するとそのお坊さんは即座に、
「幸せとは、(1)人に愛されること、(2)人に褒められること、(3)人の役に立つこと、(4)人に必要とされることです。愛はともかく、あとの3つは仕事で得られることですよ。」
とおっしゃったのです。私のその言葉に深く納得しました。人が働くことは、自分のためであるが、人のためでもある。企業が利益を追求するのは当然ですが、同時に社員が幸せを求める場であると考えるようになりました。
49年前、知的障害者の受け入れを始めたのはほんの偶然でしたが、健常者・障害者を問わず、働けることは幸せなことであり、その幸せを与える場が企業なのだと考えるようになった私は、障害者雇用にこれまで以上に積極的になりました。
もちろん、理想ばかり高くても飯が食えねばならない。
当然のことながら、日本理化学工業は「知的障害者の戦力化」のための様々な工夫をしている。
「人間を工程に合わせるのではなく、工程を人間に合わせる」という発想のもと、1人ひとりの特性に合わせて最も効果的な作業を考案しているのだが、その点を語りだすと長くなるので、詳細は他を参考して欲しい。
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私は、この話の中に、恋愛禁止条例に関する議論の混乱を解決する糸口があると思っている。
それは、お坊さんが語ったとされる人間の幸せについての部分だ。
「幸せとは、�人に愛されること、�人に褒められること、�人の役に立つこと、�人に必要とされることです。愛はともなく、あとの3つは仕事で得られることですよ。」
（こういう時に便利な）「マズローの欲求段階説」を使って、この話題について考えてみよう。
人生は(狭義の意味での)「恋愛」だけで構成されているわけではない。
「恋愛」は偉大ではあるが、あくまでも人生を構成する重要な要素の1つだ。
その他にも重要な要素は数多ある。
それを「仕事」という媒体を通して得られるのだとしたら？
(もちろん仕事以外によってでも得られるだろうけれども。相対的に仕事が得やすいという話。)
そして、人はそれらの要素を総動員して、「自分という存在」を確かめようとする。
人生は、ありたい自己を確立するための、そのありたい自己というものが何なのかを知るための旅だ。
「人」と「仕事」を繋ぐ「チャネル」、最終的には「自己存在」を探求するための「チャネル」として『AKB48』を捉え直した時、「恋愛禁止条例」が持つ意味を理解できるのではないだろうか。
（芸能界予備校という概念ではこれを説明づけられない。早急に古臭くなったフレームワークから脱却しよう。）
大山さんの言葉を、読み替えてみよう。
49年前、知的障害者の受け入れを始めたのはほんの偶然でしたが、健常者・障害者を問わず、働けることは幸せなことであり、その幸せを与える場が企業なのだと考えるようになった私は、障害者雇用にこれまで以上に積極的になりました。
企業をAKB48に、知的障害者をメンバーに置き換えてみれば、きっと感じるものがあるに違いない。
