森の宝石

今年は高級ベリーの代名詞モルテが豊作の予感です


(クリスマスのおもてなしに欠かせない黄金色のモルテ)

モルテはここではベリーの女王
そして生えている場所を他人には教えない秘密のベリー

以前、義母について行ったことがありますが
なんといっても地図も目印もない森の中です
そう簡単に覚えられません
(しかも秘密の場所はあちらこちらに複数点在している)

今年は少し真面目に覚えるつもりで
下見から義母と一緒に行くことにしました


(道のない森をサクサク歩く75歳の義母)

モルテの好きな場所は myr と呼ばれる湿地
myr はもともと池や沼だったところを草やコケが凌駕してできた湿地で
歩くとかなりの水浸し感



一見普通に歩けそうに見えても
踏み出すと足がずぶずぶと沈んで
スニーカーならあっという間に靴下までぐっしょりに


(これはまだ浅いほう)

雨上がりに myr へ行く時はゴム長靴必須です



お、あるある

赤くて比較的大粒の実が
すっくと立ち上がっているので見つけやすいモルテ



たくさんある



手前右側の実のように
ガクから離れてオレンジ色に熟してきたら摘みごろです



柔らかくてつぶれやすいので
ひとつひとつそっと手で摘むしかなく手間がかかりますが
そのぶん高く売れます

まさに森の宝石


(和食器にもなじむきれいな橙色)

ところで
モルテとは対照的に
誰も見向きもしないベリーがこのスクラブベリー



やたらめったら広範囲にわたって花が咲き実も付けるのに
特に美味しくないそうで地元の人は誰も摘みません
でも調べてみたら日本ではレッドリストに指定されているようです
(エゾゴゼンタチバナというらしい)

じゅうたんのように一面に花が咲き乱れる様子はなかなか綺麗なので
ぜひ日本でも生き延びてほしい



そういえば
野生ではありませんが
いまは国産の苺が手に入る貴重な時期でもあります



今年は例年の倍くらいのお値段ですけれど
それでも今しか買えないから、と
日本で春に掘りたてのタケノコを買うような気持ちで
ついそっと買い物カゴに入れてしまいます