初ものがたり／宮部みゆき

５５．初ものがたり／宮部みゆき
■ストーリ
　鰹、白魚、鮭、柿、桜・・・。江戸の四季を彩る「初もの」が
　からんだ謎、また謎。本所深川一帯をあずかる「回向院の旦那」
　こと岡っ引きの茂七が子分の糸吉や権三らと難事件の数々に挑む。
　夜っぴて屋台を開いている正体不明の稲荷寿司やの親父、
　霊力をもつという「拝み屋」の少年など、一癖二癖もある
　脇役たちも縦横無尽に神出鬼没。人情と季節感にあふれた時代小説。

■感想　☆☆☆☆
　これぞ、宮部さん！と喝采をあげたくなる人情もの。
　読んでいるうちに、登場人物の肌の温度が伝わってくるような
　気がしてくるほど身近に感じられる人たちばかり。
　「謎」というよりは「事件」、それも殺人事件など、むごい犯罪を
　扱っているのに、「本所深川」や「堪忍箱」のような苦い後味は
　感じさせない。どちらかというと、読み終わった後に、心が
　ほんわかと暖かく感じられる。

　それはひとえに、主人公の茂七親分の人柄によるところなのだろうと
　思う。彼のあたたかさ、人間の大きさが作品世界に大きな影響を
　及ぼし、この作品の温度を暖かく、触れ心地の良いものに
　している。そして、この空気、この温度が謎を主軸に起き、
　謎明かしで終わるこの作品を「推理小説」ではなく「人情もの」
　にしている。

　惜しむらくは、要所要所に登場する稲荷寿司屋の親父。
　決して、余計な言葉を発することはないけれども、おそらく
　最も早く事件の真相に近付いているのは彼にちがいない、と
　思わせてくれる名脇役だが、彼についての謎は解明されず
　「不思議」を残したまま、作品は終わる。
　あとがきで作者が「続編があります」と伝えてくれてはいるものの
　未だに発行されてはいない模様。
　早く続きが読みたいです！

それは無理

お盆間近の週末はお墓掃除にお供え用の和菓子や果物の買出し
お仏壇のお掃除、とじっと落ち着いている時間がない忙しさでした。
もっとも、お墓掃除もお仏壇のお掃除も、
実際に大活躍したのは母上なのですが。

「父、いい嫁もらったねー。」
と言ってみたものの、相変わらず無言の父上。
「こういうとき、絶対にうなずいてくれんけんね。」
とすねる母上。

お供え用の和菓子を買いに祖母と出かけたスーパーは
果物売り場やお花売り場は大混雑で
「お盆」の空気を実感させてくれました。
こういう季節感を味わえるのは素敵。

色々と見て回って、お供え用（つまりおじいちゃん用）以外にも
自分たち用に何かおいしいものを買って帰ろうね、と
言いながら羊羹や飴玉を物色しあう祖母と孫。
結局、羊羹を一本ずつ買い合いました。
遺伝子って恐ろしい・・・。
我が一族はどこもかしこも甘党ばかりです。

おいしいものを求めてスーパーをぐるぐる探検し終わった頃
売り場も見尽くしたことだし、そろそろ帰るかな、と思っていると
祖母がぽつりと呟きました。

「そろそろ帰らないかんやろうねぇ。
　疲れたけど、ここに泊めてもらうことはできんやろうけんねぇ。」


・・・うん、ばあちゃん。それは、無理。たぶん、無理。
足が痛いって言ってたものね。疲れちゃったのね。

ワタクシのおばあさまは、かわいらしく年を重ねております。
最近、かわいらしさに拍車がかかっている気がして
いとおしくてたまりません。