神頼みより八つ当たりが得意です。

ウォーキング練習に参加してきました。
今回は「若松のジェラート楽しんじゃおうぜ」コース！
なんでも練習の途中で、ジェラートのおいしいお店に立ち寄るんだとか。
ちょう楽しみっ！！

あふれんばかりの期待を胸に午前７時２０分ウォーキング開始。
陣の原駅を出発し、まずは若松の汐入の里を目指します。

わたくし、決して方向音痴ではない、という自己認識でいるのですが
（地図は読める！読もうと思えば。
　最終的に目的地にも到着できる！時間をかけてもよければ。）
基本的に誰かと一緒に行動するときはその人任せのスタンスなので
地図とか道とか、土地勘とか距離感覚とか、お店の名前とか場所とか
何ひとつ正確に覚えていないのです。（覚える気がない、とも言う。）
そして、あまり冒険心がないため、自宅近辺でばかり遊んでおり
（地元友達と呑むときも、呑むからこそ！呑んでも歩いて帰れる場所をセレクト。）
基本的に自宅から車で３０分程度（そして、そのうちの８割程度は、歩いて３０分程度）の距離を
うろうろと生息しており、普段は「知っている場所」（つまりご近所さん）でばかり遊んでいるのです。

そんな私がウォーキング練習のおかげで、北九州市を縦横無尽に歩き回るように！
八幡西区、若松区という未踏エリアをどんどん新規開拓している自分に
「ふふふーん。」と誇らしい気持ちを隠さずにいられません。

というわけで、陣の原駅からコストコに向かう道も「私、この道、見覚えありますからね。ふふふん！」とほくそ笑み
コストコ周辺では、「あの道がここに繋がってるのかー！」と感嘆しつつ、頭の中でつながった地図にほくそ笑み、
汐入の里では、「こんなスポットが！今度、ゆっくり来るぜ。」と決意しつつ、増えた若松地区の知識にほくそ笑み
汐入の里から芦屋あたりの街並みでも
「ここ！！見たことある！！確か以前の練習で通ったことある！・・・はず。ちゃんと覚えてるっ・・・と思う。」
と若干、自信ないながらも見覚えある光景にほくそ笑み、
名前だけは聞いたことがあった青葉町の街並みに
「こんなにも閑静な住宅街だったのね。街の名前にぴったり！」と見とれ、「来たぜ！青葉に！」とほくそ笑み
再び戻ってきた陣の原駅に向かう道すがら
「おー。見覚えがちゃんとあるー。朝も通ったー！私、八幡西区の街並みに親近感を持つようになってますぜー。」
とほくそ笑み、胸を張ってゴールにたどり着いたのでした。

楽しかった！
暑かったけれど、風が吹いていたせいか、当初危惧していたよりは過ごしやすく、気持ちよく歩けました。
（寒いのは苦手ですが、暑いのは得意なのです。）
芦屋から若松にかけての風景が２月に歩いていたときからがらっと変わっていて
思わず「夏休みだ！」とにこにこしてしまうような光景だったのも面白く、その変化を見るのが楽しい練習コースでした。
そこかしこに見える木々が力強く枝を伸ばしていたり
木々の緑が力強く色付き、輝いていたり
空が私たちに近く、抜けるような青空という言葉がぴったりのが色鮮やか具合だったり、
そういう「いつか経験した夏休み（を思い出させる光景）」を見るだけで、
あの頃の楽しかった記憶がよみがえってきて、未だに楽しくなるのです。
夏休みの何もかも（宿題もラジオ体操もうだるような暑さも何もかも！）が大好きだったなー。

途中、汐入の里から有毛までは、ひとりずつのスピードウォーク練習を体験。
３０秒から１分程度、間をおいて、ひとりずつ歩きました。
前後に誰もいない状況、誰の話し声も聞こえない中で歩く時間はとても新鮮でしたが
「誰かの話し声が聞こえる」ほうが落ち着いて歩けるんだな、ということを実感。
意外と寂しがりやさんなのね、私も。と思わぬところで自分のオトメ部分（と思ってます。）を発見しました。
すぐ前を歩く方を道しるべにがんばって歩きましたが、
すぐ前を歩く方が後半、どんどこ遠ざかっていくので
心折れた私のペースは、すぐ前の方と反比例を描いて、どんどこ落ちていきました。
なんていうか・・・自分の心折れる瞬間を如実に味わっちゃったな。

スピードウォーク練習のゴールでうっかり「到着ー！」と思ってしまったため、
そこがまだ本日の練習コースの半分にも満たない場所だと知って、思わず暴動を起こしそうになりましたが、
私が「きっと天使の生まれ変わりに違いない！」と信じてやまないウォーキング仲間の先輩が穏やかに
「抑えて！抑えて！」となだめてくれたため、すんでのところで、暴動中止指示を出すことができました。
（そして、「君は勝手に勘違いをして勝手に怒るくせがあるよね。」とウォーキング仲間から冷静に忠告されました。
　当たっているだけに痛い・・・。）

とはいえ、その後には念願のジェラートも待っていて
すごくすごくすごーーーーーーーーーく美味しいジェラートを満喫。
再び元気を取り戻し、ゴールを目指してさくさく歩けました。
美味しいものの威力って絶大。

ジェラートを楽しんだお店は、美味しいもの情報に詳しい妹さんも知っていて
「あらー。私、そんな有名店を訪れちゃったのね！」
と、帰宅後に私のテンションはさらに上がりました。ふふふん♪
「タルトも美味しいんよ！」という情報を仕入れたため、
もう一度、あのお店を探し出さねば。（既にお店の位置はうろ覚えです。）

しかしながら。
ジェラート後は、本日の目的を達成してしまったせいか、またもや心の余裕をすっかりなくし、
いつの間にかマイペース（＝協調性のかけらも見られない）ウォーキングに。
なんだかなー・・・。
「疲れたときには誰かと一緒に会話しながら歩いたほうが気がまぎれるよ。」とアドバイスを受けて、
「そうですよねー。」と深くうなずいたっていうのに。
スピードウォーキング練習の際、誰の声も聞こえない中で歩いて、
「誰かの声が聞こえる中で歩きたいなー。」と思ったっていうのに。
私のジョシ力の枯渇具合ときたら！と心底落ち込んだのでした。
魅力的な女子というものは、総じて空気を読む能力、周囲の人の様子を見る能力、
周囲の人を（あくまでもそれとなく）サポートする能力に長けていると思うのです。
こんなね、「自分が疲れちゃったら、自分のことで精いっぱいになっちゃう。」
なんて有様は私の中で「ジョシの風上にもおけないやつ」です。
今後の私の要課題！（そして、おそらく長期的課題。）

次の練習はいよいよ夜間ウォーキングです。
徹夜なんてしたことない私は、眠たい中、歩くってどんな感じなんだろう、
眠くても歩き続けなければいけない状況って、どんなだろう、と今からどきどきしています。
周囲の方に八つ当たりしないことを祈るばかり。
自制できる自信はさらさらないため、神頼みを試みるのです。

知らぬ間に旅に出てました。

通勤途中、定期を落としました。絶望。

電車を降りた瞬間、「あ！お手洗いの鏡のところに定期を置いたまま！」と気付いたけれど、
気付いて振り返ったときには、電車のドアはしまっていたのです。
無情にも走り出す電車。

大慌てで駅員さんに「今！走り去った！あの電車の中に！」と訴えましたが、
ローカル線故に終着駅まで到着しないかぎり、車掌さんは運転席を離れられず、
場所が分かっていても、そこまで見に行けないんですよ・・・と、申し訳なさそうに説明されたのでした。

終着駅到着後、改めて連絡をいただきましたが、その連絡内容は
「見てみましたが、ないですねぇ・・・。」というツレナイものでした。
「お手洗いなんです！お手洗いの手を洗うところに置いたんです！」
と、なおも食い下がる私に
「んじゃ、もう一回見てきましょうかねぇ。」
と優しく付き合ってくれましたが、やはり見つからず。

私には今年のボーナスなんてものはないんだわ・・・と軽く打ちのめされたのでした。

しかも定期だけならまだしも、定期ケースには会社のIDカードも入れており。
セキュリティ事故に該当するため、朝から報告書を書いたり、書いた報告書を全幹部社員に送ってもらったり、
関係各所に連絡して、今後の対応を確認したり、と大忙し。
ゆっくり落ち込んでる暇なんて、全然ナイヨー。（と言い聞かせてました。）


にも関わらず、折りに触れ、ちらりとよぎる落とした定期。の金額。
そのうえ、会社IDカードの再発行手数料も自己負担と聞き、思わずさめざめと泣きまねをしてみせたのでした。


ところが！
すべて終わってようやく一息着いた頃、駅から一本の電話が入り、
「定期が見つかったよー。」と告げられたのです。奇跡！

世の中が光りを取り戻す瞬間というものをとくと味わったですよー。
私のボーナスが！めでたく戻って来たですよー！
と、思わず周囲の方々の業務を止め、満面の笑顔で喜びの共有を強要しました。（迷惑。）

とはいえ、定期は駅で見つかったわけではなく、中津警察署に届けられているんだとか。
本人確認できるものを持って取りに行く必要があるわけです。
しかも、警察の受付は平日の９時から５時半のみ。
定期も会社IDカードもどちらも早急に必要なわけで・・・。
急遽、お休みをいただいて、ぶらり中津ひとり旅に出ました。

「中津駅を出たら、まずはまっすぐ歩いてください。」と警察署の方に言われていたものの、
中津駅前ののどかな様子と久しく見たことのない昔懐かしいパチンコやの姿、
あと、見渡す限り目印がなさそうな風景に恐れをなした私は、
通り掛かりのおじ様に中津警察署の場所を尋ねます。
迷子にならない秘訣は迷子になる前に道を尋ねることなのです。

案の定、親切丁寧なおじ様からは
「こっちじゃないよ。こっちは反対方向。」
と指摘され、（やっぱりね！嫌な予感はしてたのです。本能に従ってよかった！）
「いいよ、いいよ。一緒に行っちゃる！」
と頼もしい提案を受けました。
旅は、ぶらりひとり旅からぶらりふたり旅へ。

思いがけず、地元の人と触れ合い、最近の中津の様子を伺い（官兵衛効果で盛り上がってるんだとか。）
無事に定期と会社IDカードを取り戻し、会社へのお土産を購入して旅は終了！
のどかなよい一日だったなー。



と、思っていたのに。
何気なく乗った（わけじゃないんだけど。ちゃんと確認して乗ったのです。確認して乗ったのに！）
電車は大分行きで、愛しの小倉はどんどん遠ざかって行くわけです。
旅がちっとも終わらない・・・。

しかしながら、幸いなことに、歳を重ねて今や立派に「オトナ」となった私は、
反対方向の電車に乗ったことにもすぐ気付き、次の駅でスマートに降車。
ふふん。伊達に歳だけ重ねてるわけじゃないのです。

さて、小倉行きの電車は・・・と見渡した駅は
改札もない。
売店もない。
電光掲示板なんてあるわけもない。
なんなら、駅員さんの姿も見えない。
そんな駅で、ひとつ前の駅に戻る電車が来るのが１時間半後。


思いがけず、本格的にぶらり中津ひとり旅を楽しむことになりました。
のどかな休日です。

「一緒」の定義

夜、素直に寝るのがとても苦手な甥っ子君は、我が家に来て以来、毎晩毎晩毎晩、
「ねむれん・・・。」とか
「まだ、ねらん！」とか
「うんち！まま！うんちいく！」とか（←とりあえず布団から脱出したいらしい。）
無駄な抵抗を続けています。
我が家の血筋を色濃く継ぐ妹さんは、横になるとすぐに睡魔が押し寄せてくるため、
睡魔と戦いながら、そんな甥っ子君をなだめすかし、寝かしつける日々です。

今週、「寝たくない。」という気持ちが募りすぎた甥っ子くんは、とうとう私にまで助けを求め始めました。

「ねえね！ねえね！ねえねもいっしょにねてー。」

なになに？
私にも一緒に寝てほしいの？
私が傍にいないから落ち着いて寝られないの？・・・愛い奴。
とほくそ笑みながら、甥っ子君たちの寝ている部屋へ行くと、上目使いで「ねえねも一緒に寝よ？」と懇願。
女子力高いなー。と感嘆しつつも

ほら！ねえね来たよー。
ねえねも寝るよー。

と、あっさり王道アピールに転がされる伯母（＝私。）は甥っ子君の隣にころんと寝っ転がったのでした。

ところが。
寝っ転がった瞬間、甥っ子君から不本意そうに
「ねえねはここじゃないでしょ！」
というご指摘を受けました。

「ねえねはあっち！ばあばのむこう！
　ここじゃないでしょ！」


・・・「ねえねも一緒に寝て」って、懇願されたからやって来たってのに
隣に寝る必要はない、目に見える範囲にいればいい（むしろ、隣には寝るな！という勢い。）なんて
どんな理屈なのさ！お前様はツンデレ王子なんかい！とぶつぶつ文句を言いながら
（非常に悔しいことに、ちょっぴり淋しい気持ちも味わっちまいました。）
おとなしく「むこう」に移動したのでした。

・・・ねえ。これ、「一緒に寝て」るの？
甥っ子くんから私、見えてないよね？
ホントに私、必要？

と、いろんな疑問がぐるぐるぐるぐる渦巻きましたが。
おかげでたっぷりゆっくり睡眠を取りました。
私も（我が家の人間はみんな。）横になった瞬間、ことんと眠りにつけるタイプの人間だったんだわ。

結局、私の存在が甥っ子君に健やかな安眠を与えたのか、そこんところは不明です。
でも、きっと役立ったはず。見えてなくても私の気配が必要だったはず。
と、いじましくも手前勝手に信じてるのです。


世の中には、「あえて明確にしない」ほうがいいこともあるっていう、そんな話です。

記憶に残る光景

ウォーキングの練習を兼ねて、地元友達と行橋市まで散歩をしました。
なんでも行橋までは、２５キロぐらいなんだとか。
地元友達からは
「２往復すれば、１００キロなんだよ？」
と「ほら！」みたいな感じで言われましたが、その考え方がちんぷんかんぷんというか、
「ほら！」みたいに言われても何の慰めにもならないっていうか・・・。
そもそも、「１日の中で目的地に向かって２往復する」なんて発想が私の中にはないのです。
行って帰ってきたら、その日は終わり！
その日のうちに再び戻る（しかも歩いて！）なんて考えたこともないわけで。
イミガワカリマセン！と思いながら、楽しく行橋市を目指したのでした。

そうなのです。
ウォーキング練習に参加し始めて早半年。
月１回程度しか歩いていませんが、
「長距離を歩く」ことへの抵抗感は随分消え、
今回の練習も、最初から最後まで「楽しく」お話しながら歩くことができたのです。
前回の登山では８割ぐらいの時間をほぼ無言で過ごしたことを考えると大きな進歩！

ところで、元来、歩くことが好きだったこともあって、
ウォーキング自体は前向きに楽しめるようになったのですが、
これからの季節、面倒っぽいなー、とそこはかとなく思っているのが日焼け対策。
お年頃（って年代を特定しない便利な言葉だなー。）の女性として
なんとなく日焼けはしたくない。
けれど、こまめに日焼け対策を施すのはメンドクサイ。
という非常にわがままな要求ラインでうろうろと道に迷っています。

そもそも「こまめさ」とはてんで無縁なのです。
日焼け止めなんて朝、塗ったら塗りっぱなし。
それどころか、朝、曇り空を見るとついつい
「もう、塗らなくてもいいんじゃないかな・・・。」と大間違いの対応をしてしまう有様。

しかしながら、我が家の女性陣随一のジョシ力の持ち主である母上から
なんとしても日焼け（と、その後にやってくるシミ）は避けるべき！
帽子なしでウォーキングなんて、とんでもない！！
という実にまっとう、かつ強硬な助言を受けて、
今回はきちんと（しぶしぶながらではあるものの）帽子を被って行橋へ向かったのでした。
（でも、日焼け止めは塗り忘れました。片手落ち。）

お昼ご飯には食べてみたかったむらた亭のラーメンを満喫し（細麺大好き！）
日頃の行いが絶妙なバランスを保っているのか霧雨がぱらぱらとぱさついたり
本格的に降り出すのか？！と思いきや、雨がやんで日差しが照りだしたり、と
はらはらどきどきの天候を（「曇りって聞いてたのに！」と文句を言いながらも）楽しみ、
トイレ休憩に立ち寄ったコンビニで日焼け止めをちゃんと塗り
（ってすでにその時点で１４時過ぎているわけですが。）
さあ！これで準備完了！気持ち新たに出発だ！というとき。

ふと、さっきのさっきまで手に持っていた髪留め（赤いシュシュ）が
手の中にないことに気が付いたのでした。

・・・あれ？
確かにさっきまで手元にあったのに。
あのシュシュは割にお気に入りの部類のシュシュなのです。
なくなってもらっちゃ困るぜ・・・と思いながら、
リュックの中を探し、ポケットの中を探し、
私の異変に気付いた地元友達に「シュシュがないんです・・・。」と訴えながら
もう一度、リュックの中を探し、ポケットの中を探し、
「コンビニに一回、戻ろうか？」と気遣われながら
さらにもう一度、リュックの中を探し、ポケットの中を探し・・・ていたそのとき。

はたと記憶がよみがえったのでした。




・・・さっき、私、コンビニで日焼け止めを塗って、それから髪をまとめたんだっけ。

おずおずと「シュシュ、ありました・・・・。」と伝え、
帽子の下のシュシュを見せたその瞬間の地元友達の表情は未だに忘れられません。

この記憶力のなさ、ホントにどうにかしなきゃ。

それでも、どこかで信じてる。

昨日、小倉駅までてくてく歩いていると、福岡在住の友人から「福岡は雨だよ。」という情報が届きました。

なんと。
小倉は日が照ってすらいるというのに。
勿論、傘なんて持ち合わせてませんぜ。


・・・傘もないことだし、会社休んじゃおうかなー。

という方向に、若干、気持ちが傾きかけましたが。
福岡に到着してみると、折りよく雨があがっており、なんとか気持ちを持ち直したのでした。
（盛大に褒めてほしい。）

帰りのバスの中で、今度は小倉在住の友人より「小倉はひどい荒れ模様」という情報を入手。

福岡は雨すら降ってないというのに！？

と、驚き。
あれ？でじゃぶ？という気持ちに襲われたのでした。

幸い、電車のダイヤが乱れることもなく。
私が小倉に到着したときは若干、雨風も落ち着いており、

ふふふん！
私の日頃の行いの成果たるや！

と（勝手に）勝ち誇りつつ、非っ常に気分よく自宅へ帰り着けたのでした。

そして今朝。
目覚めると、「あれ？台風が上陸してるのかな？」と疑いたくなるような暴風雨でした。
風が強すぎて、傘なんてさせそうにないような天気。
なので、潔く傘さすことを諦めて最寄駅へ向かい、濡れた洋服に身を包んだ状態で

私の日頃の行いの成果たるや・・・。

と、いう気持ちに襲われたのでした。

危ない。危ない。
危うく、自分自身の日頃の行いを過大評価するところだったぜ。

と、思ったのですが。
福岡に到着してみると、天気は非常に落ち着いており。
何が何やら・・・と、目を白黒させたのでした。


結論。
天候と日頃の行いは関係ナイ。