地下街の雨／宮部みゆき

５４．地下街の雨／宮部みゆき
■ストーリ
　麻子は同じ職場で働いていた男と婚約をした。しかし、挙式二週間前に
　突如破談になった。麻子は会社を辞め、ウェイトレスとして勤め
　始めた。その店に客としてやってきた女は、麻子と同じように
　傷つき、そして何か危険な、いやな感じがする女性だった。
　表題作ほか、「ムクロバラ」「さよなら、キリハラさん」など７編を
　おさめた短編集。

■感想　☆☆☆
　「世にも奇妙な物語」というオムニバスドラマがある。
　ごく普通に生きていた人が、ふと気がつくと「世にも奇妙な世界」
　に入り込んでしまっている話がいろんなシチュエーションで
　描かれているドラマだ。
　この短編集に収められている話は、どれも「世にも奇妙な物語」風。
　少し不条理で、少し奇妙。少し物悲しくて、少し恐ろしい。
　そんな話が収められている。

　特に心に残ったのは表題作「地下街の雨」と最後の二編
　「ムクロバラ」と「さよなら、キリハラさん」だ。
　この本が刊行されたのは１９９４年。実に１４年も前の話。
　それなのに、どれも古さをまったく感じさせない。
　特に「ムクロバラ」は古さを感じさせないどころか、時を経て
　より一層身近に感じられるようになった作品だと思う。

　ある事件をきっかけに精神が壊れてしまった男。
　彼は、新聞から「たいした理由もないのに、起こってしまった
　殺人」を見つけては「またムクロバラの事件ですよ！
　早くムクロバラを捕まえなくては！」と警察に訴えてくる。
　一体、ムクロバラとは、何なのか。

　「たいした理由もない」のに、そこかしこにあるストレスに
　いつのまにか心身をすり減らされ、余裕がなくなっていく主人公。
　「あちら」と「こちら」の境目を歩き、ふとしたきっかけで
　「あちら」に行ってしまいそうになる彼の危うさは、私たちが
　抱えている危うさ、私たちがさらされている危険なのだと思う。
　私もいつ「あちら」に行ってしまうのか分からない。
　そういったことを感じさせてくれる作品だった。

本所深川ふしぎ草紙／宮部みゆき

５３．本所深川ふしぎ草紙／宮部みゆき
■ストーリ
　近江屋藤兵衛が殺された。下手人は藤兵衛と折り合いの悪かった
　娘のお美津だといううわさが流れたが・・・。幼い頃、お美津に
　受けた恩義を忘れず、ほのかな思いを抱き続けた職人がことの真相を
　探る「片葉の芦」。その他「送り提灯」や「消えずの行灯」
　「置いてけ堀」「落葉なしの椎」など、深川七不思議を題材に
　下町人情の世界を描く７編。

■感想　☆☆☆＊
　深川七不思議を江戸で起こる事件と絡めた時代小説版「日常の謎」
　とでも言うべき作品。日常の謎を七不思議と絡める手腕が
　とにかく見事。「なるほど。こういうふうに繋がるのか。」
　とタイトルとの絡み具合を楽しみながら読み進めた。

　もっとも、ストーリは「堪忍箱」に引き続き、やはり苦味のある
　ものばかり。心からのハッピーエンドはないような気がする。
　描かれているのは、人と人とのすれ違い。
　立場の違いや思いの違い、信念の違いからすれ違う人たちが
　静かに描かれている。ただ、「堪忍箱」ほど、苦味が前面に
　出ていないのは、登場人物たちがその苦味に飲み込まれて
　いないからだろう。彼らは、それぞれの事情で愛する人、
　大切な人と分かり合えず、すれ違ってしまったとしても
　決して腐ったりしない。まっすぐ生きることをやめない。
　人を信じることを諦めない。
　そのストレートな愚直さが静かに私を勇気付けてくれた。