大阪戎橋のはなし

　プロ野球の阪神タイガースが優勝秒読みである。先週の朝日新聞（21日asahi.com）に関連記事が出ていた。

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　プロ野球・阪神タイガースのリーグ優勝を目前に、大阪府警と大阪市は22日、優勝当日に大阪・ミナミの戎（えびす）橋に高さ約3mの壁を設けるなど「祝賀ダイブ」の封じ込め策を発表した。下を流れる道頓堀川両岸の遊歩道も全面立ち入り禁止にする。同市はこの日、地元商店街などとともに球団に対し、飛び込み自粛をファンに呼びかけるよう依頼した。
　戎橋は昨年8月から架け替え工事中で、現在は東側に仮設橋が設置されている。仮設橋の西側は、高さ約3mの工事用フェンスがあり、今回、新たに東側と、上流の太左衛門橋の両側にも同様の壁をつくる。さらに、橋のたもとから川沿いに約170mにわたる遊歩道「とんぼりリバーウォーク」への下り口も封鎖して、川岸からのダイブも封じ込める。

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　「ああ、あのへんだぁ」

　去年の全英連大阪大会、宿泊先は大阪・ミナミの戎橋のそばだった。事前に地図を見てかなりの繁華街だと思っていたけど、想像を超えたにぎやかな街で強烈な印象が残っている。
　24時間、吉野屋、カラオケ屋、コンビニが営業していても驚かないけど、24時間営業しているラーメン屋にはちょっとびっくり。24時間営業しているHMVには唖然とした。治安もお世辞にもいいとは言えない。新宿歌舞伎町と双璧と言われるだけのことはあるとも感じた。
　ラーメン屋のそばで、幼稚園児くらいの子ども（複数）が遊んでいた。（夜9時過ぎ）。。。店の中から、中国語（自信はありません）で叱る声がした。よく言えばコスモポリタン、悪く言えば無国籍な雰囲気だった。

　戎橋をわたるとき、「ああここが去年（03年）阪神ファンが優勝ダイビングをしたところか」と思った。夜だったのでキレイか汚いかよくわからなかった。当日は、翌日からの全国研に間に合うように、勤務時間後出発、現地到着は9時半頃だったから、とにかくホテルに着くことだけを考えていたのを覚えている。
　合計3泊4日の大阪の旅、最終日の朝、戎橋近辺の写真撮影をした。写真の向こう側が戎橋です。今年の岐阜大会では何が見れるのか。。。　今から楽しみです。