北京へ行く❺―中国雑技を見る―超絶、華麗・妖艶、アクロバットな芸術集団のワンダーランド②

　⑤続いての演目は「女性たちの華麗で柔軟な演技」が始まった。美と柔軟さとバランス感覚の曲芸のコラボ。

　ポールのある部分を口に咥(くわ)えての超柔軟な人形姫のような演技。この女性たちの演技が終わって、ピエロが登場し笑いを誘う。⑥時計の歯車のような巨大な装置。男性二人がこの回転する歯車の上や中で動き回る。黒い頭巾で顔を覆い、目が見えない状態で、回転する車輪の上を歩いた時は、見ている方がハラハラする。

　⑦次は超バランスとりの男性が登場。長く張られた太い針金の上にて逆立ちをしたり歩いたり。ゆらゆら揺れながらも抜群のバランス感覚。ちょっと人間離れしている。小さな車輪の上に逆立ちをして針金の上を進む。⑧そして、女性たちの自転車での演技も、けっこうすごい。10人以上が千手観音のように手をかざし、1台の自転車に乗って進む。そうとうな練習をしているのだろう。

　⑨最後の演目は、オートバイ。1台がまず球形のドームに入って中で疾走する。2台目が入り疾走する。2台が全速で疾走する。ちよっとでもお互いのスピードが違ってくると激突。これが、3台、4台と加わり疾走する。もうこれで充分な演技なのだが、さらに1台1台と増えていき、8台が疾走し始めた。そして、1台1台とオートバイがドームから出てきた。

　⑩最後に、出演者全員によるフィナーレで、雑技が終了した。約1時間の初めて見た中国の雑技演舞だった。よかった。八時すぎに、劇場を後にして　地下鉄を乗り継いでホテルに向かった。

◆中国の雑技の歴史は古い。中国においては、曲芸や奇術など、様々な芸能を雑技という。現代の中国雑技は、世界的な公演芸術といえよう。サーカス的な要素もかなり入っている。現在、中国には100あまりの雑技団があるといわれている。北京・上海・広州・武漢・重慶・瀋陽・西安などの都市に行けば、雑技団の公演を常時見ることができるようだ。

　この雑技団の中でも国家雑技団となっているのが中国最高峰の「中国雑技団」。1953年に国家プロジェクとして創立され60年以上の歴史をもつ。世界各国(115か国)での公演活動を行っている。日本には、最近では2007年と2010年に来日し、47の都市で公演を行っている。この公演では、よく知られている「変面」の名手による雑技も演じられた。これがすごいらしい。一度見てみたいものだ。ロシアのバレー団やサーカス団とともに、世界的な芸能団の「中国雑技団」。　　　　　　[※ロシアに何度か行った際、サンクトペテルブルク(旧・レニングラード)のマリンスキー劇場で「マリンスキーバレー団(旧・レニングラードバレー団)」の演技を見たことがあった。演目は「くるみ割り人形」だった。プリマの小さな女の子役を演じていたのは、なんと日本人の吉田という名字の女性だった。]

　どの雑技団の団員も、6才〜7才の頃に　親元を離れ訓練所にて　練習・訓練と学業を両立させながらの厳しい集団生活を経て団員となる人が多いようだ。

　午後9時過ぎにホテルに戻ると、ロビーで演奏をしていた。しばらく演奏を聞いて部屋に戻った。よく歩いた一日だった。ビールを飲み、眠りにつく。